* * *

— И много вас таких? — Спросил Андрей у Бубна.

— Немало. Человек двенадцать наберется, — покивал ему браток. — Все матерые. Почти все долго работают на Кулыма, а до сих пор в бойцах ходят, прикинь? Я тоже такой. Уже четвертый год в этом деле, а выше никак не подняться. Одно только шею свою подставляю.

Оба бандита собрались в квартире Бубна. Засев на кухне, за небольшим столиком, они курили. Бубен налил Андрею коньяка, подогнал закуси: сыра, колбасы, которой так просто было не найти.

Хата у Бубна была скромная — хрущевка-однушка. Тем не менее Андрей заметил внутри много интересного.

Бубен был тем еще барахольщиком. В комнате, на серванте, лежали у него по коробочкам несколько пар дорогих часов. Кровать была завалена модными шмотками: футболками, рубашками, джинсами и пиджаками. Старенький платяной шкаф ломился от кожанок, ветровок, джинсовых курток. У входа стояли в рядок разные импортные кроссовки и ботинки.

Да и технику Бубен тоже уважал. Андрей видел у него новый телевизор Сони, видак Панасоник. Большой музыкальный центр «Сони Император», стоявший в прихожей, гонял приглушенный до минимума блотняк.

В общем, судя по всему, Бубен жил совсем не бедно, а большую часть денег спускал на какие-то цацки.

— Ну и что вы хотите от Кулыма? — Хмуро спросил Андрей.

— Денег мы хотим. По справедливости. Не те копейки, что он нам платит, а нормальные деньги. Мы шеей рискуем. Мы делаем всю главную работу. Кого надо — прессуем, кого надо — мочим. А он жмется. Только сам жирует. Ну еще бригадиры его нормально живут. Ты смотри, понастроили себе домов, тачки блатные покупают. Иномарки.

— А прибавку просить не пробовали? — Хмыкнул Андрей.

Бубен затянулся, выпустил дым.

— Ну да. Ты ж не слышал, про Малину.

— Малину? Конечно, не слышал.

— Пару лет назад, был у нас такой пацан. Малиной звали. Так он, с двумя своими корешами, пробовал у Кулыма денег просить. Пришли к нему, говорят, мало платишь. Надо больше. Кулым послушал-послушал. Помолчал. Говорит, подумаю. Завтра приходите. На следующий день Малина со своими поехал по точкам. Глядь, а они все уже отработаны. На каждой ждет его пацан из наших. И все говорят, мол, Кулым прислал забрать плату, а больше ничего не знаю. К концу дня за Малиной приехали. Повезли его одного к Кулыму, а дед ему и говорит: либо ты сваливаешь из города нах, либо завтра тебя и всех твоих корешей мы валим. Ну что Малине делать? Тот возьми и согласись. Да только знаешь что? Только Кулым Малину из Армавира не выпустил. Обстряпал все так, что его прямо у дома зарезали. Кто? Как? Не хрена непонятно. Вроде как нельзя сказать, что это Кулым подстроил. Выглядело все, как обычная уличная драка. Но совпадение получается херовенькое.

Андрей не ответил. Задумался.

— Да и старик совсем размяк в последнее время, — не дожидаясь, пока Андрей что-нибудь ответит, сказал Бубен. — Вот, с Летовым якшается. Позволяет ему пацанов от дела отрывать. Старый совсем стал. Слабый. А слабый вожак — гибель всей стаи. Да только ему некем приемника ставить, вот он в политику и пытается соскочить, чтобы перед пенсией себе под жопу мягенького подстелить. Да только с нами что будет? А хер знает. Он от дел отойдет, а мы что? Побираться? А побираться, — Бубен показал Андрею золотой перстень, — я не очень привык.

— Вижу, — сказал Шелестов. — Ну и что вы делать будете?

— Кулыма мы уважаем, — сказал вдруг Бубен как-то уклончиво. — Черемушкинские — нам семья родная. Мы ж не за себя, за общее дело душой болеем. А что делать? Что делать, будем еще думать. Решать, как поделикатнее объяснить Кулыму, что он неправ.

Андрей вопросительно посмотрел на Бубна.

— Ты парень хороший, Андрей. Амбициозный. Должен понимать, что черемушкинским никакие Летовы нахер не нужны. Он не наш. Вообще, не из братвы. А Кулым на него только время да деньги тратит. Это надо прекратить.

— Летов — та еще дрянь, — согласился Андрей, в целом, скептически отнесшийся к остальным словам Бубна.

— Ну вот. Короче, ладно, — Бубен глянул на часы. — Время уже. Тебе, Андрюша, работать пара.

У Бубна пискнул пейджер. Браток всмотрелся в тусклый экранчик.

— Во! Как по часам! Иди. За тобой Ткачен приехал.

Андрей встал.

— Ты не боись, Андрюша. Ткачен будет у тебя на подхвате.

— Да не боюсь я, — буркнул Шелестов и пошел невыход из квартиры.

Там, в белой девятке, его и правда уже ждал Ткачен. Хмурый бандит кинул небрежное «Здоров», когда Андрей сел в машину.

— Ну че? Готов? По точкам ты ж еще не ездил?

— Не ездил, — согласился Шелестов.

— Ну вот. Пора тебя приобщать к нашему интересному бизнесу. Погнали, в общем. Маршрут у нас недлинный, но напряженный. По кабакам на Черемушках поедем.

Андрей только кивнул в ответ, и они отчалили.