— Теперь, когда во главе Ордена на Деймосе встал Тристан, мне стало намного спокойнее. Уверена, скоро паладины вернутся на путь истинный. А вот на то, чтобы они вернули доверие окружающих, потребуется куда больше времени. Но теперь все сложится хорошо. Я уверена.

— Будем надеяться.

— Ты какой-то мрачный, — Катерина приблизилась и заглянула мне в глаза.

— Алый Страж… Среди всех его лиц, я увидел одно, которое знал.

— Он питался отчаявшимися душами. Нет ничего удивительного в том, что ты увидел кого-то знакомого.

— Это лицо из моей прошлой жизни. — Пояснил я, продолжая всматриваться в пустоту впереди себя. — Я убил Максима в поединке. Это вышло случайно.

— При создании Сердца Алого Стража я использовала некромантию. Ту же магию, что призвала тебя в этот мир. Но я не знала об этом. Даже не думала, что Сердце способно поглощать души из других миров. — Катерина нахмурилась. — Но это объясняет, почему ритуал призыва подействовал на тебя. Мой отец искал оружие против Алого Стража. Ты убил Максима, чья душа стала частью Сердца. Выходит, именно ты оказался единственным, кто смог справиться с частичкой Алого Стража.

— В голове не укладывается. Это же была случайность.

— Но она решила судьбу Деймоса и изменила твою собственную. Так что теперь тяготит тебя?

— Прошлое.

— Пусть прошлое останется в прошлом. — Взгляд Катерины изменился. Теперь он стал теплее. — Отпусти его. Живи настоящим. Ты готов к этому?

Я кивнул.

— Тогда вперед, в Нексус. — Девушка указала на занесенную снегом арку.

Реквием разрезал пространство и, спустя всего несколько мгновений, мы оказались внутри Нексуса.

* * *

За время моего отсутствия в башне многое изменилось. Здесь стало заметно светлее, со стен исчезли паутина, пыль и плесень. Рональд встретил нас в конце коридора. Он тоже изменился — ему как-то удалось собрать свое костяное тело воедино. Смотритель даже напялил на себя одежду.

— С возвращением, мастер Александр, — Рональд изобразил поклон. — Госпожа Катерина, мое почтение.

— Мы знакомы? — вид вежливого скелета нисколько не смутил девушку.

— Кто же не знает святую Деймоса? — вопросом на вопрос ответил Рональд. — О! — спохватился он. — Где же мои манеры? Прошу вас, проходите. Располагайтесь. Нексус к вашим услугам.

— Спасибо. — Я прошел в главный зал и присвистнул — все тут выглядело новым и чистым. — Смотрю, ты навел тут порядок.

— Это моя прямая обязанность, мастер, — скелет снова поклонился.

— Почему ты меня так называешь?

— Потому что вы владеете одним из артефактов, — пожал плечами Рональд. — У вас больше прав на Нексус, чем у кого-то среди живущих.

На Деймосе мне пожаловали целое имение, а теперь еще я получил в собственность и волшебную башню. Жизнь начинает понемногу налаживаться. Осталось только понять, что со всем этим добром делать.

Кстати, о добре.

— Ты говорил, что Нексус нужно пробудить. — Напомнил я Рональду. — Я и Реквием здесь. Катерина принесла Сердце. Что дальше?

— Прошу за мной, — смотритель повел нас в центр зала. — Прошу вас, мастер. Призовите меч и скажите: «Зал печати».

Я сделал так, как просил Рональд. Свет на миг погас, а когда зажегся вновь, мы находились в небольшом круглом зале. В середине находился круглый же стол. Каменная столешница была испещрена рунами и символами, а ровно в ее середине располагался потухший треснувший кристалл.

— Нужно напитать его энергией сердца, — подсказал Рональд.

— А меч зачем? — не понял я.

— Чтобы положить его сюда, — услужливо подсказал скелет, указав костяным пальцем на едва заметное углубление на столешнице. — Это вернет Нексусу часть силы.

— А что будет дальше?

— Увы, мастер, мне это неведомо. В прежние годы Нексус мог свободно перемещаться по всему миру. Но как им управлять знал лишь мастер Аластор.

— И почему ты раньше мне об этом не сказал?

— Потому что вы не спрашивали. — В голосе Рональда снова прорезалась ирония, но я пропустил ее мимо ушей.

— Ну что, попробуем? — я посмотрел на Катерину.

Девушка кивнула. Она достала из сумки Сердце, поднесла его к кристаллу и что-то быстро зашептала. Золотое свечение, словно вязкая жидкость, перетекло из одной оболочки в другую. Оно забурлило внутри кристалла, восстанавливая его стенки.

Нексус вздрогнул, словно просыпаясь от долго сна. Потом еще раз. Еще. Вскоре это начало напоминать настоящее землетрясение.

— Так и должно быть? — чтобы не упасть, я вцепился одной рукой в стол, а другой придержал Катерину за талию.

Девушка бросила на меня недовольный взгляд, но ничего не сказала.

— Не знаю, мастер, — Рональд с любопытством вертел черепом из стороны в сторону. — Я впервые присутствую на чем-то подобном.

— Есть идеи, что делать?

— А вы уже положили меч на стол?