Возвращаться отчего-то было ещё страшнее, чем ехать на место бойни. Казалось, что в спину сейчас чем-нибудь прилетит. Влад заставлял себя не оглядываться. Дядя Саша потом говорил, что триста метров до завода парень пролетел секунд за двадцать. Сомнительно, конечно — Влад ведь не спортсмен, да и тележка скорости не добавляла. Но получилось быстро. За стенами стало поспокойнее, но надолго задержаться не получилось — пока он помогал раненым, часть церковников успела не только дойти до завода, но и прийти в себя, так что раненых быстро разгрузили под руководством дяди Саши. Он с крыши не слазил, так и руководил с верхотуры.

Влад отправился обратно за оставшимися ранеными, на середине дороги за спиной забухал пулемёт. Пули над головой не свистели — прошли выше, но Лопатин не обольщался — раз дядя Саша стреляет, значит, идут в их сторону. И судя по тому, что стреляет короткими очередями, нападающие в толпу сбиваться не спешат. Это плохо. Сам Лопатин пока никого не видел. Трудно разглядеть врагов, потому что вокруг полно кустов. Парень постарался ещё ускориться, потом лихо затормозил возле места побоища, начал складывать ещё двоих — тех, которые так и не смогли уползти. До этого пришлось проехать мимо ковылявших, а то и вовсе тащившихся ползком в сторону завода раненых. На него смотрели с надеждой, но, слава богу, ничего не говорили.

В этот раз с погрузкой справился быстрее, и уже через несколько секунд крутил педали. Сзади на каждой кочке страдальчески вскрикивали, но Влад и не думал осторожничать и снижать скорость.

Навстречу вышли опомнившиеся сектанты и помогли ковылявшим к заводу раненым, чем здорово подняли настроение Владу. И Дружок удивил — Влад и не заметил, что пёс тоже тащит одного из пострадавших, причём довольно успешно. Тот лежит на спине, упирается ногами в асфальт и толкается, а Дружок схватил за одежду и дёргает. И ведь уже почти дотащил!

«Всё, ещё рейс, и можно будет обратно на крышу, к дяде Саше», — облегчённо выдохнул Влад, передавая очередных двух раненых. «А за покойниками не поеду. Даже если они не совсем покойники», — мрачно решил парень. Дядя Саша с крыши уже стрелял практически непрерывно, плюс к длинным пулемётным очередям добавились короткие автоматные. Видно, кто-то из адептов решил помочь, забыл о своих самоограничениях в вопросе оружия и стал отстреливаться.

Новый рейс поначалу шёл так же, как и предыдущие два. Влад приехал, начал грузить последнего, подающего признаки жизни. И тут заметил на обочине, в кювете, ещё одного. Глаза белые от ужаса, пытается ползти. Встать не может, потому что левая ступня болтается на обрывке кожи.

— Сука, как я тебя пропустил⁈ — пробормотал Влад, и рванул в кювет. Бросить точно живого совесть не позволила. «Как раз ещё одно место свободно. Чего порожняком возвращаться?»

Вот тут-то и начались настоящие неприятности.

Когда прямо перед тобой, на расстоянии вытянутой руки выскакивает пятёрка вооружённых бойцов, мозги начинают работать с дивной скоростью. Жаль, что эта скорость никак не отражается на физических возможностях — Владу показалось, что он вдруг попал куда-то глубоко под воду, отчего малейшее движение теперь требует огромных усилий. При этом движения врагов как будто ничего не ограничивает.

— Прострелить ему ноги! — приказал вражеский командир. — И на допрос.

Один из пришельцев начал опускать своё оружие ниже. «Когда-то меня тоже вела дорога приключений, а потом мне прострелили колено», — всплыла в голове феерическая по своей несвоевременности цитата. Влад очень сильно захотел оказаться где-нибудь далеко от врага. Даже в глазах всё поплыло от бессильного желания что-то изменить. Влад зажмурился в ожидании выстрела, и вдруг услышал за спиной удивлённые крики. Распахнул глаза, и понял, что не узнаёт местность. Оглянулся… и увидел спины давешних солдат. Недалеко, метрах в тридцати.

Дальше Влад действовал бездумно. Практически рефлекторно. Сдёрнул с плеча автомат, переключил флажок на стрельбу очередями, прицелился, чертыхнулся мысленно, передёрнул затвор, и начал стрелять. Трое врагов рухнули сразу — слишком близко друг к другу стояли. Ещё двое, те, что стояли по краям, успели отскочить. Командир, тот, что приказал прострелить Владу ноги, и ещё один. Причём командир ещё и самого Влада успел заметить заранее — он начал поворачиваться ещё в тот момент, когда Лопатин передёргивал затвор. Видно услышал.

Автомат сухо щёлкнул и перестал стрелять. Влад выдернул магазин, полез в карман за запасным. Запутался и никак не мог его вытащить, бросился в сторону, в кусты, лёг на землю. Только тогда удалось выдернуть злосчастный магазин. А на голову уже сыпались листья и мелкие веточки — скорострельность вражеского оружия не сильно уступала автомату.

Лопатин перекатился в сторону, выпустил ещё очередь, патрона на четыре. Практически не глядя, и не целясь. Не надеялся даже, что удастся в кого-то попасть, но услышал вскрик. Снова откатился в сторону, осторожно выглянул. Троица нападавших так и лежит на месте, никуда не делись. А вот двоих оставшихся не видно.

Влад переключился на одиночные. Страшно, конечно, но ещё одного запасного магазина он не взял. Как-то не собирался воевать, поэтому приходится экономить.