Однако суть не в лесе, а в том, кто лесом этим владеет. Эадеус только со стороны казался немощным, тогда как мозг его работал на все двести процентов, компенсируя физические недостатки обладателя тела. Поговаривают, что несмотря на собственную молодость, он был в отличных отношениях с самим королём. Непонятно было в каких отношениях он находился с монархом, но король оказывал молодому барону всяческие почести, часто приглашая того в собственный дворец. Наверняка кто-то из черни, зная о таком особенном отношении короля Эйдена, наверняка называл монарха мужеложцем, несмотря на уродливость Джона Эадеуса. Никто из более высокородных с такими заявлениями не выступал, ведь от такого голословного обвинения в сторону монарха вполне себе можно было лишиться головы от руки королевского палача, который с большим удовольствием отсечёт её при помощи тяжёлого двуручного меча, но факт большей лояльности к барону Джону был налицо.

Боялся ли я Эадеуса? Определённо нет. Стоит ли быть с ним осторожным? Совершенно точно. Войско у него было не из самых сильных, но основная опасность исходила из хитрости моего соседа. Я до сих пор не забыл того странного нападения на меня, совершённого после посещения барона Тортуэ. Сомневаюсь, что его заказчиком и инициатором был сам хозяин города с черепахами на гербе, а потому стоило присмотреться к Джону. Из-за получения мною Речного Пика можно было быть уверенным в том, что множеству остальных сильных графства сего не понравится моё существование, но многие из них попытались бы бросить открытый вызов на поле боя, тогда как сам Джон для этого был слишком осторожен, чтобы действовать настолько резко. Тем более, что самолично свои войска вести в бой он просто не мог ввиду объективных физических причин, а потому наверняка предпочёл бы меня порубить чужими руками. В любом случае стоит быть внимательным в противостоянии с этим бароном. Нельзя попортить отношения с королём, ведь сейчас я не был способен хоть что-то ему противопоставить в гипотетическом конфликте.

Строительство началось через две недели. Знакомые Петросу строительные артели, едва узнав о щедрой плате за свою работу, сразу согласились выполнить задачу, сразу принявшись за работу. Материалы из городов доставили очень быстро, ведь немногим заранее были напилены и нарублены стволы деревьев, которые сразу же пустили на строительство первого лагеря. Нужно было заранее построить хоть сколько-то надёжное укрытие, чтобы если начнётся привычный здесь дождь, то хоть можно было спрятаться. Походные шатры и палатки проливные ливни острова не выдерживали, а потому сруб и только сруб. Правда, практически все свободные денежные средства сразу же ушли на оплату работы строительным бригадам и закупку остальных материалов. Списочек выдался выдающимся, из-за чего пришлось расчехлять все запасы, отчего в казне осталось несколько серебряных монет. Запас слишком маленький для того, чтобы готовиться к серьёзным действиям. Я сильно надеялся, что никаких происшествий в ближайшие несколько недель не произойдёт, ведь как таковой финансовой подушки просто не было. Тортуэ отдаст оставшуюся плату за соль лишь через неделю, а потому если начнутся проблемы, то придётся изворачиваться и быть может, что придётся обращаться за помощью к Редберду, а в долгах находится я ой как не любил.

Едва началось строительство, как вокруг лагеря началось нездоровое ощущение. До ближайшего леса от лагерного частокола было не меньше сотни метров, но в ночи там появлялась фигура. Точнее сказать было невозможно, поскольку, как только отправлялись туда парочка моих бойцов, то странный наблюдатель моментально исчезал. Сложно было его поймать и даже в оставленную засаду смотрящий не попадал, но каждый день неизменно появлялась в том же месте. Причём уходил он сразу же, едва появлялись первые намёки на рассвет. Бинокля, а уж тем более прибора ночного видения у меня не было и в скором времени точно не ожидалось, а потому рассмотреть странного наблюдателя мне не удавалось. В своё время, когда только начиналась подготовка к моему внедрению на планету, я пытался настоять на операцию по внедрению в глаза очередного высокотехнологичного импланта, но руководство сразу же пресекала каждое из моих прошений, указывая на слишком большую возможность вывода из строя таких имплантов из-за гипотетических ударов по голове, а они могут мне доставаться с не очень завидной регулярностью, отчего от этой операции пришлось отказаться.