— Хм… хотела устроиться в инженерную службу в секторе Орла. Без подробностей. На время полёта должна была оставаться приписанной к вашей группе и имела право работать по найму для пилотов не из ВКС.

Ага… интересная у неё релокация в сектор, почти наверняка охваченный хаосом.

И безопасник мне большего не скажет, конечно. Но понятно, что со мной она конкретно обломалась.

Для меня открыли ещё одну дверь, ведущую из кабинета в небольшую камеру следственного изолятора. Пара коек, из которых была занята только одна, и выдвижная раковина с туалетом. Помятая блондинка в не менее помятом комбинезоне, сидела на одной из них, опустив голову на руки, упёртые в колени.

— Я тебя не понимаю, — прямо сказал я. — Если хотела насолить — могла бы сделать это изобретательнее. Значит, ты не специально. Чем нужно думать, чтобы полезть в системы федерального джампера, приписанного к флоту ВКС?

Анна подняла на меня слегка красные глаза и поджала губы.

— Я была пьяна.

— Знаю. Достаточно, чтобы буянить, но недостаточно, чтобы забыть, как пользоваться компьютером. И у меня из-за тебя проблемы.

— Прости… — негромко сказала она, а у меня вверх поползли брови.

— Что?

— Прости! — громче сказала она. — Я просто… хотела посмотреть на корабль. Доступа не было, а я решила… что никто не заметит.

Я уставился на неё. Женщины, как же с ними сложно…

— Так, давай сначала — мы поругались и ты ушла праздновать счастливое воссоединение. Не в тире повесить на мишень мою фотографию, не надирать задницу андроида на ринге. Именно напиться в хлам. А потом решила посмотреть на Банши через камеры?

— Да, — смиренно сказала она.

М-да, вчерашний запал исчез.

— Так зачем ты меня хотела видеть?

— Флот ещё не отправился, меня скорее всего, выкинут. А мне надо попасть в сектор Орла.

— Зачем?

Анна поджала губы, смотря на меня. Пришлось подталкивать.

— Если хочешь помощи, чтобы тебя не выкинули, то нужно просить её по-человечески, а не как будто наняла меня или отдаёшь команду новобранцу: «Сделайте это, а зачем не вашего ума дело».

— Ты стал грубее… — пробормотала она.

— Зато ты ни капли не изменилась. Хотя нет, эмоции теперь контролируешь ещё хуже. И точно так же доставляешь проблемы на пустом месте. Грубее… а в чём я не прав?

Я смотрел на её лицо. Выражение чуть изменилось, губы беззвучно двинулись…

Потом, значит? Не хочет под камерами? Ладно, мне как минимум любопытно. Так что немного опустил голову.

— Ты хоть скажи, чего ты хотела от моего корабля? Точнее от Бэна.

— Он говорил, что меня пустят. За койку мне всё равно пришлось платить, даже не каюту. Я ведь не в персонал носителя нанялась и не подписала достаточно крупный контракт. А в криокамеру как самых младших работников не хотела. А ещё… думала, что полечу с вами, поскольку нанимателям интересно присутствие опытного инженера на борту.

— Так тебе же в населённые системы нужно, а мы будем где-то на периферии, может даже формально вне самого сектора Орла.

— Ну… он говорил, что не знает точно ваши маршруты. Сказал, мол, может, сама решу.

Мы на некоторое время замолчали. Надо же, виноватое лицо, не пытается оправдаться…

И удивительно, столько времени прошло, а словно не далее чем неделю назад расстались. Насколько же было бы проще, если бы Бэн не лез не в своё дело.

Я легонько постучал в перегородку и та тут же открылась. Взгляд Анны стал испуганным и разочарованным.

— Можете её отпустить? Всё равно никуда с носителя не денемся. И списать взлом сети на неосознанные действия? Повздорили, она была на нервах. С кем не бывает, я прослежу, чтобы этого не повторилось. Продажу алкоголя всей команде можете ограничивать.

Я покосился на открывшего рот Шерифа. Рыжая морда говорить не рискнула.

— Хорошо, нам нужно несколько подписей…

Анна набрала на терминале объяснительную и попросила прощения. Я согласился оставить её приписанной как инженера Банши и пообещал следить. Мы пошли на корабль, на этот раз в сопровождении обычного охранника.

— В семь буду у тебя, — шепнула Прокси нашему заштатному свахе-самоучке. — С тебя костюм.

Уже в ресторан собрались. Нашли интрижку на время полёта. Но я игнорировал, только смотрел на Анну, крутившую в руках возвращённый ей коммуникатор с разбитым экраном. Единственное, что она проронила до входа в борт Банши, было «спасибо». И зачем только поддался? Хотя может ведь нормально попросить, а не выделываться.

Мы оказались в кают-компании, Бэн тут же развёл девушке в стакане какой-то порошок и сразу скрылся в своей каюте.

Анна залпом выпила, не спрашивая, что это. Но судя по лицу — ей полегчало с похмелья. Я же за это время позаботился о выключенных камерах системы безопасности внутри корабля.

— Ты ведь не просто так помог? — спросила она.

— Инженер мне всё ещё нужен. А местные пока дерут неприличные цены.