И я рассказал. Об этой вакансии мне поведала мама, а ей — подруга, которая работала на авторемонтном. Михаил Утюганов, которого звали просто Утюг, был одним из первых местных кооператоров. Выкупил где-то в Твери или в Ярославле, уже точно не помню, почти новые станки и поставил их в цехе. Руководству отстегивал за аренду и наверняка еще сверху, но это уже меня не касалось. Мама тогда предложила мне заработать, потому что платил Утюг щедро, да и по знакомству было проще попасть, но я гордо отказался, потому что негоже филологу-белоручке мести грязным веником железные стружки. Еще и сторожить — ха! Каким же все-таки мерзким я был уже с юности.

— Понятно, — Дюс уже с заметным воодушевлением потер руки. — А дело какое открывать будем?

— Пока подбираю варианты, — уклончиво ответил я. — Как будет конкретика, ты первым узнаешь.

Первый контакт-центр по-прежнему был моей приоритетной идеей. В конце концов, для этого времени пока что не требуется сложного телекома, достаточно на первых порах обычных телефонных аппаратов, справочников и сценариев разговора. С проектами я разберусь по ходу действий — надо будет навести мосты с местной прессой и, самое главное, с предприятиями и коммерсантами. Уж что, а находить клиентов я умею. И в идеале, опять же в духе этого времени, обзавестись поддержкой, чтобы не стать жертвами криминала. Например, для начала скооперироваться с кем-то из местных предпринимателей, предложить действовать в доле. Утюганов, при всем уважении, не подходит — мелко плавает со своими станками. Нужна птица поважнее.

Главное, для начала не только озаботиться первичным капиталом, но и спасти деньги родителей от банка «Прогресс Плюс». Недавно он открылся в нашем городе, и туда понесли свои кровные многие люди, которые потом из простых вкладчиков превратятся в обманутых. Лучше уж я, заручившись доверием и репутацией, попрошу у родителей эти деньги в долг на развитие бизнеса. Их не так много, конечно, придется искать еще, однако отдавать честно заработанное мамой и папой жадным хапугам я не собирался. Лучше сам пущу эти деньги в дело и верну с процентами.

— Лизка пошла, — Дюс вырвал меня из раздумий.

Из подъезда кирпичной многоэтажки действительно вышла моя одноклассница, о которой я вспоминал ночью. Та самая Лиза Преображенская, что пропадет меньше чем через месяц. Привычная романтическая блузка, шейный платок, длинная свободная юбка и торчащие из-под нее толстые каблуки серых босоножек. Типичная девочка не от мира сего. Еще и фенечки на обеих руках. Или они в этом времени как-то по-другому называются? Вылетело из головы, да и неважно. Надо придумать, как ее спасти, и, кажется, у меня есть идея.

— Слушай, а давай сегодня в видеосалон сходим? — предложил я, теперь уже точно зная, что она нравится Дюсу. — И ее с собой возьмем, чтобы тебе скучно не было. Да и Ника в компании другой девушки будет себя уверенней чувствовать.

— Я? — перепугался Андрей. — Мне? Да она же меня старше!

— Кому и когда это мешало! — философски заметил я и окликнул поэтессу. — Лизавета!

Девушка обернулась и нашла нас глазами. Смотрит настороженно — в школе ведь я с ней не общался.

— Привет, — сказал я, встал со скамейки и подошел ближе.

— Привет, — Лиза явно ждала подвоха.

— Мы сегодня с Андреем и Вероникой намерены сходить в видеосалон, — я включил максимальное дружелюбие. — Давай с нами?

— А… — пару мгновений девушка была похожа на выброшенную на берег рыбу. — А на какой фильм?

Вот так просто, оказывается, можно сходиться с людьми. Особенно с девушками. И как же мне в этом возрасте не хватало столь простых навыков.

— Дюс, что там сейчас показывают, не помнишь? — я повернулся к побледневшему парню.

— «Терминатора», — едва выдавил он. — Второго. Совсем новый.

Вообще-то, он вышел еще в девяносто первом, но по нынешним временам для нашего городка это действительно свежее кино.

— Ну, как? — спросил я Лизу.

— Мне не очень нравятся такие фильмы… — смущенно улыбнулась она. — Но если ничего другого нет, то я бы сходила. Ни разу не была в видеосалоне. Только, наверное, это дорого…

— А мы посмотрим, может, и еще что-то покажут, — пообещал я. — Выбор всегда есть. А насчет денег — не парься. Это наша мужская забота.

— Хорошо, — Лиза еще больше смутилась. — Спасибо.

— Тебе спасибо, что согласилась, — ответил я. — Давай тогда встретимся здесь в… Дюс, когда там крутить начинают?

— Да весь день, — ответил друг, заметно удивившись моей серости.

— Тогда через два часа встречаемся здесь, — твердо решил я. — Сможешь?

— Смогу, — кивнула Лиза. — Мне только в библиотеку, и я сразу вернусь.

— Вот и отлично, — резюмировал я. — Будем ждать.

Лиза неуверенно улыбнулась и двинулась по своим запланированным делам. На ходу пару раз обернулась, царапнув асфальт каблуком, поняла, что смотрится как-то не так, и ускорила шаг, больше не оглядываясь.

— Вадик, в тебя точно никто не вселился? — испуганно и в то же время радостно спросил Дюс.

— Вселился, — кивнул я. — Уверенный в себе Вадим Каменев. Давай теперь к Нике заглянем.

* * *

Дверь открыла Маша, которая как будто бы не раздевалась со вчерашнего дня — все в том же синем мундире. Под глазами круги, лицо осунувшееся, волосы растрепаны.

— Ника, это твои кавалеры, — сообщила она вглубь квартиры бесцветным голосом.