Я мысленно усмехнулся с легкой горечью. Вот оно, я изменил собственную жизнь, и теперь девушка воспринимает меня совсем по-другому. Хотя еще пару дней назад я был редкостным хмырем, который готов был променять на гулянку друзей и даже отношения с той, кто мне нравится.

— Сильный тот, кто умеет признать свою слабость, — твердо сказал я. — Не бежать от нее, а посмотреть в глаза и победить. Победить своего внутреннего дракона.

— Я помню эту пьесу [1], — Ника вдруг стала неожиданно серьезной. — Там еще говорится, что для победы над драконом нужно самому стать драконом…

Что-то скребнуло у меня на душе, даже как-то прохладно стало. Я потряс головой, отгоняя неприятные ощущения.

— В общем, решайте сами с Дюшей, — Ника пожала плечами. — Но мне кажется, что Саша неисправим…

Мне не хотелось спорить. Я докажу, что прав, не словами, а действиями. Как раз вернулись Дюс с Лизой, и мы стали обсуждать «Властелина колец» — он тогда был редкостью, но в квартире Преображенских на полке стоял экземпляр на английском, оставшийся от умершей бабушки. Оказывается, она в свое время преподавала иностранные языки — вот ведь неожиданный поворот! Пока мы вспоминали детали книги, дошли мимо круглого здания коллектора до лодочной станции. Рядом тянулся дикий пляж, в моей прошлой жизни полностью заросший и растерявший былую популярность. А в девяностых он кишел отдыхающими, и наше с Дюсом детство, а потом и юношество, прошли на реке. На лодках мы тоже катались, только либо вдвоем, либо с друзьями — теми самыми Матвейчиком, Саней и Макароном.

А теперь мы пришли сюда на двойное свидание с девушками! Катамараны решили не брать, остановились на яликах. Это как-то более романтично — гребешь и смотришь на свою избранницу. Заодно силу показываешь, со слабыми-то мышцами на ялике делать нечего. Заодно тренировка.

Ника оделась сообразно занятию — голубые шортики, босоножки, только уже на низеньком каблучке, а сверху рубашка, которую она укоротила, завязав узлом на подтянутом животе. А вот Лиза, по всей видимости, своего тела почему-то стеснялась. В видеосалон она пришла в черном платье, и это оказалось для нее самым смелым поступком в одежде. Кататься на лодке поэтесса надумала в длинной юбке, скандинавском свитере и в шейном платке. Хотя жара стояла даже под вечер. Зато теперь я понимаю выбор Лизы — сидеть в ялике на низкой скамейке в короткой юбке или шортах было смело… Признаться, Ника меня этим сильно отвлекала, поэтому я старался смотреть ей только в глаза. Девушке это понравилось, да и вообще, обстановка располагала.

Золотистый закат, спокойная речка, тихий плеск весел и скрип уключин. Не хотелось думать ни о чем другом, кроме этого. Да, нужно заново строить бизнес, но у меня есть огромная фора — воспоминания прошлой жизни. Но делами я займусь завтра.

А пока буду наслаждаться прекрасным вечером в компании красивой девушки. Ведь разве может еще что-то случиться?

Взгляд зацепился за рыбака, стоящего в прибрежных зарослях. Ощущение, будто я его где-то видел. И он мне совсем не понравился.

[1] Евгений Шварц «Убить дракона».

p.s. Спасибо за ваши лайки и комментарии, они помогают нам становиться лучше и писать больше! Новая глава будет завтра, а если вы еще не читали другие наши альтернативки, то это хороший повод познакомиться с ними. Например, с приключениями журналиста из будущего в теле редактора районной газеты 1980-х: https://author.today/work/281924

Саня сдержал обещание и пришел в восемь утра на стадион. Хотя его мама наверняка тоже постаралась. Главное, чтобы его запала хватило не только на сегодняшний день, но и дальше. И тут многое зависит от меня. Так, вчера мы загулялись до темноты, вернулись поздно, и потому я не выспался. Старый я в этом возрасте просто-напросто бы забил на договоренности, однако теперь все по-новому.

Дюс тоже не отставал, хотя по нему было видно, что сна не хватило. Вот только мы оба смотрели на Саню и понимали, что ему еще хуже — парень рывком вышел из запоя. Может, и вправду не все потеряно? Вид у Сани был мрачный, но он все же не наезжал на нас из-за своих страданий в армейке. Наоборот, пытался рассказывать забавные случаи. Юмор цвета хаки был специфическим, особенно нас с Дюсом взяла оторопь от истории с ночными стрельбами. Саня уже был замкомвзвода и водителем БМП. И вот их выгнали отрабатывать ведение огня в условиях плохой видимости. Сказали, что мишени будут подсвечены, они и обрадовались, увидев вдали яркие огни. Едва начали стрелять, заметили, что цели движутся и словно бы убегают от них. А потом прибыл злющий как черт офицер, вовремя обнаруживший, что срочники палят по проходящей вдали электричке… Хорошо, что меткость их экипажа оставляла желать лучшего. Никто не пострадал и даже не испугался. А могло быть все что угодно.