— Пусть берут кредит, — пожав плечами, спокойно отозвался Март. — Утром деньги, вечером стулья… Вечером деньги, утром стулья… тут вроде нет места разночтениям…

— Я просто сопровождаю Груз. Решения принимать не уполномочена, — уклончиво ответила девушка, опустив глаза, что сразу насторожило Марта. Совладав с собой, она куда решительнее добавила, — Твои условия передам обязательно. Главное, поскорее добраться домой.

— Очень верно сказано. Знать бы еще, где он, этот дом… Роза, как тебе идея выпить по чашке кофе?

— Почему бы нет… — согласно кивнула девушка, но тут же подозрительно посмотрела на молодого человека. — Я так понимаю, предлагаешь мне сварить его?

— Ты такая умница! — расплылся в улыбке командир «Бурана», вызвав у девушки острое желание запустить в него кофейником.

[1] УР — управляемые ракеты с ГСН (головкой самонаведения)

Последние полтора часа полета слились в сплошную череду коротких бросков и переходов облачными тоннелями. В какой-то момент все настолько начало сливаться перед глазами, что Март перестал вообще испытывать какие-то эмоции. Нет, все равно не рутина. Какое там⁈ Но привыкание пополам с усталостью накрывали постепенно.

И в такие моменты всегда полезно помнить, что все когда-нибудь заканчивается. Вынырнув в очередной раз, они получили от искина долгожданное сообщение.

— Корабль вошел в воздушное пространство Гавани Четырех Ветров.

— Ну что, теперь уже официально крайний створ пройден штатно. Ф-фу-ух, мы таки добрались до условно безопасной зоны. По крайней мере, вероятность нападения на нас тут околонулевая.

— Но это не точно… — язвительно подхватила Роза. Пилот обернулся к ней и увидел неожиданно искреннюю улыбку, — А вообще я тебя поздравляю, Март! — резко сменила тональность девушка, — Кто бы мог подумать, что ты сумеешь пройти через все эти передряги? Молодец!

— Есть такое. Сам удивляюсь. Но без вашей с Курсантом помощи мне бы точно не вывезти всю эту историю.

Не прошло и минуты полета, как их встретил запрос от диспетчеров. Но обычную процедуру сломал Берген.

— «Башня», это «Бродяга», — почти закричал он в микрофон. — У меня три процента в батареях. Требуется срочная посадка!

На той стороне как-то очень быстро сориентировались, видимо, к разным форс-мажорам здесь были давно привычны.

Вся работа воздушного порта замерла на минуту, перед кораблем наемников открылся коридор для глиссады по кратчайшей траектории и приземления с пробегом — по самолетному, что было совершенно логично, заходить на посадку с висением с таким запасом энергии являлось прямым нарушением всех правил эксплуатации. Но что еще важнее, это требовало большого расхода электричества. И его могло просто не хватить в самый последний момент.

Марту же пришлось заложить дополнительный круг, «Буран» без лишних церемоний заставили подождать. Как только диспетчер выяснил, что у борта К 212 с резервом в батареях все в порядке, просто задвинули в сторону. Он и не думал обижаться, наоборот, не без волнения смотрел и на стремительно снижающийся конвертоплан приватиров, и на красоты самого города и порта.

— Как думаешь, дотянут? — тихо, словно опасаясь спугнуть удачу, спросила Роза, заглядывая из-за его плеча и невзначай коснувшись тугой грудью.

— Наверняка, — с уверенностью, которой и сам не ощущал, ответил он. — Берген опытный летчик, должен был все рассчитать. Ты здесь уже бывала?

— Нет, не доводилось пока.

— Значит, мы здесь оба новички. Смотри, какая красота!

— Да, впечатляет, — нехотя согласилась девушка, внутренне потрясенная открывшимся перед ней видом. Прежде она представляла себе пиратское логово куда более архаичным и провинциальным, что ли. Помесь свалки и бараков, как в самом лютом постапе.

Но здесь она увидела иное. Сияющий под лучами яркого солнца в легкой ряби волн океан во всем спектре синевы от ультрамарина до небесной лазури. Прибой накатывал на просторные пляжи, покрытые бело-золотистым песком. За широкой набережной шла первая линия светлых, ярких многоэтажных зданий. Гостиницы, отели, рестораны? За ними, немного в глубине, доминируя над относительно малоэтажной застройкой, возвышались небоскребы делового центра из стекла и стали. А в отдалении громоздились, казалось, до самой стратосферы, огромные заснеженные пики исполинской горной цепи, уходящей, сколько хватало глаз, направо и налево.

— Зацени, Роза, сколько тут аэродромов! Ангары, площадки на все габариты, от химла до нашего шаттла. Карта показывает, что здесь четыре основных авиабазы для тысяч кораблей. И еще десяток площадок рангом пониже. Ты в Ганзе такое видела?

— Да, они быстро строятся…