Мое счастье не в доме и не в полной кухне. Единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это абсолютный трепет от предвкушения воспоминаний, которые мы создадим здесь, вместе .

Я уже слышу звуки смеха, заполняющие стены. Наши друзья и семья присоединяются к нам по выходным. Может быть, когда-нибудь в будущем Маленький Лукас будет бегать по паркету.

Они делают костюмы для малышей?

Я собираюсь получить несколько, если они делают.

Будет ли наша дочь любить плавать так же сильно, как я?

Сможем ли мы вместе плыть в соленой воде под звездами?

Я очень надеюсь, что ни у кого из них нет моего темперамента.

Мои мысли вращаются вокруг того, как жизнь будет выглядеть для нас. Будущее, в котором я смогу передать все, чему научил меня мой отец, следующему поколению.

Но пока я наслаждаюсь моментом нашей жизни, когда мы остаемся только нами. Потому что, в конце концов, это и есть настоящий подарок.

Я вырываюсь из объятий Луки. — А как же наша квартира в городе? Я не могу представить себе жизнь вдали от Лили. Она редко бывает здесь, и я бы слишком скучала по команде, чтобы работать удаленно.

— Мы не продаем квартиру. Мы будем продолжать делать то, что мы делали. Мы приедим сюда, когда захотим.

Мои губы снова встречаются с губами Луки. Наши языки переплетаются в их любимом танце, пока мы вдыхаем воздух друг друга. Не знаю, почему я думала, что наши поцелуи утихнут после того, как мы проведем вместе больше времени; наша дикость всегда заставляет меня хотеть большего.

Лука отстраняется, когда мое дыхание становится более прерывистым. — Как бы я ни хотел бросить тебя на этот этаж и окрестить этот дом официальными владельцами. Мы не должны пропустить закат.

Он переплетает свои пальцы с моими, и я пытаюсь успокоить проходящий сквозь меня ток. Он подводит меня к раздвижным дверям гостиной и открывает их, чтобы мы могли выйти на крыльцо, выходящее на пляж. Мгновенно запах огня переплетается с морем. Я осматриваю пляж и обнаруживаю, что рядом с нами пылает костер.

Я указываю на заброшенную яму. — Я думала, это частный пляж?

Соседей нет по крайней мере на милю.

— Это так, — говорит он.

Я поворачиваюсь к нему лицом, но выражение его лица ничего не говорит.

— Это еще один сюрприз? Потому что мне будет трудно купить дом.

Я надеюсь, что это еще один сюрприз, потому что они всегда заканчиваются в мою пользу.

— Пойдем проверим.

Он ведет меня.

Подходим к бушующему костру.

— Ты собираешься принести меня в жертву? Это то, что это?

— Если бы я сказал тебе это, то сейчас это не стало бы хорошим сюрпризом. Будет ли это?

Он пытается поднять меня, но я подгибаюсь под его руками. Наш смех теряется в ветре и волнах. Я бегу к танцующему огню, как летящая птица. Треск пламени становится громче с каждым шагом.

Я останавливаюсь, когда жар, исходящий от костра, достигает моего тела, испаряя последний остаток холода в моих костях. Мои пальцы прослеживают угли, парящие в небе, которое теперь ярко-розового цвета сахарной ваты.

Вес его рук обвивается вокруг меня сзади. Мой любимый запах, этот древесный оттенок на коже Луки, переплетается с соленым морем и пеплом. Мы стоим вместе. Его большие руки гладят мою шероховатую кожу, с каждой лаской притягивая меня ближе к его груди. Песок под моими ногами начинает рассыпаться, когда я прижимаюсь к нему сильнее, каждая крошечная песчинка щекочет мои ноги. Нет ничего лучше, чем быть с ним прямо сейчас.

— Ты сегодня великолепна, — шепчет он мне на ухо. Его дыхание зажигает каждый нерв в моем теле. Он нужен мне.

— Не каждую ночь?

Я осторожно толкаю его локтем.

— Каждую ночь.

Он целует меня в щеку, а затем опускает руки. И вдруг его присутствие исчезло.

— Эй, где ты про…

Но мои слова теряются при виде Луки, опустившегося на одно колено, с бархатной коробочкой в руках, в которой лежит кольцо на подушке из темной ткани. Маленькие зазубренные камни украшают одну сторону большого одиночного камня, опирающегося на золотую полосу. Если кольцо может отражать внутреннюю сущность человека, то это соответствует всему, что есть во мне. Простое, великолепное, немного несовершенное.

Мой мозг начинает собирать воедино каждую минуту подсказки. Неудивительно, что вчера он был таким странным из-за своей сумки.

— Эйвери.

Он улыбается мне.

— Я знала это.

— Ты даже не дала мне договорить. Лука улыбается своей душераздирающей улыбкой.