Поиски затянулись, но сектанты практически полностью перестали совершать свои вредительские вылазки. Возможно, кто-то из них прознал про начавшиеся поиски, либо помогли растравленные по деревням небольшие отряды. Подобная служба легла на плечи только недавно нанятых арбалетчиков. Службу они несли исправно, совсем не конфликтуя с местными жителями, несмотря на большие различия в культуре и языках. Едва только появлялись хоть какие-то подозрения на приближение врага к полям поселения, то отряды быстрого реагирования моментально оказывались в нужном месте. Одного гипотетического диверсанта они успели даже подранить, но, к сожалению, не убить.

В какой-то момент я самолично присоединился к поисковой операции, прихватив с собой успевшего выздороветь Дерека и двоих близнецов-молотобойцев. В тот момент мне просто надоело сидеть на месте и вместе с тем захотелось проверить как новоиспечённые бойцы покажут себя на лёгком марше по сильно пересечённой местности. Если Дерек просто не мог усидеть на месте, постоянно желая если не воевать, то продолжать тренироваться, несмотря даже на раненную ногу. Молодняк же был значительно менее бойкими. На тренировках они показывали себя весьма неплохо, но вот на марше их приходилось подгонять, несмотря даже на факт того, что тяжёлых доспехов на них сейчас не было, а из вооружений они не изменяли профессиональным привычкам, подхватив на плечи по тяжёлому боевому молоту с дополнительно усиленными стальными полосами рукоятями.

- Парни, давайте быстрее! Не нужно разочаровывать своего барона! – подогнал я своих воинов, смотря за тем, как эти два молодых бычка поднимаются по крутому склону холма, но в следующий момент вскинул руку вверх, одновременно с тем приседая и стараясь скрыть за склоном свою далеко не маленькую фигуру.

Мы двигались по достаточно незаселённым местам даже по меркам Маримахта и встретить здесь группу из десяти человек было весьма проблематично. Причём, мирными они совершенно точно не были, учитывая, что каждый человек был вооружён всякого рода опасными заострёнными железками, начиная от мечей и тесаков, заканчивая своеобразными алебардами, переделанными из обычных кос. Хорошей защиты за ними замечено не было, хотя ведущий весь отряд воин, прихрамывающий на правую ногу, показался мне несколько знакомым. До противоположного нам холма было не больше пятидесяти метров и с такого расстояния рассмотреть мелкие детали оказалось сложно, но через несколько мгновений наблюдения меня ударило током осознания. Это был именно тот странный воин, который принёс к моему лагерю несколько голов. Сразу сошлось несколько деталей и стало понятно, почему нам до сих пор не удалось поймать такого умелого диверсанта. Уж не представляю кто же выучил его такому пластунскому мастерству, но оставлять такого врага в живых было опасно. Уже в одиночку он мог представлять из себя большую опасность, а значит устранить его было необходимо и желательно прямо сейчас. Если они командует отрядом, то значит имеет большой авторитет в обществе сектантов и явно десяток вооружённых людей вышел далеко не на простую прогулку.

- Отряд, слушать меня. Ещё несколько секунд хоронимся здесь, а затем выходим по следу сектантов. Там отряд в десять голов. Хорошего снаряжения у них там нет, но на простую прогулку не рассчитывайте. Им командует умелый воин, которого я возьму на себя, а вы, близнецы, на подхвате у Дерека. Продемонстрируете насколько вы хорошо сражаетесь и тогда уже подумаю насчёт того, что из вас настоящую элиту создавать и тогда вы не на подхвате будете, а полноценными бойцами под моей рукой. За мной вступайте след в след и это не фигура речи. Если из вас, идиотов, кто-то опростоволосится, то о военной карьере можете и не мечтать. Все всё поняли?

Мои бойцы утвердительно закивали и мы, выждав пару минут для пущей верности, двинулись за группой вооружённых сектантов. Настоящими шпионами никто из нас не был, но двигались мы на почтительном расстоянии, петляя по вершинам и низинам холмов. Нужно было подгадать правильным момент, чтобы начать атаку, ведь численность противника была подавляющей и быстро победить их вряд ли получится, особенно учитывая факт религиозности нашего врага. Уже было известно, что жестокости им не занимать и быть может, что среди добродетелей их веры может быть праведная смерть в бою с неверными, а такие фанатики сражаются до последнего.

В один момент погоня закончилась. Группа сектантов просто растворилась между холмов, и я сразу остановил группу. Это было скверно. «Диверсант» был очень опытным человеком, а значит вполне себе мог устроить засаду на меня родимого и смерти такой мне совершенно точно не хотелось. Место было крайне удобным, ведь сейчас мы проходили между двух густо заросших холмов, спрятаться за кустами которых было легче лёгкого.

Я картинно вытянул из ножен меч, после чего закинул оружие на плечо и рявкнул, - Выходи, подлый трус. Хватит в ночи прятаться. Дай наконец достойный бой!

Незнакомый профессионал похоже понял, что я раскусил его намерения, а потому он вальяжно спустился холма, вращая в обеих руках свои кривые мечи. Этим своим жестом он напомнил мне Дерека, который сейчас стоял за моей спиной, с вжиканьем вынимая свои фальшионы.