- Топором? – удивлённо поднял бровь один из собравшихся баронов, - Пусть он наш противник, но казнить его топором будет слишком бесчестно. Он немощный уродец, но кровь его остаётся чистой. Он официально признанный барон, а потому достоин настоящей казни. Если и рубить ему голову, то мечом, как подобает настоящему дворянину.

- Настоящий дворянин бы сказал свои претензии мне в лицо. Я бы принял, что заместо него выйдет другой воин, ведь сам Эадеус не может предложить мне настоящего поединка. Но он послал людей по мою душу, когда я ещё не решился укрепиться. Похоже, что его слишком сильно обидел тот факт, что баронство Фихаетов отошло не ему, а потому решил убить меня так, чтобы на него никто не подумал. Вот из-за этого я считаю, что по древним правилам кровной мести мне придётся решить, как закончится его жизнь.

- Опустим разговоры об этом, господа. Сейчас у нас есть куда более важные темы для разговора. – капеллан зашёл за мной в обширную комнату, неся в руках здоровенный пожелтевший от времени свёрток, который расстелил на длинном столе, - Граф собирает свои войска около своего замка и первым под его удар попадёт Речной Пик, но если мы решимся дать бой там, то дадим ему соединиться с бойцами Эадеуса. Предлагаю вам нанести удар первыми при помощи личных дружин и взять в осаду замок Джона. Это блокирует возможность выставить ему подкрепление, а значит графу придётся воевать в одиночку.

- Нет, капеллан. У нас прямо сейчас не лучшее положение и для нормальной осады мы отвлечём значительно больше войск, чем предоставит Эадеус графу. – мотнул головой я, - Нам нужно дать всего одно генеральное сражение и загнать наших врагов по крепостям. После зимы у них уже не будет столько припасов, чтобы выдержать осаду.

- И как же мы навяжем генеральное сражение? – посмотрел мне в глаза Тортуэ, делая глубокий глоток из бокала, - Ламур собирает свои войска уже прямо сейчас и за ним останется выбор места боя.

- Мы можем дать ему сражение в Кабаньей Пуще. Прямо вот здесь.

Мой палец уткнулся в место на карте, где был обозначен обширный лес, раскинувшийся между двух гряд высоких каменистых холмов, которыми был так полон наш край. По этой пуще проходила небольшая дорога, но достаточная по своей ширине, чтобы пропустить по себе не самую большую армию графа. Вот только развернуть там сражение будет весьма сложно, особенно учитывая тот факт, что маримахтцы и по сей день отдают предпочтение кавалерии во время битв. Столкнуться кавалерии на такой узкой дороге не даст лес, но полноценного сражения мой план и не предполагал. Нужно было поймать армию графа на марше и не позволить ему развернуться, сковав сразу со всех сторон. В этом случае равная численность наших войск не будет для стороны союза баронов большой проблемой, а разница в численности кавалерий вовсе потеряет хоть какой-то смысл. Свои мысли я рассказал собравшимся баронам, смотря на их реакцию.

- Граф не двинется туда. В Кабанью Пущу можно будет пробраться только через брод, но есть ещё и мост через Лагунью. По нему будет проще перевести армию, и я вообще не вижу смысла в том, чтобы вести войска через брод графу. – усомнился в моих идеях Тортуэ.

- Мост деревянный? Деревянный? Если мы утвердим план сегодня, то сразу же со своими войсками я двинусь туда и захвачу его первым.

- Вы просто не удержите его. Если граф навалиться всей силой, то вашей армии не хватит, чтобы удержать мост, лорд Блез. Ваш план звучит как настоящее самоубийство.

- Мне нет причин удерживать этот мост. Мне достаточно удержать его до того момента, как обрушить мост. Мне хватит обрушить его, чтобы оставить графу единственный переход через брод в Кабанью Пущу.

- Мост же находится в вашем владении. Вам не жалко его уничтожать?

- Страшнее будет проиграть войну. Мосты можно будет отстроить, но для начала необходимо занять мост. Вам же теперь нужно свести все свои войска к Кабаньей Пуще. Подготовьте там засаду и ждите появления графа. Я присоеденюсь к вам, как только смогу убедиться в том, что план наконец-то сработал.

- Вы желаете командовать нами? Вы прибыли из столицы и не имеете никакого понятия о Пограничье, барон Блез.

- Напомню вам, бароны, что именно мне принадлежат последние победы в этом краю. Мне удалось с куда меньшим числом воинов удержать собственные земли и разгромить крупнейшую бандитскую ватагу в регионе. Решайте сами, господа, но сейчас у меня осталось слишком мало времени, чтобы обрушить мост и даровать нам победу. Жду ваши войска в Кабаньей Пуще. Дайте мне грамоту, я поставлю подпись и сделаю всё, что зависит от меня, чтобы Ламур почувствовал наконец всю горечь поражения, а кровь из его отрубленной головы напитала наши земли!