Маша, вздохнув, отключилась. А вечером, точно после вечерней прогулки, в квартиру ворвались Сергей и Шилов, довольные и явно гордые собой.

— Рая, Ира, собирайтесь! — завопил агент. — Мы едем в ресторан!

— По поводу? — Рая выглянула из ванной, где загружала стиральную машину.

Шилов метнулся к женщине, поймал её за руку и, потянув к себе, закружил по комнате.

— Сергея взяли на экранизацию! На экранизацию, дамы! Три потрясающих режиссёра! Один великий писатель! Одна невероятная эпопея! Ух! — он отпустил Раю, и та едва не упала, налетев на тумбочку.

— Кого? — прошептала она, прижимая руку к груди. — Кого ты будешь играть?

Ира замерла, плечом опершись о стену возле кошачьей комнаты. Сергей, улыбаясь, перевел взгляд с Раи на неё.

— Не поверите…

— Ну?! Не томи, Серёжа!

— Нет! — рявкнул Шилов, срывая с головы шляпу и швыряя её на пол. — Нет, жизнь не кончена в тридцать один год!

Рая накрыла рот ладонью, восхищенно посмотрела на Сергея. Тот не сводил глаз с Ирины.

— Вы будете играть князя Болконского? — едва слышно спросила она. Ей хотелось кинуться ему на шею и завизжать от восторга. А потом в голове как будто что-то щелкнуло.

Его будут звать Андреем.

Это ли не предупреждение? Это ли не знак?

Она отступила на шаг. Он вскинул брови.

— Ира, в чем дело?

— Отличная роль. Поздравляю, — ответила она, пятясь в комнату.

— Ира, — он пошёл за ней. — Едем отмечать. Поужинаем в ресторане.

— Не могу. Мне надо идти, — она пятилась до тех пор, пока не налетела на кошачий домик.

— Что-то срочное? Не терпит до завтра?

— Нет, сегодня.

Он нахмурился.

— Ира, что случилось? Утром все было нормально.

— Мне нужно ехать.

Он протянул ей руку.

— Ладно. Давай, я тебя подвезу.

— Нет. Нет… Простите.

"Что ж ты делаешь?", — как запертая в клетку птица билась мысль. — "Что ты творишь? За себя боишься, а что же он? Ты разве не видишь, как ему больно?"

— Ира…

Либо уходи, либо иди вперед. Только не мучай больше ни его, ни себя.

Сердце выпрыгивало из груди. Рука тряслась, когда Ира протянула её и положила свою ладонь на раскрытую ладонь Сергея.

Мгновение длилось вечность. Он сжал её пальцы и вывел в прихожую.

— Я, правда, не смогу поехать, — Ира посмотрела на примолкших Раю и Шилова. — Мне нужно в приют.

Александр пожал плечами. Рая закатила глаза.

— Их… Их выселяют.

— Кого? — Сергей отпустил её у самой двери.

— Машу и животных. Арендатор не хочет проблем. Надо всех перевезти в область. Мне…

— Постойте, — Шилов вскинул руку. — Это тот самый приют, которому ты перечисляешь деньги?

— Да, — Сергей насторожился. — А что?

— И их выселили? Земли нет в собственности?

Ира кивнула. Она не понимала, к чему клонит Шилов. А тот уже улыбался и потирал руки.

— Просто прекр-а-а-асно. Сергей, я, кажется, знаю, как мы отметим завершение съёмок у Рряби.

Сергей наморщил лоб.

— Пока не пон… Ох, Шурик! Гений! Благотворительный вечер!

— Благотворительный вечер!

— Супер!

— Класс!

Оба, чрезвычайно довольные, посмотрели на растерянную Иру.

— Ну что, зеленоглазая, — Шилов подмигнул ей. — Поехали к вашей Маше.

Будем составлять список гостей.

Маша, всегда такая жёсткая и непробиваемая, едва не расплакалась от счастья. Подготовку вечера Шилов взял на себя. После долгих разговоров, вопросов и даже аплодисментов, Сергей отвез Ирину домой и высадил у подъезда. Выйдя из машины, она придержала дверь.

— Большое вам спасибо. Я снова у вас в долгу.

— Брось, — Сергей мотнул головой. — Это идея Шилова. Но… Есть у меня к тебе одна просьба…

Ира внимательно, если не настороженно посмотрела на собеседника.

— Я слушаю.

— Я бы очень хотел, чтобы ты пошла на это мероприятие со мной.

Ира сглотнула. Она ещё и подумать не успела о своем присутствии на благотворительном вечере, поэтому, растерявшись, замялась. Сергей, подождав и не дождавшись ответа, вздохнул и отвернулся.

— Извини. Я не должен был так ставить вопрос.

— Сергей, — она с вызовом посмотрела на него. — Я пойду. С вами.

— Правда? Ты уверена?

Она прикрыла глаза, вздохнула и улыбнулась — уверенно, открыто, как умела улыбаться много раньше.

— Совершенно.

Ночью Ире снился сон. Она шла по тёмному коридору без потолка, а впереди, в прямоугольнике болезненного желтого цвета, стоял, прислонившись к стене, человек. Она слышала его дыхание. Он дышал тяжело, хрипло, словно с трудом втягивал воздух. Ира хотела протянуть руку, коснуться его, но увидела, что вся её кисть в крови. И она точно знала, что это не её кровь.