— А где все, где Аня?

— Аня у Марии. У нас беда.

Я насторожился, Прасковья не склонна к впадению в панику и не бросается словами.

Её рассказ был короток. Два дня назад моя супруга гуляла с детьми. Ну и Андрюха побежал на замёрзший пруд. Сын любил разогнаться и полететь по гладкой поверхности льда. Ну кто же знал, что рано утром один из слуг поленился спуститься за водой к реке. А предпочёл вырубить во льду пруда полынью. Она за пару часов затянулась, но видимо недостаточно. Сын и провалился под лёд. Вот только что был, и вдруг не стало. Никто ничего не понял, а вот Мария вдруг сорвалась с места и прыгнула в крошево льда. Выкинув пацана на лёд, сама начала тонуть. Но подбежавшие мужики её быстро вытянули. Сразу обоих растёрли настойкой и отвели в горячую баню. Мой сын даже не чихнул утром, а вот девушке пришлось звать врача. Она буквально горела. Срочно вызванный к больной мой личный врач, ученик самого Тимофея, отозвал меня в сторону:

— Иван Михайлович, состояние тяжелое мы смогли немного сбить жар, но у неё поражены лёгкие. Она буквально задыхается.

Я сам подошёл к больной. Температура градусов 38-39, не меньше. Лицо синюшное, дышит с трудом, буквально проталкивает воздух внутрь. Периодически её тело сотрясает ужасный кашель.

Чёрт, её нужен пенициллин и антибиотики. А я только могу предложить лекарства на основе трав.

Ночь я провёл у постели больной. Срочно вызвал двух девушек для помощи. Они обкладывали Марию влажными полотенцами, сбивая температуру. Я же с помощником марковал над отварами.

— Корень солодки обладает противобактериальным действием. То, что нам позарез нужно. Отвар сразу начали давать больной. Я помогал её усадить, чтобы она смогла попить.

— Мать и мачеха хороша при кашле и для удаления слизи из лёгких.

— Конопля имеет противовоспалительный и антиспазматический эффект.

— Чабрец и девятисил содержат эфирные масла, это естественные антибиотики.

Так, сначала надо подавить заразу и облегчить состояние больное, подавив кашель.

Я расписал девушке, когда и что давать. Наказал сразу звать меня, а я пойду немного посплю. А то, голова совсем не варит.

— Вань, спаси её. Если бы не она, страшно даже подумать, чтобы стало, — жена похожа на привидение. На симпатичное встрепанное привидение с животиком. Я прижал её к себе:

— Не переживай, я же здесь. Всё будет хорошо.

Так и заснули обнявшись.

К десяти часам опять поднялась высокая температура и мы начали поить больную отваром цветов таволги. Это позволило сбить температуру до приемлемых величин. Мария периодически приходила в себя, потом опять отключалась. В её комнате настоящий лазарет. Тут же стоит посуда для запаривания трав.

Девушка закашлялась, облив меня отваром шалфея и мяты. Я усадил её, подложив подушку и попытался напоить.

— Простите, Ваше Высочество.

— Прощу, если выпьешь. Давай, сам принц за тобой ухаживает, цени.

Больная слабо улыбнулась и потянулась к кружке.

— Ну и умничка. Девочки, надо покормить больную. Ей нужна калорийная пища, принесите с кухни мясные тефтели.

К вечеру температура окончательно спала и Мария заснула. На сей раз просто уснула. Я решил немного посидеть возле неё.

Рукой убрал чёрную прядь спутанных волос, которые упали на лицо. Сейчас девушка расслабилась и даже улыбка тронула её лицо. Внезапно она повернулась набок, её рука встретилась с моей. Она сграбастала мои пальцы и засунула их себе под щёку.

Уснула, а я боюсь забрать руку, чтобы не потревожить. При этом вздохнул и у меня забрезжила идея, как отблагодарить спасительницу сына.

Мария лежала пластом две недели, потом потихоньку начала вставать. По чуть-чуть передвигаясь. Я приходил только дважды в день, утром и вечером.

На правах доктора прикладывал руку к влажному лбу, иногда просил разрешение и приникал ухом к спине. При этом просил дышать.

Хрипы остались, но наши травяные ингаляции оказались весьма эффективными. Девушка ещё очень слаба, но опасность воспалительного процесса вроде прошла. Нужно время, хорошее питание и уход. Уж этого в моём доме хватает.

Моя супруга теперь главная сиделка у Марии. После этого ужасного случая отношение жены к персидской гостье изменилось в корне.

— Иван, ты должен дать ей вольную и наградить.

— Аня, она свободный человек. Из весьма знатного рода, какая вольная? А награда будет, не переживай. Надеюсь, у меня всё получится с этой наградой.

За всеми этими делами я немного забросил свои дела. Пока стоит подходящая погода, надо навестить ростовского воеводу. У меня к нему разговор, вернее предложение.