Пока он разглядывал дно, Дружок успел окунуться в речку, и теперь, довольный, плавал. То, что в нескольких метрах обрыв, через который вода стекать и не думает, его совершенно не беспокоило. Влад посмотрел-посмотрел, и решил проверить, что будет, если он высунется за край, находясь под водой. Мелькнула шальная мысль, что таким образом можно будет вернуться обратно, на нормальную Землю. Просто ведь откуда-то же эта вода берётся? Что, если она как текла, так и течёт, и если подняться вверх по течению, можно выплыть туда, где всё так, как раньше?

Разделся догола, — всё равно стесняться некого, а одежду потом сушить не хотелось, — залез в воду. Подумал, что если переход-таки удастся, будет довольно трудно объяснить встречным, что он делает так далеко от дома абсолютно голым.

— А, плевать. Это будет наименьшей из моих проблем! Дружок, иди сюда.

Оставлять пса не хотелось. Как-то сроднился с ним за день. Не в последнюю очередь из-за присутствия рядом живой души, не сошёл с ума.

— Ладно, давай, что ли, попробуем, — предложил Влад, и, не сильно удаляясь от берега, подбрёл к краю острова.

Ничего не получилось. Влад пробовал по-разному, но даже когда он доплыл чуть ли не до середины реки, нырнул так глубоко, как только смог, и уже из-под воды поплыл к краю, ничего не изменилось. Только едва не вылетел наружу, слишком резко загребая руками — хорошо, течение помогло. Можно сказать, река втащила его обратно, а то так и вылетел бы. После этого случая от дальнейших экспериментов по возвращению в привычную жизнь Влад решил отказаться.

— Всё, Дружок, — отдышавшись, поделился планами Лопатин, — сейчас ещё сгоняем до другого конца реки, посмотрим, будет ли там водопад, или так же всё уходит, и займёмся наблюдениями. Не зря же я бинокль с телескопом воровал?

Дружок, умаявшийся от прогулки, особого энтузиазма не проявил, однако в машину забрался шустро. Нагулялся! Влад поделился с псом бутербродом, и поехал назад, поглядывая на датчик бензина — не хотелось потерять машину где-нибудь далеко от города. Нет, вернуться можно и пешком, не такие расстояния, чтобы это стало проблемой. Просто оружие Лопатин так и не выгрузил, поленился домой заезжать, а терять такую кучу игрушек парню не хотелось.

Противоположный конец реки опять удивил. Вообще-то Лопатин был уверен, что и здесь вода будет утекать неизвестно куда, и ошибся. С этой стороны был шикарный водопад. Река беспрепятственно выливалась за пределы острова, рассыпаясь внизу на мириады блестящих брызг. Как брызги могут блестеть в отсутствие источника света, и почему течение реки не усиливается настолько, что она всё-таки не обмелела, Влад уже даже задумываться не пытался. Только отметил для себя очередные странности, и больше решил к этой теме не возвращаться, а то так и с ума сойти недолго.

— Ладно, — вздохнул парень. — Тогда предлагаю посмотреть вон на те точки вдалеке — сдаётся мне, это не просто облака! А потом, наверное, заночуем прямо здесь, да, Дружок? А что, тепло, комаров нет. Тормозок я с собой на двоих взял.

Тут пришла в голову мысль, что вечереть вроде бы и не собирается, хотя времени прошло довольно много. Влад достал почти забытый за день смартфон, посмотрел на часы. Действительно, уже восемь вечера. Летом ночи короткие, темнеет поздно, но на Земле солнце уже клонилось бы к горизонту, а здесь никакого солнца нет.

— Это что, ночи не будет, да? — немного расстроился Влад. Обидно. Даже дни не посчитаешь — смартфон скоро сядет, механических часов у него нет. Да даже если бы и были — толку-то? Всё равно рано или поздно собьются. Как в такой ситуации отсчитывать время — непонятно.

Усталость уже ощутимо давила на плечи — насыщенный выдался денёк. Но любопытство оказалось сильнее. Влад установил телескоп, навёл его на пятнышко на небе, и заорал от восторга. Остров! Ещё один остров! Подробностей разглядеть невозможно, как и оценить размеры — слишком далеко. Но это и не важно. Главное — он не заперт в своём городке, значит, можно будет жить дальше! Да, соседский остров далеко, даже очень. Оценить расстояние не было никакой возможности — может, сто километров, а может, сто тысяч. Это не важно. Можно будет придумать, как туда перебраться. Наверняка в городе есть какие-нибудь самолёты, а если нет — можно построить воздушный шар, или ещё что-нибудь изобрести.

Лопатин ещё немного понаблюдал за далёкой сушей. Попытался ещё что-нибудь увидеть в небе, но не преуспел, и решил на сегодня заканчивать. Слишком вымотался за день, да и поесть хотелось не бутерброд, а что-нибудь более существенное.