Следующие два часа в переговорах произошли в крайне продуктивном ключе. У старейшин словно развязались языки и сразу объявился целый ворох проблем, который мешал развитию баронства на протяжении многих лет ещё до моего прибытия на эту планету. Мало того, что налоги на крестьянство были возложены непомерные, из-за чего население постоянно находилось на грани голода. Ситуация действительно была крайне опасной, из-за чего покупательная способность крестьян в этом баронстве оказалась на действительно низком уровне и это если не упомянуть действующие в регионе бандитские группировки, вечно терзающие не только крестьянские поселения, но и торговые маршруты, по которым крестьяне везли немногочисленные излишки своей продукции на ярмарки. Вместе с тем был постоянный недостаток железа и вечное завышение графом цен на руду. В этом регионе была только одна железнорудная шахта, которая была напрямую контролировалась графом. Даже болотного железа не удалось обнаружить, пусть оно и было значительно худшего качества, чем любая другая руда. Пусть деревенские кузнецы из всех сил стараются постоянно перековывать орудия труда, но рано или поздно им придётся залазить в тяжёлые долги, которые вкупе с и так проблематичным материальным положением приведут к ещё большему снижению работоспособности людей. Вместе с тем была ещё и большая проблема с монастырём на Белом Холме. Казалось бы, что от одного маленького монастыря не должно быть много хлопот, но они были ключевым производителем сыра, мёда и пива во всём графстве, но не подчинялись никому из феодалов, диктуя всем собственные условия. Пусть производимые ими продукты и были далеко не ключевыми, но вот пиво местные жители употребляли в удивительно больших масштабах. Причиной тому был тот факт, что в этом мире люди ещё не научились кипятить для питья, а потому заместо не часто пили лёгкие горячительные напитки на манер этого самого пива или лёгкого вина. Значит придётся разбираться с монастырскими и постараться как-то урегулировать этот немаловажный вопрос.

По итогу стало понятно, что количество проблем и вопросов, которые необходимо решить, росло с каждой минутой разговора в геометрической прогрессии, а большая их часть была мелкой и сильно упиралась в средства, которых у меня сейчас не было. Становилось понятно, что прямо сейчас необходимо заняться самыми тяжёлыми вопросами и каким-то образом обеспечить увеличение денежных прибытков со своего феода. Можно было бы взять с собой с исследовательской станции больше золота, но тогда руководство побоялось, что богатый молодой барон будет вызывать очень много лишних вопросов. Потому-то мои финансы были очень ограничены, а воспользоваться помощью станции я сейчас не мог, ведь сейчас она была во многих тысячах километров от планеты.

Беседа со старейшинами длилась практически половину дня и потому ничего серьёзного в тот день я сделать больше не успел. Мне оставалось только подняться на крышу донжона и постараться продумать следующий план действий на несколько ближайших дней. Я ещё вникал в роль управления своим феодом, а потому голова от великого множества нерешённых проблем пухла всё сильнее. Вдобавок к этому возникал вопрос, почему граф не разрешал продвигаться на восточный берег пограничной реки, ведь места там были дикие и свободные, а значит никто не стал бы претендовать на эти земли.

Дело было в том, что королевство, часть которого было моё баронство, являлось относительно молодым, насчитывая в своей истории всего три сотни лет. Само государство брало своё имя от собственного основателя Мария Морехода, а потому звалось Маримахт. Три сотни лет назад Марий высадился на пустом от государственности острове Грюнерд с тремя сотнями собственных воинов. Именно они основали здесь город Брасбург в удобной гавани, который позже и стал столицей государства. Сам остров в своих размерах можно было сравнить с островом Мадагаскар на моей родной Земле, но располагался Грюнерд в значительно более северных широтах. Из-за больших площадей остров заселялся очень медленно, а потому за триста лет была освоена едва ли треть всех громадных земель острова. К тому же люди всё больше селились вокруг крепостей из-за угрозы от местных аборигенов. Пусть на острове действительно не было настоящей государственности, но люди здесь проживали давно. Жители королевства звали аборигенов «пхалами» за их особенную волосатой по сравнению с подданными короля Маримахта. В первые годы заселения острова бои с пхалами отличались огромной жестокостью. Пусть пхалы и не знали железа, сражаясь оружием из кости и камня, но свою технологическую отсталость с лихвой компенсировали свирепостью и мастерством засад. Постепенно, конечно, маримахтцы отгрызали территорию, оттесняя аборигенов всё дальше на северо-восток, а потому сейчас ситуация с аборигенами значительно облегчилась и сражения случались всё реже. Сейчас, согласно данным космической разведки, можно было сказать, что аборигены ушли сильно на северо-восток, куда рука поселенцев ещё долго не будет заканчиваться. Хотя, графы, герцоги и король об этом знать не могли, а потому хоть как-то можно было оправдать их нежелание и даже боязнь продолжать продвижение на восток.