Кстати, надо будет подумать о том, чтобы будущих учителей искать среди и уральцев. Их женщины очень инициативны и немало ухватится за возможность проявить себя на таком поприще. Пусть начнут преподавать у себя на Урале, а далее видно будет. В любом случае это дело не на одно-два десятилетия.

Глава 63

Вскоре я ещё раз встретился с Зеровым и Лекайном, и мы пришли к выводу, что переводить на новое вооружение будем пока лишь гвардейские полки, поскольку уральские мануфактуры большую нагрузку не потянут, а вовлекать кого-то ещё нежелательно, если хотим сохранить относительную секретность. Пришлось поведать о работах по созданию прототипа совершенно новой печи и посетовать на слишком медленную разработку огнеупорных материалов. Надо было видеть, как удивлённо вытянулись округлые лица литейщиков. В конце концов, мы договорились о встрече у Лина, к которому мои новые компаньоны привезут и своих специалистов.

— Экселенс! — управляющий торговым домом «Доверие» Ерофей Дмитриевич Бессонов был не на шутку возбуждён во время нашей очередной встречи. — Неотложные дела требуют вашего прямого вмешательства.

— Что случилось? — покосился я, недоумевая, что этого человека так вывело из обычного спокойного состояния. — Какая-то беда у нас появилась?

— Нет, — мотнул головой собеседник. — Дела пошли настолько хорошо, что появились неожиданные проблемы другого свойства. Будет совершенно неправильным продолжать хранить поступаемые деньги в конторах нашего торгового дома. Вот я и предлагаю создать банк.

— Создать банк?! — теперь я на самом деле был обескуражен. — Кому вы предлагаете создать банк?

— Вам, экселенс! Я долго над этим размышлял и пришёл к выводу, что нам нужен собственный банк.

— Да? Рассказываете… — на автомате проговорил я.

— Часть средств, полученных от лотерей, продаж игр и прочего, из губерний поступает в столицу. Оставшиеся деньги снова пускаются в оборот. Но прибыль растёт и надо или создавать свою многочисленную охрану для сопровождения обозов в столицу, или подыскивать надёжные хранилища на местах. Как я уже сказал, наши конторы не могут обеспечить безопасное хранение, а посему самым разумным видится создание собственного банка. К тому же банк сможет пустить в рост те средства, что зачастую лежат без дела. Я уже нашёл несколько инициативных и надёжных людей, могущих взяться за подобное начинание. Не самому же мне ещё и этим заниматься?!

— Хм… В этом есть резон, — помедлив согласился я. Бессонов явно не потянет это направление и хорошо это понимает. И, как всякий малоинициативный человек, предлагает загрузить работой других, следуя принципу: «заставь других, чтобы не делать самому».

— Этих людей уже проверил барон Верёвкин, — продолжал управляющий. — Он предложил ещё не снимать с них негласный надзор и в дальнейшем.

— То есть, вы предлагаете открыть в губерниях по банковской конторе? — продолжал тупить я.

— Именно так, экселенс! Я не вижу смысла свозить ь все деньги в столицу, поскольку сие нецелесообразно, раз дела ведутся по всей Империи. Незачем посылать обозы с монетами туда-обратно, если ими можно разумно распоряжаться на местах. На создание филиалов не потребуется слишком много вложений, поскольку в губернских городах здания стоят намного дешевле, чем в столице. Жалования там тоже скромнее. Да, в первое время будет заметно проседание в доходе, но уже через полгода или год прибыль возрастёт.

Видя моё сомнение, управляющий привёл ещё один аргумент:

— Количество банков в Империи ничтожно мало по сравнению с той же Поляндией, где населения раза в четыре меньше нашего. Да, конкуренты у нашего банка будут серьёзные, но и задача всех переплюнуть стоять пока не стоит, ведь главное — пустить в оборот монеты, лежащие мёртвым грузом.

— Скажешь тоже! — недовольно промолвил я. — «Мёртвым грузом»!.. Денег всегда не хватает. А если их перестанут свозить во Владимирград, то чем я буду оплачивать новые прожекты? Вон, сейчас с уральцами собираюсь серьёзное дело начать.

— Будем платить теми деньгами, что станут храниться в уральских филиалах нашего банка. К тому же, мы серьёзно сэкономим как на транспортных расходах и охране обозов, так и оплате услуг по переводу денег другими банками. Единственная проблема заключается в поиске многочисленного и надёжного персонала для новых контор. Так что на первое время можно открывать филиалы в тех городах, где уже есть люди барона Верёвкина.

— Это ты сам придумал? — подозрительно спросил я.

— На пару с бароном придумали, — безхитростно ответил Бессонов. — Он ещё сказал, что некоторые его агенты смогут иметь официальное прикрытие, как работники этих самых банковски контор, что только послужит для общей пользы.

— Хорошо, — после недолгих раздумий ответил я. — Но спрашивать всё равно буду с тебя…