White Panther: Чертовка, у меня есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?

Black Diamond: Ты меня пугаешь. Пожалуй, давай плохую.

White Panther: У меня не получится приехать, как планировал. Мне не нравится, что придётся отложить нашу встречу, но причина и правда серьёзная.

Black Diamond: Давай сюда свою серьёзную причину…

White Panther: Мы будем выступать на рок-фестивале. Как раз в тот вечер, на который у меня взят билет.

Black Diamond: Я очень за вас рада! Правда! Вы такие молодцы! Но насколько ты теперь задержишься?

White Panther: Возьму ближайший билет сразу, как закончим.

Black Diamond: Напишешь, когда тебя ждать?

White Panther: Обязательно! Это моя задача номер 1:)

Отложив мобильник, я сосредоточился на подготовке. Такой большой аудитории у нас ещё не было, все концерты были максимум на тысячу-две человек. Ответственность огромная. Поэтому мы с парнями начинаем репетировать нон-стоп.

Раз за разом прогоняем одну и ту же песню, пока не убеждаемся, что она звучит достаточно хорошо, практически идеально. Пот течёт ручьём. Не расстаёмся с полотенцами и бутылками с водой. Раз в полчаса заглядывает Дракон, проверяет, не прохлаждаемся ли. Иногда кажется, что он воспринимает нас как рабов. Разрешит сделать перерыв только тогда, когда кто-то из нас упадёт замертво.

Но сейчас не время жаловаться. Если наше выступление выстрелит, значит, что наша фан база увеличится, и продажи нового альбома пойдут лучше. Пока нам, конечно, далеко до известности на международном уровне, но здесь, в России, мы довольно популярны. Иногда нас даже узнают на улице.

Это вызывает интересные чувства, удовлетворение и капельку радости. Не то чтобы я всегда мечтал, чтобы ко мне подходил кто-то на улице, и брал автограф. Скорее, это побочный эффект того, что наша музыка привлекает все больше аудитории.

На ночь мы все устраиваемся спать прямо в репетиционной. Не в первый раз. У нас даже есть тут небольшие матрасы и подушки, как раз для таких случаев. Заказываем поздний ужин.

После обсуждения предстоящего выступления я погружаюсь в мысли о Лине. Как было бы хорошо увидеть её скорее. Не могу улечься, кручусь с боку на бок. Если бы она была рядом, спалось бы намного лучше. Привык немного к такой роскоши, как засыпать с ней. Пару раз обманом вынуждал её остаться на ночь. И оказалось, что просто спать с девушкой, без всякого сексуального подтекста, может быть очень даже приятно.

Засыпаю, представляя её рядом. Обнимая, вдыхая её запах, целуя… Вот чёрт, как не вовремя я решил помечтать, в комнате, полной парней. И никак не облегчить своё состояние. В итоге усталость берёт своё.

Утром всё повторяется снова, репетируем до последнего, без перерывов на отдых. Даже перекусываем на бегу. И вот около семи вечера наступает время нашего выхода. Отправляю последнее сообщение Чертовке уже у выхода из-за кулис. Очень хочется, чтобы она написала что-то напутственное. Ответа не получаю.

Нас слепят софиты, слышен гул стадиона. Пульс подскакивает до критических значений. Я точно знаю, что всё отрепетировано до такого состояния, что я могу сыграть абсолютно вслепую. И точно так же уверен в банде. Пересекаемся с ними взглядами, киваем одновременно и делаем шаг вперёд. Погнали!

Заряжаем толпу по полной! Отыгрываем всё с полной отдачей. Космический объём энергии циркулирует из зала к нам, и мы возвращаем его обратно. Это придаёт сил. Кажется, что моя батарейка заряжена настолько, что я сам готов светить. Ради таких ощущений я и люблю выступать.

Абсолютно счастливые, уходим со сцены, предварительно сыграв две песни на бис. Толпа не хочет нас отпускать, ещё минут пять скандируют название группы. Но у нас лимит по времени, следующая группа готовится к выходу.

Длинными коридорами возвращаемся в гримёрку. Откуда ни возьмись появляются фанатки. Как только умудрились пробраться сюда, куда разрешён вход только персоналу? Каждая из них просит расписаться. Одной достаточно футболки, вторая протягивает плакат, третья порывается оголить грудь. Ребята всё ещё на кураже, не отказывают им. Я тоже оставляю пару автографов. После чего охрана провожает их.

Мы врываемся в нашу небольшую комнату, и я застываю на пороге. Алекс, Вик и Дэн наваливаются на меня сзади, заставляя сделать шаг вперёд. Я не могу поверить своим глазам.

— Лина, Чертовка, как ты здесь оказалась? Я так рад тебя видеть, — обнимаю её крепко, тут же целую.

Она не сопротивляется, жарко отвечает. Мы не видим и не слышим никого вокруг. Но нас прерывают тактичные кхеканья сбоку. Я оборачиваюсь и замечаю довольный взгляд Алекса. Он подмигивает Лине. Вик и Дэн выглядят такими же удивлёнными, как и я.

— Алекс, так это ты организовал? — шокированно протягиваю, не выпуская из рук Чертовку.