— Сделать можно, мессер. Собственно, ничего сложного нет. Правда, придётся голову поломать, как лозу такой формы согнуть. И помощников, человек пять или шесть потребно будет. Можно хотя бы новоприбывших, поскольку всё придумано, то им лишь руками работать придётся.

Какой интересный человек, этот Влас! Раз кто-то что-то на бумаге нарисовал и это видится логичным, то и работать идея просто обязана. Ладно, мне же проще.

Поторопив мастера со сроками, снова решил посетить Лина. А то как я вернулся из похода, так только один раз у него и был, да и то быстро по другим делам убежал.

Алхимик, как обычно, колдовал над своими колбами и перегонными трубками.

— Песок для кирпичей уже заказан, но пока не прибыл. Надеюсь, что в течение месяца привезут, — нисколько не сомневаясь, обнадёжил Орест Неонович. — Термические пирамидки уже тоже почти готовы. Пока одни думают над улучшениями, то другие трудятся и производят уже известное, так что можно набирать ещё людей и работать над новыми изобретениями. Я взял парочку наиболее способных из тех мастеровых, что вы привезли, мессер, но этого мало.

— Я собираюсь посетить редакцию газеты и узнать, имеются ли отзывы на воззвания к разному рода изобретателям.

— Так у нас уже есть изобретатель в вашем лице, принц. Есть ещё я и Влас. Зачем нам другие?

— Так есть человек что-то может изобретать, то он и своими руками работать умеет, — пояснил я. — А нам рукастые очень даже нужны. Толку-то, если я или ты, Орест Неонович, что-нибудь придумаем, а сделать не сможем. Нельзя быть специалистом во всём. Без мастеров-умельцев мы будем топтаться на месте.

— Без материалов тоже плохо придётся. Вернее, уже плохо.

— Я когда был в Хазарии, договорился с одним… купцом о закупке песка с побережья Каспия. В нём много разных нужных минералов. С Урала тоже надо везти… В идеале было бы иметь несколько лабораторий в разных городах Империи, дабы время на доставку не тратить, но это лишь мечты. Может, лет через десять или двадцать и получится… Мы посидели, попили чаю, помечтали о том, как здорово будет тогда, когда у нас всё появится и построится.

— По-хорошему, Орест Неонович, нужно задуматься об открытии университета. А лучше двух.

— Двух?! Да во всей Европе только три. Куда нам сразу два?

— У нас расстояния большие. Не каждый сможет два месяца добираться. А так будет два… Один здесь, во Владимирграде с акцентом на гуманитарных науках. Второй, к примеру, в Туле, технический.

— Прошу прощения, мессер, — замялся алхимик. — Но смысл университета в том, что там обучают всем наукам. Не было ещё такого понятия, как технический университет.

— Почему бы нам в этом не стать первопроходцами? Но это планы на далёкое будущее. Сейчас достаточно и просто специализированных школ, из которых те университеты и образуются. Нужны преподаватели. Много преподавателей. Придётся из других стран приглашать знающих людей. Причём, не только специалистов и учёных, но чтобы они могли и научить других.

— Как же они будут недорослей учить, если у нас языков не знают европейских, а там — русского?

— Значит, надо и языкам учить. Той же латыни.

— Это же сколько денег потребуется, мессер?!

— Вот мы здесь и сейчас эти деньги и зарабатываем, Орест Неонович. Если не мы, то кто же? Вот только вначале надо хоть как-то решить проблему с недородом зерна, а то на голодный желудок умных книг много не прочитаешь.

— Так, а мы-то здесь причём? — удивился алхимик.

— Очень даже причём, — покровительственно улыбнулся я. — Земли нашей империи можно разделить на две части условной горизонтальной линией проходящей примерно через Владимирград. Всё, что севернее — зона рискованного земледелия, когда урожай таков, что его еле хватает на прокорм. Да, в хорошие годы остаётся и на продажу, но они не часты, — начал я лекцию.

Лин слушал меня и пока не понимал, к чему это я клоню и причём здесь он:

— Так всем же известно, что чем южнее, тем лучше родит земля.

— Одна из причин этого заключается в том, что почва в наших южных губерниях щелочная, а в северных — кислотная.

— Так… — Орест Неонович оживился. — Интересно.

— Если с кислотностью бороться, то урожайность повысится на треть, а то и выше. Сделать это можно разными путями, в том числе, внесением в почву азотсодержащими соединениями. Вот только с сильнокислотными почвами это может не сработать и потребуется вносить, к примеру, доломитовую муку. В принципе, подойдёт и просто что-то известковое, вот только важно не переусердствовать.

— Я начинаю догадываться, мессер, — закивал Лин.

— Но с азотсодержащими соединениями может случиться определённая проблема, поскольку их нельзя хранить во влажной среде. То есть, если мы наладим производство чего-то такого. Например, сухой мочевины, то как хранить?

— А почему мочевина, мессер?