«Местным жителям советую держаться подальше от этих мест на ближайшие трое суток. В ближайших окрестностях будут проходить боевые действия, во время которых высок риск получить увечье или погибнуть».

Вот так. Лаконично, довольно вежливо, и исчерпывающе. Писать длинных писем девушка не собиралась. Тем более, не факт, что местные умеют читать, и тогда записка вовсе бесполезна. Подумав об этом, Каси на всякий случай пририсовала снизу ещё череп и кости. Неизвестно, поймут ли этот знак, однако теперь девушка считала, что свой долг перед местными выполнила в полной мере. Если и после этого не послушаются, то уже сами будут виноваты.

Влад с любопытством рассматривал кусок бумаги, прилепленный к машине. По возвращении их с дядей Сашей ждал сюрприз. Поначалу Влад был уверен — неприятный. Издалека было видно, что их нехитрая маскировка раскрыта — прикрывавшие машину ветви оказались разбросаны по сторонам. Парень ждал, что найдёт разбитый и разграбленный автомобиль, но ошибся. Машина оказалась нетронута, а на заднем стекле их ждало послание, написанное каллиграфическим почерком. Ровные строчки букв складывались в предупреждение — им советовали в ближайшее время держаться подальше. И опять та же непонятная магия — стоило сосредоточиться на отдельных символах, и было прекрасно видно, что они совершенно незнакомы, однако общий смысл и даже смысл отдельных слов чудесным образом был ясен.

— Очень вежливо, — прокомментировал Лопатин. — И чего будем делать?

— Валить отсюда надо, вот чего, — безапелляционно ответил дядя Саша. — Просто так предупреждать не станут, — и тут же добавил неожиданное: — Машину отгоняем домой, а сами маскируемся надёжнее. Надо только место получше выбрать. И подальше. Как по мне, надо на завод полимеров идти, занимать там крышу, ну и пути отхода подготовить.

— А это почему? — Лопатин был удивлён таким неожиданным предложением.

— Ну смотри, с обеими сторонами мы уже, считай, познакомились. Эти, которые беглецы, вроде ничего. Сам говоришь, вежливые. При этом те, которые догоняли — козлы редкостные, стреляют без предупреждения, ну и сам помнишь, чем они нам грозили, и чего сулили. Орки вроде вежливые, но это, может, потому, что в бедственном положении. В общем, будем смотреть. Они друг друга потреплют, тогда и нам с победителями будет проще договориться. Без потерь-то явно не обойдётся.

Влад задумался. Воевать ему не хотелось, и убивать эльфов — тоже. В конце концов, по факту они ничего плохого пока не сделали. Мало ли чего эти хоббиты говорят — очевидно ведь, не самого высокого ранга коротышки. С другой стороны, орки Владу понравились. Не хотелось, чтобы их всех поубивали. Однако заявляться к ним с предложением — мол, давайте мы вам поможем, тоже никакого смысла не было. Дядя Саша прав, принимать сейчас чью-то сторону глупо. Так ничего и не придумав, Лопатин согласился с планом соседа.

Сосед действительно неплохо выбрал место для наблюдательного поста. Завод полимеров находится где-то на середине между городом и убежищем орков. С одной стороны, достаточно далеко от будущего места боевых действий, с другой — с крыши будет неплохо видно, что там происходит. Без подробностей, конечно, но чем закончится бой, определить точно получится.

— А чего мы сразу сюда не залезли? — спросил запыхавшийся Влад. Тащить оружие и боезапас на крышу оказалось непросто, и он здорово устал. Хорошо хоть не пришлось лезть по металлической, с перекладинами, лестнице, что шла вдоль внешней стены — нашлась обычная, внутренняя. По перекладинам с грузом пришлось полазать только на последнем этапе — с чердака на крышу. Сложнее всего оказалось затащить Дружка — пёс по вертикальной лестнице лезть отказался, и вообще, отчаянно трусил, хотя и было совсем невысоко.

— Ну так мы только посмотреть хотели, — пожал плечами дядя Саша. — Чего они делать будут. И вообще, с прицелом, что убегать придётся. Там бы сели в тачку — и по газам, а отсюда пока ещё спустишься. Да и потом, нихрена ж не видно толком. Ты вот отсюда как в окна, заглянешь? Дружок, отстань. Вот зачем ты его сюда притащил? — это дядя Саша отмахнулся от сунувшего нос в цинк с патронами пса.

В окна соседнего завода с крыши заглянуть было можно, вот только разглядеть на таком расстоянии ничего не получалось. Слишком далеко. А Дружка Лопатин притащил потому что не смог его дома оставить. Уж очень выразительный был у собакена вид, когда они собрались уезжать. К тому же, в прошлый раз пёс ему, считай, жизнь спас. Оставлять его после такого дома, охранять пленников, было как-то неловко. Тем более, пленники в охране не нуждались. Подвал в доме у Влада был надёжный, и Лопатин не представлял, как из него можно выбраться.

— Пусть с нами побудет, — ответил парень. — Ему одному страшно и скучно. Ты не переживай, он не станет лаять просто так, только по делу.

— Угу, умный он, — согласился дядя Саша, — Тока я вот не знаю, когда по делу, а когда нет. Как бы и он не ошибся.