Ну а потом всё с ними обстоятельно обсудил. Они не стали запираться и рассказали всё, что произошло с момента нашей последней встречи. А началось с того, что их вычислили демоны. Им сделать это было несложно, ведь среди них был предатель, который научил эльфов, как им связаться с демонами.

Были и относительно хорошие новости, предателя они смогли убить. Правда, толку от этого чуть. Он уже успел поведать большинство тайн своим новым друзьям и хозяевам. С другой стороны, он не всё успел рассказать, что-то самое интересное приберёг, и теперь для эльфов эти знания стали недоступны.

Из плохого, они были последним оплотом, выступающим между демонами и степью. Теперь их диких собратьев ждёт участь жертв. Собственно, этот бич, постигший их племена, продолжал прогрессировать. Я имею в виду деградацию. Даже среди пришедших были те, кого она затронула.

С чем это было связано, они знали, но поделать с этим ничего не могли. А дело оказалось как раз в крови демонов. Раньше, по преданиям орков, они были их рабами, но смогли вырваться. Для чего им пришлось пойти против своего естества и породниться с ними. Теперь же это играло с ними плохую шутку. Для того чтобы поддерживать свой разум и не скатываться в дикость, им нужно и дальше продолжать этот порочный круг родства с демонами.

Был и другой выход, нужно было проводить кровавые ритуалы и самим стать кем-то вроде демонов. Чего они не хотели. Но чем меньше крови демонов в их крови, тем более дикими становились орки. Рассказывая это, они внимательно следили за мной, и было с чего. Они подсунули мне мину замедленного действия.

Так они думали. Они просто не могли знать, что у меня с кровью несколько другие отношения. Потому я только улыбнулся и обещал подумать над их проблемой. Правда, мне для этого нужен будет кто-то из их племени под рукой, так как предстоит множество исследований. Но намётки плана у меня уже появились.

Но это явно дело не одного дня и даже месяца. Сейчас было важно другое, чем они смогут помочь. То, что я был врагом демонов, они знали, как и то, что те не оставят меня в покое. Этот разговор тоже придётся отложить на потом, сейчас оркам нужно немного перевести дух и наладить быт. Хотя они сразу сказали, что могут выделить своих воинов.

У меня и самого появились намётки того, как мы можем сотрудничать, только тут ещё придётся утрясать множество вопросов. В том числе и интегрировать орков так, чтобы их не боялись остальные. Когда это только получится, непонятно. На всё нужно время, остался вопрос, имеется ли у нас это время.

В итоге мы оставили орков и отправились домой. Средство связи у нас имеется, так что если им что-то потребуется, они сообщат. Единственное, что перед отправлением предупредил, что мною были обнаружены какие-то дикие племена неподалёку. И если они с ними столкнутся, то пусть не убивают так сразу всех, может, тоже получится наладить с ними контакт.

Нас же ждали гулянья и возвращение в империю. У орков появился новый и, надеюсь, спокойный дом. По крайней мере, тут их начнут искать не сразу, если вообще будут искать. Так что время восстановить силы у них точно есть. Но о их существовании придётся предупредить. Для начала только Макса, а там видно будет. Если что, он сможет организовать контакт и связь, ну и предотвратит лишнюю утечку информации.

Сами гулянья описывать не буду. Громко, шумно и волнительно. Я был как на иголках, ожидая нападения или ещё какой пакости. Но всё, тьфу-тьфу-тьфу, прошло спокойно. Хотя пару раз тёмных личностей отогнали. Но это, скорее, были просто разбойники, хотя чем чёрт не шутит.

Ещё через неделю, когда все празднования сошли на нет, мы отправились обратно в империю. Там тоже дел хватало. Моим одногруппникам нужно было защитить свой ранг, а у меня были свои задачи. Требовалось попасть к одному из столпов и отчитаться о прошедшем дипломатическом путешествии.

В столицу мы прибыли уже поздним вечером. Так что все дела были отложены на потом. Как минимум на завтра. Так я думал. Дела меня нашли сами. Точнее, целая куча дел. Мне стали приходить письма с приглашениями. И если большая часть из них устарела в силу давности и моего отсутствия, то как минимум треть была ещё достаточно свежей.

Удивительно, что все эти письма были доставлены в мою квартиру в черепахе, а не в городское имение. Но этот вопрос решился быстро. Оказывается, изначально их доставляли именно туда. Только управляющий сразу перенаправил их на новый адрес. Собственно, где я проживаю, он знает, так как я сам оставлял ему координаты для связи.

Потому сейчас сидел и думал, что со всем этим делать? С одной стороны, налаживание контактов внутри империи нужно. Только вот с другой стороны, я совершенно не знаю местной кухни, мне это было просто не нужно. Теперь же придётся вникать ещё и в это. Правда, есть и свои плюсы в этой ситуации, мне не нужно играть в ваших и наших, я сам за себя.