— К счастью? — Округлив глаза, произнёс Хомура. — К сча… Тц… Сволочь! Чего ты пытаешься добиться этим?! Что тебе было обещано?!

— Не забывайтесь, Хомура-сама! — Выкрикнул в ответ Шикаку. — Пусть вы и один из уважаемых старейшин деревни, но я всё ещё глава совета кланов и даже вы не смеете обвинять меня в чём-либо без доказательств!

— Либо ты не ведаешь, что творишь, пытаясь назначить Джинчурики – живое оружие, на должность правителя… Либо ты сознательно хочешь свести нашу деревню к погибели!

— Напротив, Хомура-сама. Я очень хорошо подумал и тоже долго сомневался в этом решении. Более того, я открыто возражал Пятому, когда тот решил поделиться со мной соображениями на этот счёт. Пятый предвидел возможную ситуацию, что в текущих реалиях, когда Казекагэ деревни Песка, Мизукагэ Тумана, а также несколько других Джинчурики были похищены «Рассветом», вполне может возникнуть ситуация, при которой ему придётся отдать жизнь ради защиты деревни, как того требует долг Хокагэ. Это объективный факт и Пятый не мог себе позволить оставить деревню без защиты в таком случае. Узумаки Наруто – казался ему наиболее подходящим кандидатом на пост, вопреки аргументам про возраст и статус Джинчурики. Вы не хуже меня знаете о практике подобных решений среди Пяти Великих Стран. Действующий Казекагэ – Джинчурики Однохвостого, пусть и бывший и также был назначен на должность будучи несовершеннолетним. Четвёртый Мизукагэ – был ещё младше и также являлся Джинчурики. Если другие деревни не стесняются своих Джинчурики, то почему мы должны? У меня были сомнения, но они касались личных качеств Наруто как шиноби и кандидата, однако сейчас моё мнение изменилось.

— И что же изменило твоё мнение? — Возмущённо спросил Хомура.

— Прошу меня простить за прямоту, но в убежище, вы не могли видеть всего, что творилось при нападении лидера «Рассвета». Именно Наруто, после гибели Пятого, спас наши жизни. Этот парень, в рекордные сроки овладел искусством мудреца, что в принципе удавалось лишь единицам из всех когда-либо живших. В моменте, когда сила Девятихвостого вышла из-под контроля, он вновь смог вернуться, не причинив никому вреда, да и до этого были свидетельства того, что Наруто справлялся с контролем силы Девятихвостого ещё со стороны Хатаке Какаши и Третьего Хокагэ при проведении экзамена на чунина, а также от Цунаде-сама и Джирайи-сама на мисси по розыску Цунаде-сама. Стоит ли мне говорить о других его заслугах? Выполнение задания высшего ранга по внедрению, шпионажу, а также ликвидации Орочимару в последствии, было выполнено им. В свои неполные шестнадцать, этот парень смог обмануть и устранить одного из легендарных шиноби и сразу после этого, он ликвидировал отступника высшего ранга. Также, судя по тому, что я слышал, его действия в стране Звука ещё войдут в учебники по истории и государственному строительству. В текущих реалиях, я не знаю шиноби сильнее и более верного деревне Листа, чем Наруто. Этим и только этим я руководствовался, соглашаясь выдвинуть его в качестве кандидата на пост Хокагэ.

— Тц… — Цокнул языком Хомура. — Что же… Прошу прощения, за своё поведение, Шикаку-чан. Я вижу ты искренен в своих суждениях, но наше мнение таково, что Джинчурики – это инструмент поддержания баланса и даже если опустить этот факт… У Наруто ещё недостаточно опыта для руководства деревней или проведения государственных переговоров того уровня, которые ему предстоят на совете пяти Кагэ. И не надо мне тут приводить в пример деревню Песка, которой мы оказывали помощь из-за их некомпетентного правления! Мы не можем позволить несовершеннолетнему представлять интересы тысяч шиноби и жителей Конохи. Это немыслимый позор!

— Прошу прощения, но в случае победы Наруто, нас будет представлять не какой-то ребёнок или инструмент, Хомура-сама. Наруто – герой деревни, боготворимый всеми её жителями за спасение и повторюсь… Я не знаю никого достойнее. — Ответил Шикаку.

***

— Ну и сколько это обычно занимает времени? — Вопрошал Кабуто стоя на одном из пальцев статуи Гедо.