Времени драка с офицером заняла всего несколько секунд, так что коллеги нападающих, засевшие в здании напротив, пока не поняли, отчего переговорщик вдруг резко замолчал. Влад заметил, как в одном из окон появился человек, вытащил пулемёт. Короткая очередь в сторону оврага — видимо, для острастки. В углу комнаты зашуршало знакомо — Лопатин сначала испугался, потом сообразил — переговорник. Ну, логично. Если что-то непонятно, нужно связаться с начальством.

Отвечать Влад не стал. Появилась идея изобразить этого самого командира и велеть всем выходить на улицу, но такое срабатывает только в кино. Тем более, переговорники, в отличие от раций, голос пользователя без искажений передают, так что выдать себя за другого всё равно не получится. Лопатин, стараясь не высовываться, уложил пулемёт на подоконник, прицелился и зажал спусковой крючок. Загрохотало, в плечо толкнуло отдачей. Получилось или нет — не ясно. В ответ не стреляют. Вляд тяжко вздохнул.

— Нет, дело надо доделывать до конца, — пробормотал парень. Тяжко вздохнув, он сосредоточился, снова переместился.

Увидеть смену обстановки парень успел, а вот что-то в связи с этим сделать — уже нет. Свет в глазах вдруг погас, возникло короткое ощущение невесомости, и Влад окончательно потерял сознание.

Просыпаться оттого, что тебе лижут лицо — странно. В первый момент ведь не понимаешь, что именно происходит — просто кто-то возит по лицу влажным и тёплым, и естественно, это настораживает. Влад отдёрнул голову, распахнул глаза, и обнаружил над собой Дружка. Увидев, что друг очнулся, пёс радостно взвизгнул, и стал облизывать парня ещё старательнее.

— Тьфу! Дружок, отстань! Я тоже тебя люблю, но целоваться с тобой не хочу! У тебя зубы нечищеные! Фу!

Дружок и не думал прекращать, так что пришлось подниматься. Вокруг расстилалось бездонное и бесконечное небо, сам Влад лежал на матрасе, который кто-то бросил прямо на палубе шлюпа. Мимо пронёсся Хрёрик, даже не обратив внимания на Лопатина. Сообразив, где находится, Влад ужасно разочаровался. Подскочил от ужаса, но тут заметил по правому борту остров — шлюп не ушёл далеко, и пока дрейфовал вдоль тверди.

— О, очнулся! — Пока Влад пытался определить, где находится, со спины подошёл Леннарт, — Я говорил, просто отлежаться надо немного.

— Куда летим? — спросил Лопатин.

— Пока никуда, — пожал плечами лекарь. — Только отошли, ты быстро очнулся. Сейчас ходовые испытания закончим, а дальше — капитан скажет. Ты давай вон, пока, походи, в себя приди. Поверь, полегчает, после магического перенапряжения физическая активность — самое то. А там капитан освободится и всё объяснит.

Орк помог болезному встать, а дальше тот уже сам подошёл к правому борту. В голове было мутно и муторно. Мимо то и дело пробегал кто-то из экипажа, рядом ластился Дружок — чувствовал, что приятелю плохо. «Что ж так паршиво-то?» — даже мысли были вялыми. Впрочем, через несколько минут, как и обещал Леннарт, действительно полегчало, и голова снова включилась.

«Так! Наши меня, получается, нашли, и как-то даже притащили на корабль. Придётся объяснять, как я так удачно исчез, но это ладно, всё равно долго скрывать бы не получилось. Больше всего мне интересно, что собирается делать Каси? И где мой брандер⁈»

Брандер, к счастью, нашёлся тут же: плыл на буксире за кормой Стремительной. Причём кораблик не пустым шёл — прямо на палубе обнаружился дядя Саша, сосредоточенно вдавливающий взрыватель от гранаты в брусок тротила. Влад постоял немного, дожидаясь, когда дядя Саша закончит ответственное дело, и окликнул «сапёра».

— О, ну, слава богу, я уж думал, с тобой что-то паршивое случилось! — обрадовался сосед.

— Дядь Саш, чего было-то, расскажи? — попросил Лопатин. — И чего ты делаешь?

— А то ты сам не догадался. Готовлю взрывчатку. Уж к автоматике ты сам приделаешь, в этом я не разбираюсь, так что тут решил всё пока подготовить, чтоб ты не мучился. Не дело, конечно, рядом с кораблём такой работой заниматься, да ещё сидя на взрывчатке, считай, но ничего не поделаешь. Времени у нас не особо.

— Чего было-то? А то я пропустил всё.

— Да чего, с час назад Каси с Леннартом связалась, место встречи назначила. Мы как раз неподалёку от острова висели. Смотрим — едет. Машина незнакомая, красненькая, дёргается, виляет, ещё и дым из-под капота валит. Ну, думаю, беда какая-то с тобой случилась. Потом смотрю — за рулём вообще не ты, а Каси. Знаешь, Владик, ты меня так больше не пугай. Я думал всё, кончился парень. Потом оказалось, живой, только без сознания. Как эта демоница ухитрилась машину вести — не знаю, но угробила она её напрочь. Километров десять на первой передаче проскакала. Не суть, плевать на машину. Короче, выскочили из тачки, тебя на палубу перенесли, потом сами перегрузились. Каси велела отчаливать, а дальше начала ходовые испытания проводить — после ремонта положено. Ну а я, чтоб не мешаться, попросил меня на брандер перевести, чтоб, значит, не бездельничать. Так что я особо и не знаю ничего. Надо Каси ждать. Но я так думаю, улетать, не отправив прощального подарка, наши знакомцы не собираются, можешь не переживать.