Я добираюсь до кухни, и неожиданный запах масла пробуждает ноющий голод в моем желудке. Нико громко мычит под музыку, которая играет в его огромных наушниках. Он стоит над плитой. Расслабляющее покачивание его плеч соответствует мелодии; это абсолютная пощечина.

Я проснулся в какой-то альтернативной вселенной? Мой брат просыпается раньше меня и готовит завтрак. Часы на плите показывают три часа после того, как я должен был начать свое утро.

Я делаю глубокий вдох. Половина моего дня уже позади.

— Нико?

Я кричу, чтобы привлечь его внимание, пробираясь по обширному острову. Раковина переполнена посудой.

Это место было безупречным, прежде чем я лег спать прошлой ночью. У нас есть посудомоечная машина. Почему, похоже, восемь человек решили устроить здесь конкурс?

Я вдыхаю, пытаясь сохранить спокойствие.

Он стоит спиной ко мне, пока работает у плиты. Я хлопаю рукой по его плечу. Нико визжит, как растерянный кот от моего прикосновения.

— Смотрите, кто наконец проснулся.

Он смеется над реакцией.

— Где это находится?

— Что?

Нико играет застенчиво, но я был свидетелем этого с тех пор, как мы были детьми. Он ответственен за нарушение моего графика. Я просто знаю это.

— Мой телефон! — Я вспыхиваю.

Нико поворачивается ко мне лицом. — Лука, в последнее время ты слишком много работаешь. Мы все беспокоимся о тебе.

— Беспокоишься за меня ? У меня есть реальная работа. Где мой телефон?

Я просматриваю прилавки в поисках устройства, перебирая вещи потными ладонями.

Что, если бы кто-то из правления позвонил мне?

— Ладно, ладно, успокойся. — Он переворачивает блин на сковороде. — После вчерашнего разговора с тобой мама позвонила мне и сказала, что ты выглядишь более напряженным, чем обычно. Мы подумали, что ты мог бы использовать остальное.

Я ответственный.

Наши родители не должны беспокоить Нико моим благополучием, особенно когда не о чем беспокоиться. Я его старший брат. Я забочусь о нем .

— Не говори мне успокоиться. У меня есть расписание. Тщательно спланированный график. Ты не имеешь права решать, когда мне проснуться.

— Лука, сегодня пятница! Голос Нико разносится по кухне. — Твоя первая встреча не раньше чем через час. Я проверил.

— Мой телефон.

Он пытается протянуть мне тарелку с блинами. — Я собирался разбудить тебя завтраком.

— Я не хочу этого. — Я отталкиваю еду. — Просто скажи мне, куда ты положил мой телефон, чтобы я мог начать свой день.

— Позавтракай со мной, чувак. Тебе нужно охладиться. Ты был таким напряженным в последнее время. Это настоящий облом.

— Облом ? Обломок просыпается с опозданием на три часа в чертовом грязном доме и отстает от графика. — ¡No haces nada!3

— Привет, я убирался на прошлой неделе.

— No mames4. Ты нанял кого-то, чтобы он убирал за тобой, потому что у тебя было свидание.

Раньше я даже никого не приводил к себе.

— Но он был чистым! Лука, ты можешь взять выходной на один день…

— То, что ты небрежен, не означает, что ты можешь испортить и мою жизнь.

Он вздрагивает от заявления. Сразу сожалею о словах.

В то время как я вписывался в модель успеха в учебе, Нико бросил колледж через два года, чтобы кататься на мотоциклах в Индонезии и плавать в Черном море. Я не понимаю его образа жизни; может быть, я завидую тому, как легко к нему приходит счастье.

— Лука, ты не спал и не возвращался домой по вечерам. — В его голосе звучит напряжение, и я ненавижу то, что я тому причина. Нико вытаскивает из кармана мой телефон и протягивает мне. — Я просто хотел сделать что-то хорошее.

— Было бы здорово убирать за собой, а не брать мои вещи. О, и не брать мой чертов телефон.

Я выдергиваю устройство из его рук и врываюсь в свою комнату, захлопывая за собой дверь. Тревожное чувство покрывает мой гнев, как горячий гравий, когда я пытаюсь собрать воедино то, как я наверстаю потерянные часы своего утра. Первые несколько недель, когда Нико был здесь, были хороши, но если он продолжит проделывать эти трюки, мы не сможем жить вместе.

Если я пропущу пробежку, то смогу добраться до офиса к полудню, но мое тело слишком возбуждено волнением.

Мне нужно выпустить часть этого пара, или я проведу день, не в силах сосредоточиться.

Я надеваю свою черную беговую футболку и пару беговых шорт в тон, прежде чем завязывать шнурки на своих новых белых кроссовках. Я выбегаю из квартиры, не обращая внимания на извинения Нико.

Туристы заполняют тротуары, а велосипеды мчатся сквозь пробки. После бега длиной в милю по Центральному парку беспокойство в моем теле начинает рассеиваться.