- Господин, это лучшее место из возможных. Пологий берег, ведущий к пограничной реке Флеуве, лес для строительства не так далеко и можно даже дорогу проложить, хотя бы грунтовую. Сил много понадобится, но оно того будет стоить. От Речного Пика здесь всего полтора десятка миль, но земля уже высохла, так что хоть сейчас можно строить начинать. Здесь, правда, граница с соседним баронством всего в пяти милях проходит с землями Эадеуса, но никакого другого места отыскать не получится. Только если по той стороне Флеуве искать, но строительство одного моста год может занять, если строить основательно, да и граф может рассердиться, так что, милорд, других мест разведчики не отыскали.

Редберд был человеком, который словам своим не изменял, а потому подкинул мне увесистый мешочек монет, который моментально пошёл в дело. Нельзя было даже думать о том, чтобы монеты лежали просто так. Деньги, согласно законам капитализма, обязательно должны были быть при деле, а потому было решено пустить их на обустройство земли под будущий сталеплавильный цех. Конечно, именно цехом называть было слишком рано, ведь даже специалистов каменщиков мне пока не удалось найти, хотя Редберд согласился помочь мне с поиском необходимых работников, но в будущем планировались разместитесь здесь несколько десятков, если не сотен работников, которые начнут становление сталеплавильного производства в приграничье. Конечно, здесь были небольшие мастерские, подконтрольные графу, но по темпам выплавки большого количества металла они никак не смогут сравниться хотя бы с парой-тройкой настоящий доменных печей. Вот только перед тем, как начать строительство печей, стоило озаботиться необходимыми постройками, которые просто необходимы для полноценного функционирования цеха. Мало того что необходимы склады для хранения угля, руды и готовой продукции, так ещё нужны конюшни для размещения лошадей, жилой дом для работников и бойцов охранения, частокол с парой-тройкой наблюдательных вышек и воротами, склад провизии и один только чёрт знает чего ещё. Было необходимо построить не просто производственный центр, который будет постоянно зависеть от помощи со стороны моих замков, а в этакую мини-крепость, способную на какое-то время держать осаду возможного неприятеля до подхода моих основных сил. Быть может, что здесь вовсе придётся основывать полноценное поселение, где работники будут проживать на постоянной основе, занимаясь только производством металла. В таком случае при большой необходимости будет возможно поставлять запас провианта по воде, надеясь, что пхалы не будут пытаться обстрелять суда снабжения с противоположном берега. Придётся правда пускать лодки на мускульной тяге, поскольку место для строительства было выше по течению относительно Речного Пика и остальных моих территорий, но, с другой стороны, можно будет на баржах сплавлять уже готовый металл ближе к замкам, где хранить его расплавленным по слиткам будет гораздо проще и безопаснее.

- Сколько займёт строительство? – спросил я у Петроса, который сопровождал меня в этом небольшом путешествии.

- Никак не меньше трёх недель, милорд. – почесав поросшее бородой лицо управляющий, -Если вы позволите мне обратиться к знакомым строителям, то смогу вам точно сказать. – ответил мне Петрос, - В Гарделе у меня есть несколько знакомых строительных бригад. Люди проверенные, в обмане не замеченные, воровства за ними никто не видел, а сами они работящие. Бригады у них крепкие, так что за дело возьмутся основательно.

- Ручаешься за них?

- Да. Если прикажите, то завтра же письмо с посыльным отправлю или даже сам поеду, чтобы самолично договориться с ними.

- Отлично, Петрос. Поезжай сам, чтобы они сразу же тебе ответ дали. К тому же, пусть сразу составят весь перечень необходимого инструмента и материалов. Пишут пускай с запасом, чтобы потом проблем не было. Сразу только им скажи, что за стройкой я лично следить буду, но и на оплату труда не скуплюсь.

Петрос меня радовал. Пусть он не так уж и долго был моим управляющим, но даже так успел отлично показать себя на службе. Благо, что за время службы прошлому барону он смог обрасти связями, которые сейчас пускал на помощь моему правлению. Без него бы не удалось в сжатые темпы начать строительство нового поселения на широком берегу пограничной реки. Конечно, место было не самым безопасным из всех возможных, ведь на другом берегу были пхалы, которые наверняка заинтересуются масштабным строительством и вполне себе могут в сжатые сроки организовать очередной рейд на территорию королевства, к чему стоит быть готовым и заняться расширением собственной дружины, которой после постройки цеха может просто не хватить для защиты уже не такой маленькой подконтрольной мне территории. С этого же берега также была некоторая опасность в виде графа, которому может очень не понравится очередное усиление его вассала, поскольку это значительно улучшит моё экономическое и военное положение, а ведь только путём войны можно оспорить власть графа в этом регионе.