Сейчас флот сергианцев находился на небольшом отдалении от Пятой Колонии, и похоже спешно проводил ремонтные работы. Всё же земляне задали им жару. А вот остатки группировки корпорации «Ворлд ордер» оказались в весьма невыгодном положении. После потери флагмана, им хорошо досталось, и единственное, что они сейчас могли предпринять, это сесть на планету. Уйти в прыжок им точно не позволят — флот Содружества сохранил довольно много истребителей, а они легко нагонят беглецов.

Но и приземляться корпоранты не спешили, понимая, что этим лишь ненадолго оттянут неизбежное. Не чужаки, так колонисты уничтожат их. Впрочем, никто не жалел землян — заслужили.

Так что я не удивился, когда наш флот взял курс на группировку сергианцев. Для землян командующий космическим флотом выделил полторы сотни истребителей, которые словно рой шершней зависли недалеко от кораблей корпорации, подсвеченных на тактической карте оранжевым. Один приказ, и люди с Земли обречены…

— Всё, Евгений, экипируйся. — приказал мне генерал. — Начинаем переговоры. Ух, волнительно то как. Шутка ли, две сотни лет ждали этого момента.

Переговоры проходили в три этапа, и продлились почти двое суток. На первом этапе был налажен контакт с содружеством, разумеется при моём непосредственном участии.

Это было не просто. Сергианцы поначалу не хотели разговаривать, лишь требовали от меня полного подчинения. Даже задействовали какие-то скрытые способы давления. К счастью, мой разум был не в их власти.

Наконец к переговорам присоединился некий адмирал Рохст, который заинтересовался моим странным поведением. Он задал несколько вопросов, после чего дал понять, что раскусил меня. Именно с этого момента беседа стала складываться в верном направлении.

После того, как командование двух флотов наконец-то вступило в прямой контакт, начался второй этап переговоров. Он состоялся в виде встречи представителей двух рас на поверхности планеты, в специально охраняемой зоне. Разумеется, я присутствовал там.

Удалось обсудить всего лишь несколько насущных вопросов. Но главное — сергианцы дали понять, что они готовы к диалогу с Пятой Колонией. И это было важно.

Третьим этапом было подписание всего лишь одного документа. Зато какого! Адмирал Рохст принял от нас информационный файл, в котором мы требовали прекратить использовать Пятую Колонию в качестве полигона, и признать наш суверенитет. Следом был заключён договор о взаимном ненападении, подписанный Рохстом и главнокомандующим военно-космическими силами Пятой Колонии.

После этого командующий флотом содружества покинул нашу звездную систему на флагмане, а оставшиеся корабли, вместе с экипажем, стали временными заложниками. Таким было одно из наших условий.

На землян обратили внимание, когда флагман содружестве ушёл в прыжок. С корпорантами не церемонились, поставив жёсткий ультиматум — полное подчинение, или смерть. Разумеется, они выбрали первый вариант.

За всем этим я наблюдал с экранов, находясь в зале для совещаний на борту «Бреста». А в переговорах с сергианцами, на первых двух встречах, участвовал лично. И вот теперь, когда моё нахождение в аватаре ветерана подходило к концу (так я думал), меня пожелал увидеть командующий космическими силами Пятой Колонии — генерал-полковник Седой. И это настораживало, если честно.

* * *

— Вольно, сержант. — устало произнес командующий, едва я доложил о своем прибытии. Не на мостик флагмана, как я ожидал, а в кают-компанию, в которой кроме Седого сидели ещё два человека. Незнакомый мне черноволосый мужик, в черной форме комендатуры, без знаков различия, и генерал-полковник Марков. Так что нас стало пятеро — со мной прибыл майор Викторов — сопровождающий, без которого я не мог сделать ни шагу.

— Догадываешься, зачем тебя пригласили? — поинтересовался комендант моего родного города.

— Никак нет. — честно признался я.

— Володя, да откуда ему знать такое. — в разговор вступил черноволосый. — Евгений, ты вообще понимаешь, что сделал за эти три дня для нашей колонии? Захват корабля корпорации, контакт с сергианцами, участие в заключении договора о мире… В конце концов, благодаря тебе все виновные, кто причастен к удару по музею, предстанут перед судом.

— Воронин, ты это завязывай — нахваливать парня. — прервал комендача Седой. — Возомнит себя спасителем Пятой Колонии, что делать будем?

— Он, как никто другой, заслужил похвалу. Но ты прав. Василич, давай, уговаривай парня.

— В общем, Евгений, у нас к тебе имеется предложение. Как ты уже знаешь, в нашем плену находится порядка трех тысяч землян. Толку от большинства из них никакого. Так что было принято решение вернуть их обратно на Землю. Не всех, разумеется. Из специалистов комендатура прямо сейчас в буквальном смысле выколачивает всю информацию, которая может принести нам пользу.

— Василич, не тяни. — поторопил комендач командующего флотом.

— Да, что-то я увлекся. В общем, нам нужен человек, который при любом раскладе вернётся на Пятую Колонию. И из всех возрожденцев была выбрана твоя кандидатура

— Как на это смотришь, сержант? — поинтересовался у меня Марков.