— Он устроил заговор против меня! Я! — Он вскинул руки в воздух. — Его это очень беспокоит. Он помолчал. — Он предал меня.

Я открыла рот, но он меня опередил.

— Он забрал у меня все это.

Его голос понизился, плечи расправились.

— Итак, я сделала то же самое. — Он ухмыльнулся, в его глазах вспыхнуло ликование.

— Моя дочь уже была на месте с тобой, она была на протяжении многих лет, так что все, что потребовалось, это одна маленькая оплошность в напитке мертвого папочки и бум, — он взмахнул руками перед собой, — «сердечный приступ». Он тяжело вздохнул.

— Значит, ты помешал мне взять управление на себя. Он подмигнул. — Впрочем, я сейчас с этим разберусь.

— Ты никогда не будешь главным, — процедил я сквозь зубы, понимая в глубине души, что без меня некому было бы взять верх. Данте был слишком молод, а Кристиан не принадлежал к роду, что оставило бы только Паоло. Черт. У него все было бы в руках, и я ничего не смог бы сделать, чтобы остановить это, если бы меня не было в живых.

Паоло проигнорировал меня, его рука зависла над инструментами, пока он решал, что использовать в первую очередь.

— Хммм. Он постучал пальцем по подбородку. — С чего начать.

Он сообщил больше информации, чем, вероятно, намеревался, но допустил ошибку. Его слова подпитали меня и сделали еще более решительным выбраться отсюда.

— Аида, — позвал я, но ее внимание тоже было сосредоточено на Паоло, ее лицо было таким бледным, что я был уверен, что она вот-вот упадет в обморок.

— Детка, — сказал я, на этот раз мягче. — Посмотри на меня. Она моргнула, из уголка ее глаза скатилась слеза. Она скатилась по ее лицу на грудь, впитавшись в материал черного платья.

— Лоренцо, — прошептала она, у нее перехватило дыхание. Я не был уверен, что сказать ей, не тогда, когда я не мог добраться до нее.

— Не спускай с меня глаз, детка, — сказал я ей, кивая, чтобы направить острие на цель. — Просто продолжай смотреть на меня.

— Хорошо, — прохрипела она, быстро моргая и морщась, когда Паоло придвинулся к ней ближе. Я взглянул на него, ровно настолько, чтобы увидеть, что он выбрал, и не был уверен, радоваться ему или нет. Он выбрал хлыст, с острыми зубьями на каждой нити.

Она не видела того, что видел я, поэтому, когда он расширил свою позицию позади нее и поднял руку в воздух, она этого не предвидела. Я не был уверен, хорошо это или нет.

Он взмахнул рукой, нити рассекли воздух и засвистели от того, как быстро они двигались. Они ударили ее в спину, как в замедленной съемке. Удар прядей о ее кожу заставил меня вздрогнуть, и она завизжала так громко, что у меня заболели уши. Я еще сильнее сопротивлялся веревкам. Мне нужно было добраться до нее. Мне нужно было что-то сделать, чтобы помочь.

Черт! Почему все должно было быть именно так? Почему я должен был влюбиться в нее? Если бы я этого не сделал, то то, что делал Паоло, меня бы не беспокоило.

Но я был.

Я по уши влюбился в нее, и ничего не мог с этим поделать. Поезд отошел от платформы, и пути назад не было. Теперь это были мы с ней, в нашем собственном мире, когда она не сводила с меня глаз, крича в каждую из его ресниц. Кровь брызнула на его накрахмаленную белую рубашку, и тогда я поняла, что у него повреждена кожа. Я представил, как причиню ему боль за то, что он прикоснулся к ней. Представил, как привязываю его к стулу и даю попробовать его собственное лекарство. Но это никак не облегчило ее боль, никак не уменьшило боль, которую я чувствовал в груди, наблюдая, как ей причиняют боль.

У меня перехватило дыхание. Я был бессилен.

Аида

Моя голова безвольно наклонилась вперед; вся моя энергия иссякла. Кровь потекла по моей спине, обжигая порезы, как будто кто-то сыпал соль в открытую рану. Моя кожа представляла собой странную смесь онемения и боли, все смешалось воедино, мои нервные окончания не были уверены, какое из них должно преобладать.

Паоло застонал позади меня, свист воздуха принес мгновение сладостного облегчения, пока он снова не ударил хлыстом по моей коже. Мое горло горело от каждого моего крика, так что все, что удалось вырвать, — это сдавленный крик, достаточный, чтобы сказать ему, что он снова причинил мне боль. Я сбилась со счета после двадцати, все цифры сливались воедино, как и у Лоренцо. Я пыталась сосредоточиться на нем, нуждаясь в чем-то, что помогло бы мне сосредоточиться, но я едва могла держать глаза открытыми.

Я падала…

Я попала во что-то, из чего не был уверена, что выберусь.

Аида

Я не была уверена, что происходит вокруг меня, но стоны боли и угрозы смерти медленно проникали в мои звенящие уши. Мое тело было холодным, но спина горела таким жаром, что я была уверена, что прижата к открытому пламени.

— Я вижу, как работает твой мозг. Я съежилась при звуке голоса Паоло. — Но это не сработает. У меня на тебя планы.