Сергей напялил на себя первую попавшуюся толстовку и, пристегнув к ошейнику Рыжего поводок, замер у двери, бездумно пялясь на стену. Мимо прошла Раиса.

— Ты в таком виде пойдёшь на улицу?

— А что? — недовольно поинтересовался он.

— Да ничего, — женщина пожала плечами. — Думала сказать, попадешься какому-нибудь журналюге — получишь разбор по первое число. Да так тебя точно никто не узнает.

— Ой, да пофиг вообще.

Ира, с пакетом и рюкзаком, остановилась перед ними. Сергей щелкнул замком и открыл двери.

— Проходи.

Ира нервно дернула головой.

— Нет, идите первыми.

На площадке, перед лифтом, она обошла их и направилась к лестнице.

— Ты куда? — недоуменно поинтересовался Сергей.

— Мне так удобней!

Ира скакала по лестнице, глядя только себе под ноги, и на одной площадке чуть не налетела на ту самую девушку, которую встретила вчера у подъезда.

— Смотри, куда летишь! — взвизгнула девчонка в ответ на Ирино "извините". — Курица чокнутая!

Сергей ждал её у клумбы. Рыжий с безразличным видом нюхал цветы.

— Пошли, до супермаркета дойдем, — зевая, сказал начальник.

По дороге Рыжий забрел на кучу песка — кто-то очень умный решил поставить гараж на небольшом пустыре, прямо за торговым центром, и развел стройку. Пес походил вокруг кучи и сделал свои дела прямо в песок.

— Вот, правильно. И закопай ещё… Ты… Ты чего делаешь? — Сергей удивлённо вскинул брови, наблюдая, как Ира, вытащив из кармана кулек целлофановых пакетов, разворачивает один и склоняется над "делами".

— Хочу убрать.

— Да тут они не мешают никому!

Ира ничего не ответила, свернула полный пакет и огляделась.

— Мусорник только у магазина, — недовольно заметил Сергей, накидывая на голову капюшон.

— Хорошо.

— И ты с этими какахами будешь всю дорогу идти?

В ответ Сергей получил просто убийственный, полный презрения взгляд. Пожав плечами, актер потянул Рыжего к торговому центру.

Ира выкинула пакет, вытерла руки влажной салфеткой. Сергей пристально наблюдал за ней.

— Постоишь тут с собакой? — спросил он, протягивая ей поводок.

— Мы пойдём обратно. Здесь много людей, а у пса ещё нет намордника.

— Да не нужен…, - но Ира уже отвернулась. Сергей махнул рукой и пошлепал за пивом.

Выйдя на улицу и гремя пакетом с бутылками, он свернул обратно, на пустырь. В куче песка играли дети. Ира и Рыжий бродили по тротуару вдоль клумб.

Сергей подошёл к ним и протянул руку.

— Давай, дальше сам погуляю.

Девчонка отшатнулась от него, испуганно заозиралась по сторонам.

— Да это я! — Сергей скинул капюшон. — Не страшный же, ну?

Ира бросила ему поводок, ничего не ответив.

— Давай его накормим, что ли.

Рыжий без энтузиазма пожевал немного консервов и поплелся дальше.

— Его нужно отвезти в клинику, — сказала, наконец, Ира. Сергей уже начал думать, что она играет с ним в молчанку или так обиделась из-за кучки в песке. — Я хочу всех ваших питомцев показать ветеринару. Можно для этой поездки вызвать такси?

— Зачем такси? — встрепенулся он. — Я сам вас отвезу!

Ира шумно вздохнула. От этого вздоха Сергею стало тошно. Может, ей не нравится, что он перешёл на "ты"? Может, с работой что-то не так? Или Раиса обидела?

— Ира, если какие-то проблемы, ты обращайся ко мне, не стесняйся.

Девушка кивнула, открыла было рот, решив что-то сказать, но потом, видимо, передумала. Сергей терпеливо ждал. И дождался.

— Раиса отдала мне один из ваших телефонов. Вы не будете против, если я буду им пользоваться?

— Конечно не против! — Сергей на автомате положил руку ей на спину. — Надарили вот…

Договорить он не успел. Ира резко подалась вперед, уворачиваясь от его касания, и, обернувшись, отступила, какая-то вся дикая и напряженная, как готовая пуститься наутек кошка. Сергей так и остался стоять с поднятой рукой.

— В чем дело? — нахмурившись, спросил он.

— Послушайте, — она отвела взгляд, заговорила быстро и с придыханием, как будто ей не хватало воздуха. — Я… Я должна была раньше сказать… Мне… Мне… Я не переношу чужих прикосновений. Никаких.

Она мельком глянула на него. Сергей опустил руку.

— Прости, — лучше он ничего не придумал. — Я не мог догадаться…

Ира перебила его.

— Для вас это неприемлемо?

Сергей посмотрел в зеленые глаза и завис.

— Вы меня слышите?

Как это странно — взгляд топит, а голос вытаскивает.

Сергей вздрогнул, сморгнул.

— Да… Нет… Стой, — он вскинул руки, и только тут заметил, что они у него трясутся. — Ничего в этом страшного нет. Но зря ты не сказала об этом раньше, избежали бы неловких ситуаций. Так что извини, что стал причиной твоих неудобств. Будем работать дальше?

Он улыбнулся, хотел протянуть руку, но вовремя содержался и спрятал ладонь в карман шорт.