— Ну да, иногда делятся чем можно, — нарочито небрежно сказал я. — Извините, мы теперь можем идти? Дело молодое, девчонки скоро ждать будут, а у нас еще с покупками конь не валялся.

— Да, идите, конечно, — закивал Арзамасцев. — И вот еще, парни.

Он засуетился, вытаскивая из кармана записную книжку и выуживая оттуда узкий прямоугольник плотной бумаги. Я уже и забыл почти про такой артефакт — визитки. Взял одну из рук нашего нового знакомого, поблагодарил.

Арзамасцев Павел Евгеньевич, следователь районного отдела внутренних дел г. Новокаменска

Телефон: 3−15–42

— Звоните, что как, — предложил он, и мы распрощались.

— Вадик, ну ты прям!.. — Дюс не сумел даже слов найти, но я с вежливой улыбкой отмахнулся.

— Когда дело свое откроем, знакомые следаки нам тоже понадобятся, — объяснил я. — В прокуратуре связи имеются, в милиции теперь тоже. Так, давай уже в универмаг, а то опоздаем, девчонок подведем.

* * *

Тем временем в ресторане «Кавказ»

— Вано, тут к тебе мент, — доложил Биджо. — Тот самый. Опять. Сказать ему, что потом?

Смотрящий за новокаменским рынком отложил ароматный кучмачи с гранатовыми зернами, прищурился.

— Пусть зайдет, — наконец, сказал он. — Наш Комар знает, что по пустякам меня тревожить не стоит. Если опять пришел, значит важное что-то.

Парень кивнул и скрылся за дверью, послышался неразборчивый диалог. Потом в комнату зашел крупный милиционер в форме, дождался приглашающего жеста Вано и занял стул напротив хозяина рынка.

— Рассказывай. Вина налей, хорошее.

— Знаю, — покачал головой Алексей Комаров, старший сержант городского отдела. — Спасибо, Вано, на службе.

— Зачем снова пришел? Я же сказал, не обижу…

Вано испытующе посмотрел на милиционера. Наглеет, просить что-то будет? Но Комаров границу не перешел, дорожит шкурой.

— Спасибо, Вано, даже в мыслях не было. Ты мне скажи, каталу того залетного принял?

— Спасибо, дорогой, твоими стараниями. Вовремя ты подсуетился, тот уже лыжи навострил. Вот только мои парни его перед автовокзалом приняли, успели. Поговорили немного, расчувствовался… И кое-что пацанам поведал. Крыса у меня завелась, оказывается. Как знал, другую бригаду послал.

Вано говорил, по-прежнему глядя милиционеру в глаза. Вроде бы спокойно, даже умиротворенно, но человек в форме сглотнул и взволнованно заерзал. О хозяине рынка ходили слухи, что он любит делать из своих врагов «подсвечники» — ставить ногами в таз, цементировать и потом топить в загородном карьере. Говорят, на дне уже пара десятков таких «подсвечников». Проверять не хотелось. А вот Штырь, который следил за территорией универмага, теперь ответит. Он же не уследил, его косяк. Или неужто против шефа попер? Ох, зря, если так.

— Тут еще кое-что есть, — наконец, выдавил Комаров. — Арзамасцев — ну, тот молодой следак… Парней сегодня опрашивал, которые с тем каталой залетным играли.

— И что?

— Один из них каталу прижал, заставил проигравшему деньги отдать, твоим именем козырял — люди слышали. Но он точно не из твоих. Я же бригаду Штыря всю знаю.

— И что думаешь? — хозяин рынка подался вперед, выражая заинтересованность. Пока еще легкую.

— Думаю, надо за этими парнями присмотреть, — ответил милиционер. — Странные они. Уверенно себя ведут, нагло даже. Как будто под крышей. Не перешел ли кто-то тебе дорогу, Вано.

— Вот и присмотри, Леша, выясни, — бандит потянулся за виноградинкой и отвернулся от Комарова, показывая, что тому пора.

* * *

Универмаг «Русь» даже по меркам наступившего нового времени считался крутым. В будущем его закроют за ненадобностью, потому что построят целую кучу новых торговых центров, а в здание переберется районный суд. Но здесь и сейчас это единственное место во всем городе, где можно купить практически все. Недаром сюда приезжают не только со всего Новокаменска, но и из района.

В детстве я очень любил этот магазин, потому что на второй этаж вели эскалаторы, как в московском метро. В столицу мы тоже сперва ездили часто — то на ВДНХ, то в зоопарк. Потом папа с мамой совершали туда рейды за колбасой, которой не было даже в ярославских магазинах. Добираться было не очень удобно — до Новокаменска не ходили прямые электрички, только с пересадками в Ярике. Альтернативой стали автобусы. И ближе к концу восьмидесятых они были настолько заполненными, что люди ездили в Москву стоя. Почти все — за той самой пресловутой колбасой.