— Аааааарх! — Прикусила губу Чиё и зажмурив глаза продолжала выполнять технику уже испытывая сильную боль. Трещины на лице Гаары начали затягиваться, а лицо приобретало живой цвет. Внезапно его палец будто дёрнулся и Темари это заметила. По рядам шиноби начались волнительные перешёптывания, а поток чакры из её ладоней значительно ослаб. — Чёрт… — Едва не плача протянула старуха. — Чёртова, старая… Давай же… Ты не можешь просто так… — Зажмурившись шептала она и почувствовала касание к своим рукам нежных, девичьих рук Сакуры. Следом за ней руки возложили Темари и Канкуро, затем подошёл Ли и ещё несколько шиноби Песка. Чакра из её рук забилась ещё сильнее чем прежде. Чиё открыла глаза и посмотрела в лица всех тех, кто решил ей помочь…

«Спасибо вам…» — Мысленно прошептала она, прикрыв глаза. — «Теперь, мой путь окончен.» — По её щеке прокатилась слеза, тело ослабло и руки опустились. Огонь из чакры над грудью Гаары погас, а пожилая куноичи будто уснув опустила голову сидя в той же позе. Её глаза закрылись навсегда…

В награду за жертву, под шумный вдох, открылись чёрные веки и в небо глянули зелёные глаза парня на лбу которого было выбито кандзи «любовь».

*Тик-так*, *Тик-так*, *Тик-так*

Под слегка раздражающий звук работы настенных часов, девушка с длинными, розовыми волосами, лежащая на футоне лицом к потолку в ночном халате, открыла глаза. Снаружи всё ещё не наступил рассвет, а потому в комнате было темно. Окна были открыты нараспашку. Совсем рядом была небольшая река отделяющая маленький, пограничный городок от побережной грунтовой дороги и широких полей местных фермерских хозяйств. Лениво подняв корпус, девушка глянула на висящие над входной дверью часы, которые показывали ровно 4 утра. Зевнув и потянувшись, она глянула в открытое окно, которое открывало вид на каменную пристань, буквально через дорогу от гостевого домика. Подумав, что спать ей помешал свежий летний воздух, она поднялась на ноги, чтобы закрыть окно, но после этого, сразу увидела, что по дороге, в стандартном комбинезоне Конохи, без своего бронежилета и подсумков к пристани шагал Саске. Чуть приоткрыв окно обратно, она с интересом продолжила смотреть в его сторону. Неторопливо дойдя до края пристани, Саске сел в позу для медитации чуть склонив голову и глядя в реку остался сидеть в этой позе почти неподвижно. Лишь всматриваясь, можно было заметить шевеления его плеч и корпуса при дыхании.

«Он вышел так рано?» — Подумала она и наклонившись над подоконником придержала свою голову рукой.

— Хех… — Шумно выдохнула она, прикрыв зелёные глаза.

«Впервые, спустя столько времени мы подошли так близко… Не удивительно, что не только я потеряла сон из-за этого. Наруто… Где ты? Чувствуешь ли ты то же самое или тебя действительно более ничего не волнует, кроме обретения этой силы и своих желаний?» — Подумала она и открыла глаза. — «Саске поклялся вернуть тебя любой ценой. Теперь, я могу быть с ним рядом и уж точно не буду путаться под ногами. Я достаточно сильна, чтобы помочь ему в этом. Как ты и говорил, я стала полноценной частью команды, но это ни на шаг не приблизило меня к нему. Ты знал это ещё в самом начале и говорил мне, но я не хотела услышать… Может ли быть, что и сейчас мы гонимся за твоей тенью, не видя чего-то прямо под носом и не услышав того, что ты пытался сказать?» — Рассуждала она в своей голове.

Оглядевшись по сторонам, она не увидела никого из прохожих. В такую рань даже на пристань, которую в Конохе уже оккупировали бы рыбаки, никто, кроме Саске, не вышел и даже не прошёл мимо по набережной.

«Стоит ли мне сейчас подойти к нему? Я бы очень хотела разделить его переживания и помочь справиться с ними, но боюсь, что, продолжив навязываться, я только сделаю хуже. Твой первый приказ мне выполнен, Наруто. Что же теперь мне следует делать, а?» — Продолжала она мысленные рассуждения. Глянув снова на Саске, который сидел в той же позе, она обратила внимание, что тьма ночи начала отступать, уступая место рассветным солнечным лучам.