Передатчик у меня был очень небольшим и умещался в золотой перстень с рубином. Технологии моего века позволяли разместить маленький, но весьма мощный передатчик, заряда которого должно будет хватить на четыре года автономной работы, ведь единственное что он мог делать, так это передавать мою геопозицию на исследовательскую станцию.

Кольцо от прикосновения мигнуло красным, и я облегчённо выдохнул. Можно было сказать, что первая часть плана была выполнена. Впрочем, она была именно что самой лёгкой частью и теперь предстоит проделать ещё один долгий путь, но уже сейчас я мог считать себя полноправным феодалом.

Глава 4

Стихия закончила бушевать только через день, а потому отправленным посыльным пришлось двигаться под ливнем, дабы довести до городских старейшин мой приказ. Впрочем, указания они мои выполнили просто на отлично, обскакав все пять окружающий деревень, а потому через два дня перед мной стояло восемнадцать бойцов и чуть поодаль их собралось пятеро умудрённых жизнью мужей.

Воины, которые теперь были в моём подчинении, представляли из себя весьма небольшую силу. Латным доспехом среди них обладал только Деймон, бывший своеобразным военным советником для прошлого барона, тогда как все остальные могли похвастаться только толстыми гамбезонами и кольчугами. Хотя, даже такому типу защиты стоило радоваться, поскольку прошлый хозяин замка определённо заботился военной составляющей своего феода, оставив собственную казну практически полностью пустой. Пусть отряд и был действительно небольшим, но даже так требовал приличное количество денег на постоянную выплату жалованья и поддержку состояния снаряжения. Впрочем, всё могло быть намного хуже, чем существующая ситуация, так что грех было жаловаться.

- Деймон, как людей этих оцениваешь? – обратился я к своему военному советнику, - Я с ними ещё не знаком, так что мне важно мнение человека, который знаком с ними гораздо больше меня.

Мой советник был рослым мужчиной за пятьдесят. Не смотря на свой почтенный возраст, он выглядел очень крепким и способным долго стоять в строю в самом тяжёлом сражении. Рослый, мощный, высокий. Он горой возвышался над всеми остальными воинами, будучи выше даже меня на пол головы. Шикарным седеющим усам Деймона могли позавидовать даже генералы далёкого прошлого Земли, а мускулы, казалось, сделаны из стали. Даже при помощи имплантов я бы не рискнул выступать с ним в прямое столкновение.

- Смотря что вы хотите сделать с этими людьми, господин. – пробасил Деймон, смотря на меня полными боевой готовности словами.

- Сражаться, Деймон, сражаться. Мне нет нужды держать при себе воинов, которые не могут обращаться с оружием. Мне уже поведали о здешних проблемах с настырными лесными бандитами. Разговорами эта проблема совершенно точно не решится, так что придётся пустить кровь и, быть может, очень много крови.

- Я совру, если скажу, что не рад этой новости, ваша милость. Парни крепкие. Они привычные к сражению и за стенами чаще не отсиживаются. Доспехи у нас не самые лучшие и оружие бы требовало замены, но если начнётся заварушка, то никто из них не побежит.

- Это радует. – согласился я, - Среди деревенских жителей есть охотники? Нам нужно узнать, где логово бандитов. Есть подозрения, что они меняют расположения своих лагерей, но если мы обнаружим хотя бы один из них, то будет шанс напасть на след, а дальше полностью уничтожить хотя бы одну из банд.

- Конечно охотники есть, милорд. Многие в этом краю живут за счёт охоты. Дичи здесь очень много, так что уже только за счёт кожевенного и шкуродельного ремесла многие семейства имеют достаток. Здешние охотники знают каждый акр земли вплоть до пограничной реки и если кто-то сможет найти бандитские логова, то это они.

- Отлично, Деймон. Троих мы оставим на охране замка, одного из смышлёных ты отправь в ту деревню, откуда чаще идут нападения. Пусть он передаст местным охотникам мой личный приказ, чтобы они разведали леса. Нужны любые зацепки, которые могут навести нас на бандитское логово. Остальные воины должны быть в постоянной боевой готовности и по первому приказу выдвинуться в деревню. Раздай приказы, чтобы все проверили готовность своего снаряжения. Колчаны должны быть полными, мечи заточены, а кольчуги начищены песком

- Всё будет сделано в лучшем виде, мой господин.

- Приступай.

Деймон уважительно кивнул мне, после чего направился в сторону группы деревенских старейшин, которые не решались вмешаться в мой разговор с Деймоном, но внимательно за нами следили. Едва я только перехватил их заинтересованные взгляды, как сразу указал кивком на специально выставленный во дворе замка стол, накрытый нехитрой снедью, которую удалось раздобыть после зимы.

- Как я понимаю, здесь собрались все старейшины деревень? – я окинул взглядом всех сидящих напротив меня мужчин.

- Старейшина из нашей деревни болен и сейчас не может прибыть к вам. Я прибыл за него. – объявил мне один из мужчин.