Верёвочкин недоуменно смотрел на меня, а я, прокашлявшись, продолжил:

— Теперь о делах твоей службы. Можно начинать расширяться по ближайшим городам и губерниям. Особо обрати внимание на поволжские города. Пусть твои люди заводят знакомства с тамошними купцами. Если появится возможность, то пускай входят в долю, нанимаются в приказчики или ещё что-нибудь придумают. Мне везде нужны уши и глаза. Заодно, пусть ищут информаторов, в том числе в Булгарии и Хазарии.

Верёвочкин понимающе кивнул.

— Парочку своих людей пристрой к купцу Бессонову для наблюдения. Сам же скажи ему, что если будет возможность, пусть подбирает булгарских подростков лет по десять-двенадцать, которые могут и по-нашему говорить. Будем из них тоже агентов делать. В следующем году думаю начать отправлять в Булгарию преданных людей, чтобы они там жили и обрастали знакомствами. Так что постепенно подбирай таковых, но помни, что не обязательно это должны быть лишь твои агенты. И да, не хватайся за всё сам, ищи себе товарищей и поручай им часть своих обязанностей. Работы много. Ступай!

Проспав до полудня, я решил посидеть и подумать о новой проблеме в лице Насти Дивеевой. Конечно, самое простое — отравить её, но могут пострадать и барон с супругой. Мне они ничего плохого не сделали. Хотя... Хотя и могли повлиять на дочь, чтобы ко мне липла. Вот, вроде, ничего сами не видят, а потом: извольте жениться, принц или обеспечьте своё чадо наследством, а мы будем за этим наследством присматривать. Тоже вполне годный вариант. Да, за спиной могут пальцами тыкать, но если уж соседи воспитывают бастарда императора, то в глаза вряд ли кто посмеет гримасы корчить. Да и что такого плохого Анастасия сделала? Переспала с наследным принцем? Об этом многие мечтают.

Жаль, что генетический тест не сделать, и матушке придётся судить, похож или не похож ребёнок на меня по внешним признакам. Ладно, буду надеяться, что люди Верёвочкина будут работать старательно, ведь баронства не за каждое тайное дело дают. Ну а на будущее, вот тебе, Юлий, и урок. Потискать фигуристую девушку захотел? На, получай подарочек!..

Дабы не изводить себя мыслями, опять налёг на обучение лейб-гвардейцев. Особенно следил за сержантами, размышляя кого именно из них назначить лейтенантом. Да, кроме как Пуговкина никого другого не вижу, но и он иногда не дотягивает до офицерской должности. Вот только сейчас нормального офицера мне не найти, поскольку таковые, скорее всего, ушли на предстоящую войну. А брать либо кого не хочу.

Может, пока ввести новую лейтенантскую должность лейтенанта, на которую и назначить моего старшего сержанта? А что? Сержант на офицерской должности в, той же Советской армии было не таким уж и редким явлением было. Этим можно убить двух зайцев: и офицером Пуговкина не делать формально, но и фактически передать ему во власть то, чем он и так без меня командует. Назову эту должность младший лейтенант. Тогда офицерские должности так и останутся: первый лейтенант и второй лейтенант. Никто и возмущаться не подумает, что простолюдина офицером сделал, приравняв тем самым к дворянам.

Назначение Пуговкина решил оставить со всей торжественностью. Роту построил прямо перед дворцом. Было вынесено знамя, за основу которого был взят российский крепостной флаг. Перед строем я зачитал приказ о производстве себя любимого в полковники. Следующий приказ касался разделения роты на две: пехотную и кавалерийскую. Последний поход в Муром явственно показал, что такое решение назрело со всей очевидностью.

Затем я вызвал старшего сержанта и зачитал приказ, в котором назначил его гвардии младшим лейтенантом пехотной роты с правом производства рядовых в капралы. Старшим сержантом кавалерийской роты назначил сержанта Мирона Шестакова, который очень хорошо зарекомендовал себя в деле управления конным взводом.

Затем настала очередь награждений. Влас за последние дни наштамповал сотню медалей «За отличие», и я с удовольствием повесил первую... Нет, не на свою грудь... Я же не Брежнев... Первой медали удостоился младший лейтенант Пуговкин. Чтобы ему не слишком завидовали, назвал ещё пару десятков лейб-гвардейцев.

По окончании торжественной части я махнул рукой, и холостым зарядом выстрелила единственная пушка. Вроде бы торжественно получилось. Придворные, конечно, высыпали наружу, понабежали гвардейцы из других казарм. Эффект был достигнут. Надо бы нормальный оркестр создать, и можно «Прощание славянки» и прочие марши играть. Прогрессор я или поросячий хвостик?! По случаю назначений на новые должности мною следующие два дня были объявлены выходными с последующим увольнения в столицу. Почему два? Чтобы те, кто сейчас находится в караулах, тоже могли порадоваться.

Довольный собой, я вернулся во дворец. Совсем не удивлюсь, если завтра офицеры и солдаты из других гвардейских рот захотят перейти в мои. Их-то медалями в мирное время никто не награждает.