Девушка, стоя в самом тёмном углу, почти плакала от наплыва чувств.

Больше всех она хотела верить в то, что всего можно избежать. Некая спасительная схема, при которой будет тот, кто способен их всех защитить от кошмара, объявшего город и его окрестности. В один момент она ощутила странный порыв ветра перед своим лицом, резко открывая глаза. Ангел, которым она восхищалась, сейчас приблизила своё великолепное лицо к ней. Их носы соприкоснулись, отчего глаза Ани расширялись всё больше, а губы инстинктивно приоткрылись для приближающегося поцелуя. Но он не произошёл, и беловолосая продолжила обход людей, пока девушка чуть не разрыдалась от эмоциональных качелей, через которые была проведена только что.

— Помните, что нет в это мире непреодолимых препятствий. Я не собираюсь говорить, что каждый станет всесильным. Нет. Я не буду врать, что демоны лишь слабые пороки человеческие. Но скажу лишь одну великую истину. Моя госпожа, да восславиться имя Её, способна дать каждому надежду на посмертие. На шанс обрести покой после долгой и полной тяжести жизни. Так скажите это. Произнесите её имя и молитву!

Толпа закачалась от нахлынувших чувств. Некоторые упали на колени, а другие просто потеряли ощущения окружающего пространства, окутанные мягким светом.

— Славься имя твоё, великая Силлейн. Спаси всех нас от окружающей тьмы.

Ангел вернулась к изначальной позиции, скрывая от окружающих лицо.

Лицо, по которому расползалась жуткая ухмылка.

***

— Итак, моя верная рабыня, что ты по итогу смогла найти? — лениво спросила Алиса, стоя у подножия крепости с перемотанной кожей рукой.

Она на глазах восстанавливалась, но пока была далека от полного завершения регенерации.

— Моя великая госпожа, четыре десятка душ, готовых исполнить ваши приказы, — отрапортовала Мели, указывая на стоящих перед ними голых и тощих фигур, на лицах которых застыла печать отчаяния.

— Не очень впечатляет, — закатала глаза девушка.

— Они понимают приказы, — начала объяснять алхимик. — Более того, они не настолько подвержены туману отростков. А ещё я им показала судьбу других душ и они резко воспылали желанием послужить вам, моя королева.

— Королева? Ммм, приятно звучит, — одобрила очередной виток лести Алиса. — Ладно, тогда давай их разделим на несколько групп. Во-первых, мне нужны простые воины, которые будут способны защищать ворота на земле от возможных нападений со стороны не только крылатых, но и свиноподобных.

— Да, — кивнула Мели. — Сколько именно вы желаете отобрать для этого?

— Сколько? Они тебе нужны? — вскинула было бровь Алиса, а затем вспомнила. — Ааа, тебе же нужны помощники для сборов трав, точно.

— Да, о великая, кто для меня смысл жизни, — склонила голову Мели. — У меня скоро титулы закончатся. Нужно аккуратно по второму кругу начинать.

— Хорошо, возьми себе десяток, — щедро сказала Алиса. — Остальные же станут первыми воинами моей крепости. Такие себе вояки, но хоть что-то. Думаю, выполнять простейшие приказы и служить пушечным мясом смогут.

— Верно, о безграничная звезда моего счастья. Тем более, я через пару дней закончу свой первый стимулятор, с помощью которого вы сможете получить сильных воинов, которые и станут основой вашей армии, — соблазнительно сообщила алхимик, делая акцент на то, что это именно она создала.

Красноволосая наклонила голову, делая несколько шагов вперёд к замершей от страха Мели. После чего провела ладонью по её щеке, пару раз одобрительно похлопав.

— Умница, я в тебе не сомневалась. Если всё получится, ты продвинешься дальше.

— Надеюсь это будет нечто большее, чем рабыня, — кисло подумала в ответ алхимик.

***

Алиса сидела перед кубом, закинув ноги на стол со своего трона-кресла. Её алые глаза мягко сверкали, считывая информацию, которую ей передавала вторая половинка в голове.

— Пришлось потратить на валун очень много энергии, поэтому сразу поставить все нужные тебе орудия не выйдет, — с раскаяньем в голосе сообщила рогатая.

— Ничего, наше выживание важней хотелок, — великодушно ответила Алиса. — Тем более, что раздавить этого урода было необходимо. И закопать.

— Да, надеюсь, что он больше не воскреснет, — согласилась собеседница. — Что будем делать дальше?

— Атака вряд ли повторится скоро, — рассудила девушка. — Они потерпели несколько неудач подряд. Вряд ли там что-то отличается от наших обычных систем управления, поэтому некоторое время местные командиры будут скрывать проблему. Этим надо будет воспользоваться.

Асила молчала, ожидая продолжения её слов.