— Да все, — стушевался Александр под строгим взглядом директора. — Ну, я пойду?

— Иди-иди. Послезавтра жду с отчетом.

Полог тишины лопнул с характерным треском, и кабинет наполнился звуками.

— И запомни, — грозно сказал Сергаус. — Ежели что случится, спрашивать с тебя буду.

Алексиондр тяжело поднялся и попятился из кабинета.

Директор мрачно смотрел вслед уходящему Великому магистру и думал. Думал о том, что молодежь пошла уже не та. Воли им хочется. А этого нельзя допустить. Поймают в каком-нибудь городе ушлые службы, будут расспрашивать. Не приведи святой орден, еще в исследовательский центр отправят. Там с магами разговор короткий — пытки и смерть.

На глаза директору попалась старая докладная записка, как раз о смерти мага огня. Жалко парнишку! Только-только обучение закончил.

Сергаус растер лицо руками. Ну вот кто додумался молодняк на задания посылать? А все почему? Потому что больше некого.

Кулак директора грохнул о стол. Чернильница подпрыгнула и зависла в воздухе, повинуясь магии директора. Он внимательно на нее посмотрел и аккуратно поставил.

Магов все меньше, а новых днем с огнем не сыщешь. Неспокойные времена грядут. Собрать бы всех со всей академией и магистрами, да и в леса уйти. А лучше, к Ордену под бок. Вот только кто ж знает, где они? Да и покидать насиженные веками земли совершенно не хотелось.

Мудрецы все обещают, что вот-вот поймут, как силу увеличить и передавать ее обычным людям. Лет десять уже обещают.

Директор вздохнул и откинулся в кресле. Затем махнул рукой и взлетел к самому потолку. Так, над верхней полкой, в тайнике лежала хрустальная сфера.

— Ну, покажи мне его еще раз, Глаз Неба, — устало пробормотал Сергаус.

В глубине сферы появился рой маленьких мошек — все маги, что были в академии и на ее территории. По мановению руки директора, насекомые вздрогнули и исчезли. Вместо них, проявились другие, более светлые, разбросанные далеко друг от друга.

И среди них особенно сильно была заметна всего одна с золотистым отливом.

— Кто же ты такой? Как до тебя добраться-то раньше всех остальных.

Директор еще повздыхал и спрятал Глаз Неба обратно в тайник. Золотая мошка никак не шла у него из головы Сергауса. Он уже несколько месяцев напряженно смотрел в сферу и никак не мог понять, откуда в далеком городе появился новый маг.

Взрослый!

Мудрецы смогли выяснить только это, да и то на основании многостраничных косвенных фактов.

Сливов как раз эти самые факты собирал. Но в своем последнем письме он успел написать, что этот Эрегман не тот, кого они ищут. Последняя зацепка канула в воду.

Где же его искать в большом городе? Ведь он ценнейший человек для мудрецов и общества магов.

Только бы найти его раньше людей.

Только бы найти.

Утром я вскочил с первыми лучами солнца. Даже сам удивился, лег-то поздно!

Но желание узнать про зеленого и про его обработку разума богачей не дало мне поваляться.

Наскоро позавтракав, я хотел было ехать к Зурову, чтобы подробно его расспросить про странные сделки, но меня перехватил дворецкий. С самым скорбным лицом он передал мне пачку конвертов и прошаркал обратно в недра замка.

Перебрав с десяток приглашений, я наткнулся на записку от Гласса. Вызывает.

О срочности речи не было, поэтому я решил еще задержаться и обстоятельно изложил Зурову все свои мысли и вопросы в письме.

Пока буду разбираться с военной службой, юрист успеет все узнать.

К тому же я не переставал думать о том стекольном производстве графа. Выкупить я его, конечно, не мог, да это и не нужно.

Вчера меня посетила интересная мысль, помню, на праздник кто-то из коллег преподнес мне необычную бутылку — в форме быка.

Вот и подумал, а не сделать ли здесь то же самое? Нужно только узнать, делают ли здесь такое. В крайнем случае буду новатором.

С этой идеей я вломился к Лерчику.

— Вставай, заря уже поднялась, — громко сказал я, встряхнув Субботина за плечо.

И сразу же об этом пожалел.

Лерчик резко дернулся, и его рука вынырнула из-под подушки. Магия сработала сама собой, выбросив передо мной мерцающий щит. А в следующую секунду над головой пролетел маленький метательный нож.

Убить такой не смог, но я изрядно прибалдел.

— Лерчик, ты охренел⁈

— А? Что? Князь? — он открыл один глаз. — Тебе чего?

— Да чтоб тебя святые наместники да за их сияющие сферы! Ты в меня нож кинул!

— Нечего подкрадываться и пугать.

Он привстал на локте и посмотрел на стену позади меня.

— Я ж выше кидал.

— А если бы я дернулся?

— Не, так не работает. Я не промахиваюсь.

Я упал на диван и взлохматил волосы.

— Так ты чего хотел-то?