Неожиданная боль пронзила бок. Я опустился на колено. Подобравшийся сзади водитель машины ударил еще раз, опрокинув меня на землю. Почти сразу же, тяжелый ботинок вонзился в ребра. В глазах потемнело от боли.

Неловко перекатившись, я пнул наступающего противника под колено. Без трости и посторонней помощи я не успел бы подняться, поэтому оттолкнулся от асфальта и врезался плечом в выступающий живот водителя. Я прижал его к машине, резко выпрямился и ударил головой в нос. Теплая кровь брызнула на лицо. Водила застонал.

Я снова замахнулся, но так и не нанес удар. Первый противник пришел в себя после знакомства с тростью и бросился в бой. От удара в ухо в моей голове загудело, взгляд затуманился, но даже так я отчетливо разглядел стремительно приближающийся капот внедорожника, о который меня приложили лбом.

Оттолкнув противника плечом, резко развернулся. Теперь взгляд застилала не только кровь, но и ярость. Я вложил ее в один сокрушительный удар…

…и все повторилось в точности, как год назад на ринге. Противник попытался поднырнуть под руку, но не успел, и мой кулак, вместо челюсти, врезался ему точно в висок.

Тело громилы безжизненной куклой рухнуло на землю. Но в этот момент перед моими глазами был вовсе не бандит. Я видел окровавленный ринг и бездыханное тело бойца, которого случайно убил точно таким же ударом…

Мои руки задрожали и опустились сами собой. Я замер, не в силах пошевелиться. Прошлое вновь заключило меня в свои липкие объятия, но, не прошло и трех ударов сердца, как реальность разрушила морок памяти ослепительной болью.

Тяжелый кулак врезался в лицо. Я рухнул на асфальт, и на меня обрушился град ударов. Двое мужчин безжалостно избивали меня ногами. Пытаясь защититься, я сгруппировался, прикрывая руками уязвимые места. Но это лишь отсрочило неизбежное…

Неожиданно в хриплое рычание двух громил вклинился женский крик, а потом один из мужчин взвыл от боли.

— Сука! — заревел другой.

Повернувшись к подельнику, он попытался стащить с него Марину. Женщина запрыгнула бандиту на спину и вцепилась ему в волосы, но сильный удар наотмашь едва не лишил ее сознания. Но Марина держалась крепко — крик дочери придал ей сил.

Как только между ударами появилась пауза, я воспользовался ей. Кровавая пелена помутила сознание, но я все же сумел подсечь ноги ближайшему противнику. Бандит упал. Я взобрался на него и принялся наносить удары.

Один.

Второй.

Третий…

Ярость и боль ослепили меня. Когда голова противника в очередной раз дернулась, я снова ударил в висок. На этот раз умышленно. Еще удар, и бандит затих навсегда.

Тяжело дыша, я кое-как поднялся на ноги. Колено горело от боли, но я заставил себя двигаться. Оставшемуся бандиту, наконец, удалось сбросить с себя Марину.

Вместо слов с моих разбитых губ сорвался лишь хриплый рык. Прижав противника к машине, я не давал ему упасть и безостановочно бил по лицу, пока то не начало напоминать какую-то ужасную маску.

— Хватит! Прекрати!

Голос Марины мгновенно отрезвил меня. Отступив, я позволил бандиту упасть на землю, едва не рухнув следом. Уставившись на свои окровавленные руки, я тяжело дышал, пытаясь отогнать застилавшую разум пелену.

— Ты…

— В машину, быстро! — я будто очнулся ото сна. — Водить умеешь?

— А?.. — Марина явно не ожидала такого вопроса. — Да… — неуверенно продолжила она.

— За руль! Быстро! — я буквально втолкнул ее в машину, а сам занял соседнее кресло.

Дочь Марины сжалась на заднем сидении. Она смотрела на меня широко раскрытыми от страха глазами.

— Ключи здесь? Отлично, гони!

— Куда? — Марина уставилась на меня.

— Просто жми! — от избытка адреналина я ударил по передней панели автомобиля, оставив на пластике кровавый отпечаток. — Быстрее! Быстрее!

* * *

Машина петляла по дворам, избегая оживленных улиц. Школа с царящей вокруг суматохой остались далеко позади, но Марина продолжала жать на газ. В мою сторону она не смотрела, лишь иногда поворачивалась к дочери, успокаивая девочку.

Я пытался оттереть кровь с разбитых кулаков носовым платком. Не получалось. Крови было много, и не только моей. Я убил. Снова. В этот раз — умышленно. Осознание содеянного пришло только сейчас. К горлу подкатил ком. Я принялся сильнее тереть платком сбитые костяшки, словно вместе с кровью хотел стереть воспоминания.

— Ты как? — Марина заметила мои лихорадочные действия.

Ее голос вернул меня в реальность. Мысли немного успокоились. Что сделано, то сделано. Прошлого не изменить. Но я могу изменить будущее.

— Нормально. — Я сунул окровавленный платок в карман и уставился в окно, думая о том, что делать дальше.

Когда мы проезжали мимо небольшого магазинчика, я попросил Марину остановить автомобиль, но чуть дальше, в одной из подворотен, как две капли воды похожей на все предыдущие.