– Нет, – произнёс он, но видя поднятую мною бровь, уточнил: – чуть более тысячи. – А потом, ещё чуть подумав, добавил: – Все, кто остались.

– Где я, знаете? – уже приняв решение, уточнил я у него. Такие воины мне точно лишними не будут. Особенно, если учесть, что они воюют с демонами, вероятно, уже не первый год.

– Маяк, – произнёс он, подняв на уровень глаз повязку, на которой мы заключили с ним союз. Ага, понятно, значит по ней как-то можно отследить, где находится вторая его часть, надо запомнить.

– Много вам времени потребуется, чтобы добраться до меня?

Я уточнял не просто так. С проведением их на мою землю могут возникнуть проблемы. А если ещё и слухи пойдут, что я на своей земле привечаю орков, то может стать совсем плохо. Особенно если прознают, что это северные их собратья.

Сразу он отвечать мне не стал, а повернувшись к кому-то, кого я не видел, видать, к тому серому орку, что-то у него уточнил. После чего уже повернулся ко мне и, улыбнувшись, сказал: – Неделя.

– Сколько? – удивился я. И было с чего. Мне, чтобы добраться до них потребуется не меньше пары недель. И ведь в одиночку я буду двигаться в разы быстрее. А он в группе, состоящей из почти тысячи орков, большая часть из которых, я уверен, были стариками и детьми – и всего за неделю? Каким образом?

– Маяк, – улыбнувшись, ответил он и показал тот же отрез ткани.

– Та-а-а-к, – протянул я, откинувшись обратно на спинку кресла. Когда он сказал про неделю, я непроизвольно подвинулся ближе, думая, что ослышался. Сейчас же, когда он сказал про маяк, стало более понятно. Они собираются строить портал, и для этого им нужна неделя. Блин, всего неделя для того, чтобы построить то, на что не способны даже сильнейшие маги империи. Ибо тайна построения порталов канула в лету, зато у диких, какими их считают многие, орков, она есть.

– Перед тем, – опять подвинувшись ближе, начал излагать я, – как соберетесь «прийти», – я специально не стал говорить вслух про портал, – сообщите, я сделаю так, чтобы вас никто не увидел и не помешал. – После чего опять откинулся на спинку кресла и уточнил: – Я могу чем-то помочь?

– Нет, – даже покачал головой орк, но, видимо, тот, что стоял, так сказать за «кадром», что-то ему шепнул, потому что он поднял взор и сказал: – хотя, возможно.

В кадре появился ещё один орк, тот самый, серый. Он был ранен, судя по его виду. Видать, с того момента, как мы виделись в последний раз, они во что-то встряли. Хотя о чём это я, конечно, встряли, думаю, они просто так не вышли бы на связь. Тем временем второй орк, не став размениваться на приветствия, только кивнул мне, и тут же сказал низким хрипящим голосом:

– Я пошлю на амулет сигнал. В нём будут сведения о переходе, не все, а только по точке выхода. Если сможешь сделать, что там указано, то это не только упростит, но и обезопасит нашу дорогу.

– Сделаю всё от меня зависящее, – проговорил я, – но вы уверены, что по вашему «пути» не смогут пройти и другие?

– Для этого нам и нужна неделя, – качнул он головой, – мы подчистим за собой так, чтобы вслед за нами никто более прийти не смог.

– Хорошо, – заразившись от орка, качнул головой и я, – буду ждать от вас сигнал и сообщение о готовности.

Затягивать более не имело смысла. И так было видно, что поддерживающему связь серому орку было уже тяжело это делать. Да и смысла более что-то обсуждать просто не было. Потому мы сразу и оборвали связь. У меня же ещё больше добавилось головной боли и забот. Однако это всё решаемые проблемы. А в преддверии надвигающейся бури, которая пока ещё медленно, но уже приближалась к нам, любой воин будет не лишним.

Удивительно, но шаман орков не стал затягивать и уже через минуту амулет снова завибрировал. Но на этот раз немного по-другому. Собственно, изменился и способ приёма информации. Его мне сообщил орк, перед тем как отключиться. Требовалось прижать амулет к голове. Что я и проделал.

После его активации в мою голову потёк тоненький ручеек знаний. Он был медленный и совсем крохотный. Однако он содержал в себе не только теорию и выкладки, но и, можно сказать, «видеоинструкции». Но что меня больше всего поразило, так это то, что в нём был и опыт. Как этого смогли добиться орки непонятно, но в своём сообщении они передали мне и частичку своего опыта по созданию тропы.

Конкретики, как и толкового названия, кроме этой самой «Тропы», в пакете знаний не было. Но и того что он мне передал, а особенно как, хватило для размышлений. Чем я и занялся. Благо времени было достаточно. По крайней мере, разобраться в том, что мне нужно сделать, точно хватит. А схема была не такой уж и сложной на первый взгляд, но там посмотрим.

Вообще, в сам замок я прибыл по несколько другим вопросам. В первую очередь, по уже сложившейся у меня традиции, нужно было поприветствовать алтарь, он же родовой источник. Ну а раз я и так к нему собирался, то следовало и Машени к нему привязать. У нашей семьи был свой небольшой ритуал.