— Так и будешь греметь глоткой не пойми откуда или всё же покажешься?! — Внезапно, за спиной возник чёрный силуэт полуволка в чёрно-золотых латных доспехах, инкрустированных рубинами. Его броня больше напоминала произведение искусства из-за спины торчала рукоять широкого двуручного меча украшенная костяным навершием в виде скелетной руки, сжавшей мелкий рубин. Глаза волка горели ярко-синим цветом, и он взирал на парня сверху вниз с высоты своего огромного, по человеческим меркам, роста, почти в три метра. Ухмыльнувшись, когда парень резко обернулся и отпрыгнул, он показал свои белые клыки и пасть полную острых зубов. Его Кю могло сравниться лишь с тем, что Саске чувствовал от Однохвостого и Девятихвостого. При одном взгляде на него через шаринган он едва ли не светился переполняющей его чакрой. Две катаны в руках Саске выскользнув изменили форму и превратились обратно в чёрного и белоснежного волков, которые, сделав несколько шагов вперёд, даже не взглянув на парня они сели и как могли, склонили головы перед появившимся будто из ниоткуда полуволком. Глядя в его переполненные силой глаза, черноволосый парень в белой рубахе сжал кулак и сморщился. При такой разнице в силе он никак не сможет ему противостоять… Он вновь ощутил себя перед клеткой с огромным лисом внутри, мощь которого была настолько велика, что противостоять этом даже на ментальном уровне было невозможно.

— Что случилось, Саске? Уже передумал задавать мне свои вопросы? — Раздалось в ушах парня причиняя незначительную боль от громкости.

— Кто же ты, чёрт возьми такой и что это за место?!

— Нет… Не верный вопрос, но… Хех… — Выдохнул полуволк. — Как и обещал, я отвечу. Это «Грань», а я «Страж».

— Тц… Вот теперь всё стало куда понятнее… — Съязвил Саске. — Хватит говорить так, будто никакие пояснения твоим словам и вовсе не требуются!

— «Грань» – это в прямом смысле грань между жизнью и смертью, в человеческом понимании. Попасть сюда могут лишь те из смертных, кто не раз чувствовал приближение смерти и едва не переходил этот рубеж. Даже я не могу просто так показывать людям этот храм.

— Измерение между жизнью и смертью?

— Твоя версия приближена к истине… Это лишь его часть. Храм, в котором всегда должен быть «Страж», что не позволит сущностям свободно переходить между жизнью и смертью. На стороне жизни, сейчас, я известен как Гурам, но моя истинная суть – «Страж» и в моей власти свободно переходить из жизни в смерть и наоборот и проводить других. — На этом Саске сглотнул — Как ты можешь видеть, эти священные звери, благодаря моей силе могут свободно переходить из одного состояния в другое, не являясь при этом полноценно живыми или мёртвыми.

— И люди тоже могут подобное, если ты им позволишь?!

— Нет. С людьми всё куда сложнее. Даже очень сильные, по меркам вашего племени, не могут полноценно существовать вне жизни. С твоими глазами, ты уже можешь видеть грань между жизнью и смертью, но, как ты раньше говорил, очень многого ты не хотел бы знать. Поверь, это именно одна из тех вещей, которые тебе знать не нужно. Скажу только, что кроме вот таких вот сущностей есть ещё те, в чьей власти пересекать «Грань». Создания не принадлежащие к этому миру, но вплавленные в его ткань силой за гранью реальности. Да… Я говорю о девяти Хвостатых зверях.

— Ясно… Значит силы Хвостатых действительно неизмеримы одной лишь чакрой. — Резюмировал Саске.

— Истина всегда на грани понимания и имеет множество сторон. Человеку не дано увидеть и постичь их все.

— Ты сказал, что выбрал меня… Я догадывался, что ты не просто пошёл на уступки Какаши по старой памяти. Для чего тебе нужен Учиха?

— Значит догадался…

— Было очевидно, что конкретно я тебе без надобности. Лишь увидев силу моих глаз в том столкновении, ты передумал меня убивать.

— Судя по всему, ты, почти ничего не знаешь о своих глазах и крови. — Прикрыв глаза на выдохе произнёс полуволк сложив руки на груди. — Эти глаза лишь один из осколков той великой силы, что вплела в ткань этой реальности Хвостатых Зверей. Противостоять им, кроме чего-то вроде меня, могут лишь осколки этой силы.

— Противостоять? Хвостатым?

— Да! Я враг для всех Хвостатых. Моя суть «Стража» отвергает их силу и существование. Проблема лишь в том, что их я просто не могу убить. Поверь, я пытался множество раз, но эти твари всегда возвращались и нарушая хрупкий баланс этого мира провоцировали ещё большие беды и катастрофы. Пусть у меня достаточно грубой силы, для открытого противостояния с ними, но, сейчас, я надеюсь попробовать кое-что другое…

— Другое?

— Если кто-то вроде тебя сможет собрать осколки той силы, что вплела их в эту реальность, то, в теории, возможно сотворить и обратное изгнав из мира эти богомерзкие сущности.

— Понятно… Хоть ты в любом случае недоговариваешь, но, если Хвостатые звери твои враги, использовать силу Учиха как инструмент, чтобы им противостоять… Звучит логично, но, неужели ты так уверен, что я позволю тебе поступать вот так без оглядки на свои интересы?!

— Ха! Ты не в том положении, чтобы торговаться, молодой Учиха. Твоё время пребывания на грани истекает… — Произнёс Гурам, глядя как храм начинает исчезать на глазах. — Вдогонку, дам тебе один совет… Будь осторожнее с Джинчурики и теми, кто собрался собрать силы всех Хвостатых. Даже я боюсь себе представить, что может выйти в итоге… Подобное… — Голос Гурама звучал всё более отдалённо и приглушённо. — Может оказаться… — На этом глаза Саске открылись и резко подняв голову он обнаружил себя у потухшего костра в позе для медитации. Проходивший рядом, бледный седоволосый парень высокого роста уже начинал уборку лагеря, а небо освещалось первыми рассветными лучами солнца.

— Тц… Чёртов пёс. — Пробубнил про себя Саске, поднимаясь на ноги и разминаясь.