Но, конечно, главное на балу — это музыка и танцы. Я не запрещаю нашим приходить в национальных нарядах. Забавно наблюдать на гостей в заморских платьях и туфлях против наших кафтанов и мягких сапог. Но я решил не запрещать категорически ношение традиционных одеяний. Уверен, через пару лет мы придём к общему знаменателю. Ведь я и все мои домочадца одеты в западного образца одежду. Моя свита и виднейшие дворяне тоже. Вот пусть остальные делают выводы.

Сам-то я в будни предпочитаю обычный лёгкий кафтан и мягкие сапоги. Только не ношу три слоя одёжек и не люблю попугаистые цвета. А вот на деловые встречи или по праздникам одеваю европейское платье.

С огромным любопытством наблюдаю за своими женщинами. Они разбили дамское общество на фракции, являясь центрами их притяжения.

Моя супруга окружена женами моих свитских и первых лиц администрации. Это понятно. Подле Ирины народу поменьше, она по-прежнему не ведёт активный образ жизни и предпочитает посвящать свой день прогулкам по парку и посещению немногочисленных знакомых. Но она хоть нашла своё женское счастье. У меня есть свои люди в её окружении и это позволяет контролировать ситуацию. Я опасаюсь беременности сестры, ведь тогда придётся её удалять из города на время вынашивания ребёнка. С этим я практически смирился, тем более у них там настоящая любовь. Её хахалю я дал чин служивого дворянина, назначив одним из конюших. Пусть она живёт как хочет. Кто я такой, чтобы ломать с таким трудом наладившуюся личную жизнь принцессы? Вот только жаль, что Ирина не воспользовалась моим предложением участвовать в наших проектах. Но, возможно, мне удастся её переубедить, заинтересовав своими новыми идеями.

А вот возле сестрицы Анны кучкуется как бы не больше всего поклонников и поклонниц. Это её свита и воспитанники. Правда мне по-прежнему пришлось ограничить их состав. Допустили только девушек неблагородного сословия, парней никак не получится допустить. За этим дворяне тщательно следят, боясь урону своей чести и достоинства. Зато окружающие свою наставницу девушки, одеты как дамы высшего общества и обучены галантным манерам и танцам. Пожалуй, они даже выгодно отличаются в этом плане от остальных.

На мой взгляд светский бал удался. Распорядитель бала от моего имени объявил о его начале, заиграла музыка и хаотичное движение по залу превратилось в осмысленное.

Я уже привык, что привычных мне танцев ещё не существует. Почти все они родом из куртуазной Франции:

Первой шла Аллеманда, затем Куранта и Сарабанда. Жига завершала, но перед нею включали Менуэт, Гавот и другие танцы. А чтобы танцующие получили передышку, публику развлекали профессионалы. Танцоры и певцы.

Я уже понял, чтобы расшевелить народ, надо зажечь самому. Поэтому я обязательно танцевал с супругой, а потом в течении вечера приглашал одну из свободных дам.

Аллеманда — величавый и торжественный танец. Очень подходит для открытия бала и его ещё называют «танцем приветствием». Присутствующие как бы знакомятся друг с другом. Мы с Анной первыми вступаем на паркет.

Менуэт — это главный танец, подаренный нам французским королём Людовиком XIV. Ну и я не пропускал этот танец. Как правило, народ его сторонился из-за сложности фигур, отточенности и изящности движений. Поистине королевский танец.

Этого воробушка приметил только потому, что она как приклеенная весь вечер подпирала мою сестру. Среднего росточка, платье немного скромнее остальных, возраст самый юный и восторженный. Не уверен, что ей пятнадцать исполнилось. Думаю, что она из Аниных воспитанниц самого скромного положения. Отсюда и нежелание знатных кавалеров обратить на неё своё внимание.

Я невольно вспомнил студенческие дискотеки и танцевальные вечера в парке. Будучи молодым парнишкой, признаюсь иногда посещал эти мероприятия. Парни, как правило, в комнатах общаги причащались дешёвым креплёным вином, реже водочкой. Это даже самым закомплексованным развязывало язык. Если не было знакомой девчонки, то высматривали партнёршу на вечер. Конечно, в уме держали вариант на продолжение знакомства. Но программа минимум — не опозорится перед приятелями и пригласить симпатичную девчонку. Круто было уйти с вечера, сопровождая даму. Тогда в общаге можно было набрехать с три короба. Что сумел завалить её на скамейке в парке и всё такое. Не проверишь ведь, да и это входило в ритуал саморисования. Все понимали, что уболтать девчонку за такое короткое время невозможно. Но каждый понимающе поддакивал. Ведь завтра придёт его очередь делится опытом соблазнения.