— Что? — Ира удивлённо посмотрела на тетю. — Кого посадили?

— Гаишники приехали, — доложил водитель, обернувшись.

Ира не могла пошевелить носом. Она его только видела, и он здорово мешал обзору. А такой был маленький, аккуратный…

От любого касания боль простреливала до затылка. Ира вообще жалела, что у неё есть нос. Дышать приходилось ртом. Нос мало того, что опух, так в ноздри ещё и запихнули ватку, а на сам хрящик, или что там главное, прилепили мокрую, холодную салфетку.

— Смещения нет, но рентген сделать надо. Отпускают её? — фельдшер высунулась из машины.

— Я не поеду. У меня кошка.

— Кто?!

— Кошка упала, — заявила Ира, отпихивая тётю и спуская с приступки на землю.

— Девушка, да стойте вы…

Ира, покачнувшись, замерла, схватилась за открытую дверцу пассажирского сидения скорой. Форд мордой подпирал столб. Машину помяло не сильно, но заметно. Ира, не обращая внимания на крики фельдшера, дошла до автомобиля. Подушки сдулись и опали. На белом, свисающем с руля полотне, алели пятна крови.

Ира вздохнула и подняла голову. У столба двое мужчин в форме фотографировались с Сергеем.

— Ну, давайте палку подпишу или жилет, — смеялся актёр.

— Не, это же казенное! Вот, у меня ежедневник есть, погодите!

Ира прошла мимо. Кто-то схватил её за руку. Она резко развернулась и хотела высвободиться и ударить, но увидела, что это Сергей, и сникла.

— Куда ты? — спросил он, встревожено оглядывая её.

— Простите.

— За что?

— За машину, — ей хотелось плакать.

— Глупая, — он осторожно взял её лицо в свои ладони. — Чёрт с ней, с машиной. Тебе больно? Что я могу сделать?

"Увези меня отсюда".

"Обними меня".

"Поцелуй меня".

— Отпустите меня, пожалуйста, — всхлипнула Ирина.

Сергей печально посмотрел на неё и, убрав руки, отступил и буркнул:

— Извини.

Потом они говорили с сотрудниками ДПС, подписывали какие-то бумаги, бежали в ветклинику, гладили кошку, которая, как оказалось, только отбила лапки, благодарили медперсонал и ехали домой. Ира залезла во внедорожник, пристегнула ремень, услышала щелчок, а в следующий миг очнулась на диване в гостиной. Села. Забывшись, потерла лицо ладонями и зашипела от боли. С пола поднялся Мэв и водрузил морду ей на колени.

— Проснулась?

Ира рассеяно посмотрела на Раю, которая стояла перед ней с полным подносом, и кивнула.

— Давай, поешь.

На тарелке дымились огромный шмат мяса, тушеные овощи и картофель под сыром.

— Это мне? — спило спросила Ира.

— Не знаю, — Рая пожала плечами. — Если будешь и дальше ушами хлопать, все сожрет Мэв.

— А Сергей…

— Уехал на съёмки.

— Он… рассердился?

Рая пристально посмотрела на неё.

— Ты вот вроде умная, а как копнешь — дурочка-студенточка. Ты очевидного не видишь или видеть не хочешь?

Ира отвела взгляд и пожала плечами. Рая вздохнула и вернулась на кухню. Мэв, состроив скорбную мину, громко сглотнул слюну. Ира поделилась с ним мясом. Её мутило, но обед источал такие ароматы, что она все же попробовала картошки и овощей.

— Рая, а кошка где?

— У хозяйки.

Ира поднялась, прошла на кухню и, привалившись к косяку, устало посмотрела на домработницу.

— Кто её забрал?

— Девочка с седьмого этажа, Антонина. Дочка депутата с нашего округа.

Ира нахмурилась. Кажется, она знала, о ком идет речь.

— Пойду, проведаю.

— Куда? Потом сходишь. Пока хоть умойся. И давай я тебе футболку свою дам. Ты же на зомби похожа.

Ира спорить не стала. Из зеркала, в ванной, и правда, глянуло на неё бледное всклокоченное существо с распухшим носом, с синяками под глазами, с заляпанным кровью лицом и перепачканной кровью же бежевой майкой.

Он прикоснулся к ней. Так нежно, так осторожно и бережено.

А она его оттолкнула. И оттолкнет снова.

Шериф, сидевший на краю ванны, задумчиво наблюдал за Ирой.

— Бесполезно… — прошептала она, опуская голову и бездумно смотря на розовые струйки, бегущие по раковине. — Бессмысленно…

А потом прижалась лбом к зеркалу и тихо заплакала.

Перед тем, как выйти на вечернюю прогулку, Ира все же спустилась к хозяйке кошки. Дверь ей открыла, как она и предполагала, та самая девушка, обозвавшая её как-то раз курицей. Вот и сейчас девчонка поджала губы и, вскинув чётко очерченную, идеальную бровь, спросила:

— Чем обязана?

— Хочу узнать про кошку, — холодно ответила Ира.

Девушка оглядела её и внезапно отступила в сторону.

— Проходи, пожалуйста.

Ира шагнула в квартиру гораздо большую, чем у Сергея. Точно впереди раскинулась внушительной площади гостиная — с позолоченными лилиями на стенах, огромными картинами и креслами с причудливыми, резными подлокотниками.