— Сомнение… Слабость… Страх. — Прикрыв глаза произносил Саске.

— И как, чёрт бы тебя побрал, ты собирался противостоять ему? Сейчас ты видишь его чакру и свою. Видишь разницу между вами, посмотри, как тлеет твой уголёк, по сравнению с пламенем его костра.

— Сейчас я вижу это…

— Тогда тебе казалось, что ты можешь победить, что ты всё делаешь верно, так? Ты не мог понять тогда, что было не так в вашей схватке и чего именно тебе не хватило…

— Сейчас я это понимаю…. — Произнёс Саске.

— Теперь здесь… — Они переместились на окраину кратера, где смотрели на его бой с Орочимару. Видишь?

— Вижу… Ваши огни горят ровно с одной интенсивностью, но ты вновь проиграл. Загляни в свои глаза… Что ты видишь?!

— Дело ведь не в глазах, так?

— Умный мальчик… Всё верно, эти огни вашей чакры и их вспышки и перемещения. Это всё, что имеет значение в бою. Это и есть — Танец Смерти. Глаза лишь щель, через которые ты можешь увидеть отголоски пламени чакры. Ты уже сражался как минимум с двумя силами, что зовутся Хвостатыми Зверями… Вспомни, Саске. Вспомни их безграничные огненные вихри силы. Кажутся ли они тебе безграничными и, понимаешь ли, ты природу и происхождение их сил… — На этом моменте они переместились обратно в каменный зал, где Гурам восседал на троне.

— Кажется я начинаю понимать…

— Какова цель Танца Смерти?

— Погасить второй огонь?

— Только лишь это?

— Сделать так, чтобы он вновь не разгорелся… — Ухмыльнувшись посмотрел Саске.

— И как это сделать?

— Найти источник? — Сомневаясь произнёс Саске.

— Верно… И что является источником огня Хвостатых? Или источником моего огня? Про твой, надеюсь, не надо пояснять?

— Хочешь сказать, что они отличаются? Разве не всё рождается из желания защитить?

— А что ты видишь? Что ты видишь в источнике их силы, своими всемогущими глазёнками…

— Я не вижу… Шаринган не может видеть такие вещи, да и если честно, я не думаю, что хочу это видеть и знать.

— Твои желания не важны. Ты будешь сражаться отважнее, когда поймёшь с чем именно тебе следует сражаться… Проснись, Саске!

— Проснись… — Голос Гурама вновь сменился голосом Шикамару, что разбудил его.

— Нам пора выдвигаться… Мы можем поискать следы того типа в маске. Сомневаюсь, что после взрыва он смог выжить, но, такое уж у нас задание.

— Ты прав… — Неожиданно ответил Саске поднимаясь на ноги. — Подготовь карту с указанием эпицентра взрыва. Сперва пойдём туда и от него разделимся на несколько групп отметив все ближайшие места, что могут быть использованы как укрытие. — Саске направился во двор гостиницы, к умывальнику и умываясь холодной водой продолжил. — Я, Киба, Хината с Белым Клыком и Шино, пойдут осматривать все ближайшие природные укрытия. Ты, Ино и Чоджи, пойдёте по ближайшим населённым пунктам и внимательно осмотритесь, а также опросите местных на предмет появления незнакомых парней похожей комплекции и такой же причёской. Чтобы затеряться в толпе этому парню достаточно снять маску. Не думаю, что он будет использовать превращение. Есть шанс подловить него на этом, но при получении каких-то данных или если найдёте его, не пытайтесь сразу ловить его. Мы до сих пор не знаем о его силах почти ничего… Слишком опасно. — Выдал Саске на глазах офигевающего от таких раскладов Шикамару.

— Ты только по утрам такой умный или как? Я хотел предложить то же самое…

— Хех… Мы столько лет знакомы, а ты удивляешься, что я тоже умею завязывать шнурки на ботинках?

— Понял, прости. Сейчас же подготовлю карту и соберу всех. — Вытирая лицо, Саске кивнул и Шикамару поспешил выполнять приказ.

***

— Уверен, что хочешь войти туда один? — Раздалось от Чёрного Клыка. — Там ничего нет если судить по запаху. — Произносил он, заглядывая внутрь одной из пещер. Первой цели Саске…

— Уверен. Вспомни случай с теми двумя, ты их не замечал, пока они прямо перед носом не появились. Лучше прикрой тыл. Не хочу потом обнаружить, что меня тут замуровали…

— Понял, пацан. — Саске кивнул и активировав шаринган вошёл в пещеру. Пройдя по тоннелю несколько сот метров, он спустился немного вниз и вышел к пирамидообразному, каменному постаменту, внутри которого горело пламя. Подойдя ближе, он увидел, что рядом стоит молодой, низкорослый парень в плаще «Рассвета» и когда тот при появлении Саске демонстративно снял капюшон, Саске не смог поверить глазам.

— Ты…

— Здравствуй… Мой глупый брат. — Их шаринганы горели с равной интенсивностью. Саске едва сдерживался, чтобы не броситься на него, но крепко сжав кулаки он вдохнул и выдохнул.

— М? Сейчас уже не бросишься на меня с криками?

— В этот раз тебе не обмануть мои глаза… Ты ведь теневой клон, так?