— Всё, можешь не объяснять, понял, — кивнул Хрёрик. — У нас на такое ресурсов не хватит. Вы-то, небось, недра копаете?

— Копаем, — признал Влад. — А у вас на каких принципах электроника работает?

— Тонкие энергии. Меня особо не спрашивай, я больше по двигателям, в тонкой технике не разбираюсь. Энергостанции на гелиотропе, который концентрирует излишки ментально-эмоционального фона в местах компактного проживания разумных. Техника тоже на гелиотропе, только проводит он не электричество, а тонкие энергии. Короче, там надо высшее образование иметь, чтобы во всей этой приблуде разбираться досконально, но в принципе, похоже на то, что у вас.

— А откуда вы знаете про полупроводники и электричество тогда? — насторожился Влад.

— Так статья как раз недавно вышла в газете, — хмыкнул Хрёрик. — «Об альтернативных энергиях и их возможном применении». У нас в полёте прессы-то новой нет, так что всю старую от корки до корки читаем, причём всей командой. Ты не думай, тут ничего странного. Это целый город сюда в последний раз тысячу лет назад попал, а так-то всяко бывает. Малые и сверхмалые острова достаточно регулярно появляются. Обычно — без людей, но случается, и куски городов проваливаются, и техника всякая. Так что для наших умников, да и для светлорождённых в вашем городе ничего сильно незнакомого не будет, всё уже видели.

Влад не ответил — он внимательно вглядывался в окружающие дома. Компания уже добралась до города, и теперь парень старался не отвлекаться. Авианосец из города не видно, но у Влада как будто компас в голове завёлся, с направлением на вражеский корабль. Куда не повернись — чувствуется угроза, так что забыть об опасности не получалось при всём желании. Сам город тоже казался каким-то настороженным. Причём Влад сам не мог понять, почему и до поры списывал это на собственную мнительность.

Первым делом направились на традиционное место сбора жителей — Торговую площадь с универмагом в центре. Площадь пустовала, но Лопатина это не насторожило. После смерти Владимира Ивановича и упразднения его сообщества, никто там не дежурил, но Лопатин рассчитывал, что если немного подождать, кто-нибудь появится. Хрёрик с Хримпом отправились на поиски нужного для ремонта. Дядя Саша попытался полюбопытствовать и предложить помощь, но Хримп окатил мужчину таким презрительным взглядом, что настаивать стал бы только любитель унижений.

— Да уж как-нибудь сам разберусь, — пояснил гремлин. — Дело в том, господин абориген, что механизмы во всех мирах, как я думаю, устроены по одним принципам. Поэтому, если что-то нужное мне и можно найти, то в одной из таких вот повозок, на которой мы приехали. Я вижу, их тут много брошенных — вот мы с Хрёриком и распотрошим несколько штук. Как я уже успел убедиться, вы с другом имеете крайне ограниченное представление о механике, поэтому очень сомневаюсь, что сможете чем-нибудь помочь! Всё, пойдём, — повелительно мотнул головой гремлин, и порскнул куда-то во дворы, не заботясь о том, следует ли за ним орк. Тот только вздохнул тяжко, взглянул слегка виновато на землян, и зашагал следом, взвалив на плечо ящик с инструментами.

— Не обижайтесь на Хримпа, — пояснила Каси, которая осталась с землянами. — Он вообще крайне презрительно относится к любому, кто не разбирается в технике. Даже меня готов терпеть только потому, что я — капитан, и ещё немного всё-таки разбираюсь.

Влад и не думал обижаться. Он собирался, раз уж такая возможность появилась, расспросить демонессу о жизни в Ойкумене. Однако девушка начала разговор первой, и тему выбрала крайне неожиданную:

— Скажите, Влад, откуда у вас эта собака? — девушка указала на Дружка, задумчиво обнюхивавшего фонарный столб.

— Да откуда… всегда он здесь был. В смысле, ещё до провала. Он бездомный был. А когда мы провалились, то как-то подружились, вот он и остался со мной.

— Это довольно необычная ситуация, — начала объяснять девушка. — У некоторых из прежних народов тоже были животные — компаньоны. Людям досталось настоящее богатство — собаки, кошки, другие. Здесь, в аду, они уже не обязаны дарить своё доверие жителям безусловно. Сюда обычно попадают те животные, кто был предан людьми, и чтобы получить верность кого-то из них, приходится заслужить доверие. Вам очень повезло, господа. Впрочем, я вижу, вы в принципе не похожи на тех, о ком мне доводилось читать. Это необычно.

— Это всё он, — гордо посмотрел на приятеля дядя Саша. — Я вообще начинаю думать, что Владик сюда случайно попал. Слишком деятельный.

— Ничего не случайно, — смущённо ответил Лопатин. — Это я сейчас деятельный. До провала был такой же, как все. И ты, дядь Саш, тоже сложа руки не сидишь.