Такого Каси видеть ещё не приходилось. Яркий огненный шар разломил эльфийский корабль надвое. Каси на мгновение замерла, не в силах поверить увиденному. Авианосцы не сбрасывают в бездну. Не в мирное время. Даже во время войны такие случаи можно пересчитать по пальцам — слишком большие, слишком живучие корабли. Стремительную вдруг бросило в сторону и закрутило. Забыв обо всём Каси сосредоточилась на том, чтобы удержать корабль. Повезло, что паруса убраны, иначе, пожалуй, Стремительную бы сбросило в бездну вслед за авианосцем. А так, удалось удержать. Через несколько секунд Каси снова смогла посмотреть вокруг. От авианосца осталось только облако дыма, медленно расплывающееся в воздухе. Команда орёт от восторга — даже в рубке слышно. Они ведь ещё не знают, что Влад находился на брандере. Пустив корабль в дрейф, Каси вышла на палубу, всё ещё надеясь, что Влад смог переместиться. Может, в последний момент, и ей просто не успели сообщить?

Нет, палуба почти пуста. Только Александр сидит, привалившись к борту, по щекам у мужчины текут слёзы. Каси и сама едва сдерживается. Знала, что рано или поздно придётся терять кого-то из своих, но всё равно не ожидала, что будет так тяжело.

— Зачем он это сделал? — вырвалось у девушки. — Ведь можно было просто уйти. Авианосец не смог бы нас догнать. Я ведь говорила.

— Похоже, просто зло взяло, — хрипло ответил Александр. — Ещё на Земле надоело, что от него ничего не зависит, вот и решил сделать что-то сам.

На палубу выскочил ошалевший от счастья Тришка, следом потянулась остальная команда.

— Чилавеги, вы просто напрочь отмороженные психи! — радостно завопил гоблин. — Моё почтение! Прикончить авианосец — это… да меня за эту историю год в портовых трактирах поить бесплатно будут! Эй, а где Влад?

— Нет больше Влада, — ответил Александр. — Улетел.

— В каком смысле? — не понял Тришка. — Капитан, чего у вас какой вид похоронный?

— Владу пришлось переместиться на брандер и управлять им вручную, — объяснила Каси.

«Забавно, как быстро может поменяться настроение, — с сочувствием думала демонесса, глядя, как вытягиваются лица команды. — Только что веселились, и вот…»

— То есть он, что, решил стать живой бомбой? — дошло до Тришки. — Бездна меня побери! Вы, люди, полностью безмозглые. Чтоб вас! За грустную историю поить так долго не будут. Народу не нравится грустить.

«Тебя сейчас только это волнует?» — хотела спросить Каси, но промолчала. Она достаточно знала гоблина, чтобы понимать — он не умеет выражать сочувствие. Напрочь. На самом деле он тоже грустит, но сказать об этом не может.

— Команда, вы почему бездельничаете⁈ — строго нахмурилась девушка. — Все по местам. Возвращаться на твердь опасно, там остались поклонники эльфов и, возможно, часть команды. С земным оружием. Не думаю, что стоит рисковать кораблём ради мелкого ремонта.

Девушка глянула на Александра — не захочет ли он сойти на остров, но тот оставался безучастным. На тверди захотел остаться Дружок, которого кто-то выпустил из трюма. Пёс выскочил на палубу и начал скулить, встал передними лапами на фальшборт и залаял.

— Дружок, его нет, — попытался объяснить Александр. — Он умер. Он просил, чтобы я о тебе позаботился.

Пёс не слушал, как ни уговаривали. Смотрел в сторону острова, лаял, и, кажется, готов был даже в бездну выпрыгнуть. У Каси рвалось сердце глядя на собаку, да и команде было не по себе.

— Бездна с ним, капитан, давай его высадим! — взмолился Ори. — Нет сил смотреть на страдания пса!

Каси и сама уже была согласна. В конце концов неволить собаку, которая отказалась улететь с Симарглом, было бы неправильно. Дружок имеет право принимать собственные решения.

Стремительная развернулась и направилась к острову. Каси хотела обойти город, высадить Дружка с другой стороны, ближе к дому, но тот, как компас, разворачивался к «северной» стороне. Проследив немного за псом, девушка мысленно плюнула, и направила корабль туда, куда он стремился. В конце концов, место открытое, и видно, что врагов поблизости нет. После взрыва авианосца, похоже, все в растерянности и не знают, что им делать, вот пока и не отсвечивают.

— Я тоже остаюсь, — сказал вдруг Александр. — Я Владу обещал, что позабочусь о собаке. Один Дружок всё равно не выдержит.

Каси только кивнула. Настроение, несмотря на победу, ухудшилось ещё сильнее. Отчего-то демонесса была уверена — если Александр останется, они больше не встретятся. Вряд ли сектанты забудут о том, кто стал причиной смерти эльфов. Выследят и убьют. Однако и спорить было бы неправильно. Обещания нужно выполнять, особенно такие.

Дружок спрыгнул с корабля ещё до того, как они пришвартовались и куда-то рванул, как будто за ним гонятся. Или наоборот — как будто кто-то его там ждёт. Однако надолго он не скрылся. Пока пришвартовались и сбросили трап, пока Александр собрал вещи и спустился, Дружок вернулся. Пёс залаял и снова убежал, однако недалеко.