Вот теперь трое подвисли, а я наконец вернулся к своему пиву. Замечу — настоящему! Или такая хорошая синтетика, что я не могу отличить. Но учитывая характер флота, скорее всего настоящее с одного из аграрных мирков или гидропонной фермы.

Трус и Бывалый даже полшага назад сделали, что ещё больше удивило мини-киборга.

— Лжёшь? — прищурился он.

— С чего бы. Теперь-то отвалишь?

— Вызываю тебя на дуэль, — объявил он на весь бар. — Хочу проверить, что за слухи ходили о Резонансе!

Ох… не сидится же человеку.

— Слушай, мы тут как бы отдыхаем, — поняла мой настрой Анна.

— Завались, тебя, курица, не спрашивали! — рыкнул он. — Давай, или струсил? Или лжёшь?

— Эрик… ты что делаешь? — недоумённо спросила она, когда я опрокинул в себя кружку.

— Больно хорошее, чтобы бросать его здесь. Да согласен я, Балбес, расслабься и дыши глубже.

— Дать нейтрализатор? — спросил Шериф.

— Себе его оставь. И предупреждаю, второй раз я тебя не понесу, так что будь осторожней. Так, Анна, где моя шпага⁈

— В штанах? — выдала она и сама засмеялась. Эх…

— Ну нет, там минимум клеймор!

— Ты издеваешься⁈ — воскликнул Балбес. — И прими нейтрализатор, если я уделаю бухого, какой толк⁈

— Я стёкл как трезвушка, — сказал я и тут же засомневался в своих словах. — Так… ладно, неважно, показывай, где ваши симуляторы!

— Я, пожалуй, хочу это видеть, — Шериф поднялся со своего места и потянул подружку. — Пойдём, поглядим.

Я махнул рукой, подхватил под руку Анну и двинулся за взбешённым Балбесом.

— Ты что делаешь? — спросила она, отстраняясь. — Ты действительно пьян?

— Да нет, просто вечер перестаёт быть томным, — хмыкнул я, отпустив руку. — Как-то по привычке.

— А, то есть привык так делать, — кивнула она. — А ты не боишься?.. ну…

— Да тут всё нормально, — отмахнулся я.

— Капитан тебя уложит, — сказал Трус, обратив на нас внимание. — Будь мужиком, мля, проглоти таблетки! Хочешь списать поражение на состояние?

— Может, я пьяный лучше пилотирую? — улыбнулся я. Так он всего-то капитан? Мелко для их статуса! Остальные, так понимаю, лейтенанты.

— Поэтому никогда не пьёшь в полёте? — уточнил Шериф.

— Типа того. Боюсь, вселенная не выдержит моей крутости, если я пьяным в бой ввяжусь.

Он усмехнулся и глянул на ещё парочку людей, следовавших за нами.

— Я поражена, — тем временем сказала Прокси. — Ты молод для отставки. И я… никогда не слышала о таком подразделении.

— Его прикрыли через полтора года после моего ухода, давно уже, — я пожал плечами. — Ушёл и развалилось всё! Ладно, шутка, так возникла проблема и это, в общем, секретно. У аугментов есть свои недостатки.

Мини-киборг недоумённо моргала, а причину попытался выдать Бывалый.

— Они с катушек слетали.

— Не совсем, — проворчал я.

— Вы переставали видеть грань между машиной и реальностью, — повторил он.

— Сплетни и домыслы.

— Но вас же расформировали?

— Да, и, заметь, я тут без всяких ограничений и даже не пытаюсь убить тебя во славу бога-машины.

Гастон похоже хотел напомнить о битве при одной планете, но видимо решил не продолжать спор. Я же прикинул… а что это я бесплатно предоставляю своё время для тренировки этого пижона? Наёмник я или инструктор ВКС?

— Господа из мини-МОГ, — начал я.

— Не смей так говорить! — рыкнул Балбес. Хах, оскорбление актуально.

— Смысл тот же, — отмахнулся я. — Так а за что, собственно, сражаемся? Сердце дамы как бы не моё. И вообще она не принцесса, а скорее оруженосец…

Тут же получил в бок тычок локтём, но с речи не сбился. А между прочим — самая подходящая роль.

— Но ты меня оторвал от отдыха, надеешься уделать, а по факту даже правила не обозначили. Так что ставим? Только давай не казённое.

Мой противник ненадолго задумался, деньги — скучно. Сейчас бесполезно для меня, а так может, что-то ценное добуду.

— Бой на уничтожение, арену выбираешь ты, единственное условие — равная мощность силовой установки. Любое снаряжение. И что ставишь ты? Скатился до наёмника!

— Попробуй, тебе понравится, если отпустят, — задумчиво сказал я. — Масс Драйвер Магнетар МК5 версия вторая. Предлагаю её.

Даже если ВКС, кое-какое личное снаряжение всё равно никому не помешает. Естественно он заинтересовался.

— Хм… Импульсник Кристалл Ра… — начал он.

— Не интересует.

— Боевой дроид…

— Тоже.

Не хочу я боевых дуболомов на борту, недавний вирус тому пример, а мне самому не нужны.

— Шлем для боевого скафандра для коннектора СК4.2 или выше.

Я удивился, не целый скаф, а один шлем… хотя бывает, особые продают отдельно, а у меня как раз подходящий соединитель.

— В чём особенность?

— А в чём особенность винтовки? Очень хороший. Сенсоры, лаг визора, прочность брони.

— Идёт, хочу увидеть его сразу.