— В оранжерею.

Ира часто заморгала.

— Но… Уже поздно.

— Для нас не поздно. Пошли. Есть хочешь?

— Нет.

— А мороженое?

Они выскочили из лифта. Ира не успела ответить — у Сергея зазвонил мобильный. Он глянул на экран, хотел сбросить, а потом, остановившись у двери подъезда, присвистнул.

— Фига себе, какие люди! Секунду, — он пропустил Иру вперед и, приняв вызов, вышел следом.

— Сколько лет, сколько зим! А я уж думал, ты в своих европах совсем про друзей забыл. Выгнали, что ли? А-а-а… Отпуск… Отпуск — это хорошо.

Они сели в машину. Ира чувствовала себя неуютно — не знала, чем себя занять. Сергей посмотрел на неё.

— Ты вообще надолго? Э-э-э… Ничего себе, отпуск! Нет, тебя точно не поперли с насиженного местечка? Я-то? А сам как думаешь? Эмигрировать хотел! Слушай, я занят сейчас… Ага… С девушкой… Нет, брат, нет, — Сергей улыбнулся, глядя на Ирино отражение в лобовом стекле. — Отбегался… Хм… Само собой. Рад был услышать, созвонимся.

Он отложил мобильный.

— Извини, это старый друг, сто лет не виделись. Ещё по модельной школе его знаю. Хрен пойми, зачем он туда прибился. Эго своё потешить, что ли. Все равно на международные потом поступил, ботаник недоделанный. Так что? — Сергей посмотрел на притихшую Иру. — Мороженое будешь?

— Буду.

— Отлично. Заедем в магазинчик, а потом в оранжерею. Как первый рабочий день?

Ира пожала плечами.

— Как обычно. Утром долго гуляли. Я и забыла, как с ними весело.

— А со мной?

Ира удивлённо посмотрела на него. Сергей, глядя на дорогу, улыбался.

— Извини. Дурь какая-то в голове. Молодость вспомнил.

Ира зацепилась за ответ, решив, что если собеседник начнет болтать в своей непринужденной манере, ей будет не так неуютно.

— Ты учился в модельной школе? А потом в Театральном?

— Ну да, — он поморщился. — Отличником я никогда не был, среднюю школу закончил через пень-колоду. Уже тогда думал податься в актеры. Сначала хотел в бокс, но из-за мигрени в спорт мне путь закрыт. Зато в армию чуть не схапали. А я не имел желания тратить там время. Были и портфолио, и приглашения на фотосъёмки после модельной — хоть какое-то подспорье, а пропал бы на год — и все заново.

— У меня отец на службе погиб.

Сергей сморгнул, замолчал. Ира продолжала, опустив глаза.

— Он был кинологом. Со своим псом досматривал фуры на южной границе. Собаку звали Аркан, небольшой спаниель, я видела на фотографиях. Они много чего находили. На пост напали в их смену. Аркана тоже убили. Я тогда была маленькой, всего два года. И отца не помню. Совсем.

— Значит, вот от кого ты свою любовь к животным унаследовала.

— Наверное, — она пожала плечами. — У нас всегда дома были собаки. Обычно — две. Потом, когда мать продала дом отца и купила однушку, поняли, что для двух собак места мало. Жили в тесноте, зато весело. Я уже школу заканчивала, когда умер наш последний старичок. Взяли Дика, помесь немца с дворнягой.

Ира грустно улыбнулась.

— Совершенный пёс. Умница. Друг. Грелка. Был.

— Болел?

— Нет. Так вышло.

Сергей свернул к маленькому, зажатому среди бутиков, магазину с огромной вывеской — "Морож".

— Грустный вышел разговор, — Сергей отстегнул ремень. — Может, за оставшийся вечер поговорим о чем-нибудь хорошем?

— Ловлю на слове, — Ира изобразила улыбку. Из-за воспоминаний ей вообще расхотелось куда-то ехать.

— Пошли. Мороженку возьмём.

Продавщица на кассе попросила Сергея с ней сфотографироваться, а в качестве подарка сняла со стенда шар размером с ладонь, в золотой фольге, и протянула актеру.

— Вот, возьмите! Спасибо вам огромное! Не думала, что вы такой.

— Какой? — Сергей улыбался от уха до уха, бедром подпирая прилавок.

— Простой, — продавщица покраснела. — Душевный.

На выходе Сергей, покрутив презент, усмехнулся.

— Дожили… Поклонницы уже яйца дарят.

Ира протянула руку и, забрав подарок, посмотрела на картинку.

— Там игрушка внутри. Динозавр.

Сергей, обходя машину, засмеялся.

— Как раз. Поселим его в папоротнике.

Поставив пакет с мороженым на заднее сидение, Ира открыла фольгу и разделила яйцо на две половинки. Внутри оказался пакет с игрушкой.

— Велоцираптор, — она взяла динозавра за хвостик. — Зелёный.

Сергей искоса посмотрел на игрушку.

— У него один глаз на лбу. Эк его вштырило.

Ира закусила губу, чтобы не засмеяться. Грозный древний охотник в уменьшенной копии не получился.

— Нам ещё долго ехать? Мороженое не растает?

— Нет, подъезжаем уже.