Кажется, я не учел главного. Это в своей прошлой жизни я мог по-быстрому переговорить в свободные пятнадцать минут с бизнес-партнерами и оперативно прийти к какому-либо решению. Но вот с родителями беседу строить нужно было совершенно по-другому, ведь сейчас они восприняли мои действия как выманивание у них денег и теперь по-настоящему озадачились. Верить мне и знакомой из банка или действовать по ранее намеченному им плану. Надо будет потом еще с Дюсом эту легенду отточить, он меня поддержит. А с родителями еще раз поговорю обстоятельно, не с наскоку, когда никто никуда не торопится. Ведь они до сих пор наверняка подозревают во мне несерьезного раздолбая, а действий по укреплению своего нового статуса я еще совершил маловато.

— Ладно, родители, побежал я, а то к Утюгу… то есть к Михаилу Вагитовичу опоздаю.

* * *

Рассчитывать на то, что отец с матерью с радостью поделятся со мной парой тысяч у.е., было наивно. Может, просто момент был неподходящий, и если бы не смена, я бы их уговорил. И еще уговорю! Потому что другой вариант мне вообще не подходит — кредит в банке мне не дадут, а брать у бандитов под залог квартиры я точно не буду. Об этом я думал в очередной раз, уже сидя в «аквариуме». Впрочем, вариантов на самом деле гораздо больше.

И нет, это не зарплата в цехе у Утюганова, не часы на раскопках. Это, как я уже говорил, ставки у букмекеров или те же скачки с дядей Гошей. Только тут, самое главное, не частить — и конторы, и ипподром под контролем бандитов, а они очень не любят чрезмерно везучих клиентов. Будешь часто и много выигрывать — поедешь в лесопосадки.

Что еще? Играть на ценных бумагах — это потом, когда появятся свободные средства. То же самое с долларами, я прекрасно помню, что он все это время растет, и уже осенью будет стоить дороже тысячи. Еще один вариант на будущее. А вот сейчас, чтобы по-быстрому… Мысли вынести что-то с закрывшихся заводов я тут же отмел — и без меня желающих много, причем за этим следят те же бандосы. И кто бы знал, что подкинуть идею сможет детский мультик?

Я заглянул в Виктору Иванычу, чтобы налить кипятку из чайника, а он по телику смотрел «Трое из Простоквашино». Там как раз дядя Федор, пес и кот нашли клад. В мультике это было гипертрофированно — просто пошли и выкопали сундук с золотом и драгоценностями. Как будто знали, где копать. Но ведь я-то знаю!.. Сейчас еще особо никто не бегает с металлоискателями, но уже скоро из земли начнут выгребать старые монеты. И мне известны места, откуда их будут таскать ведрами. Вот как я сразу не догадался, работая на этих чертовых раскопках⁈

Да, там я был ограничен и не мог копать где захочется. Но по прошлой жизни я помнил, что при строительстве многоэтажки на берегу Каменки снесли старый дом, а там как раз и нашли маленький ларчик с купеческим добром. Сейчас здание пустует, там раньше библиотека была, которую закрыли. И искать не так уж и трудно — тайник в одной из стен. Придется, правда, побыть вандалом, но думать об этом проще, зная, что дом потом все равно снесут.

Фух, ну и жара!.. Мозги плавятся, а ни кондиционера, ни даже вентилятора тут в помине нет. Есть только обогреватель на случай похолодания, но сейчас он выглядит скорее издевкой. Впрочем, мне же не запрещено выходить из «аквариума» и даже из цеха. Вход-то в него один, а территория отдельно охраняется вахтером. Такое себе утешение, конечно, но тут у нас еще и Сигнал…

Едва вспомнил о псе, как он тут же громко залаял. Я даже дернулся от неожиданности. Сигнал затих. Потом опять оглушительно забрехал. Я встал, обливаясь потом, шагнул к двери… От меня торопливо со всех лапок побежала мышь. Ага, вот такой у меня тут еще сосед. Покормить его надо, что ли. А то ведь ночью полезет жрать в мои припасы, лучше превентивно его задобрить. Но, хорошо, хоть не крыса.

Только подумал, и тут же по галерее пронеслись два здоровенных пасюка. Впрочем, здесь ничего удивительного. А вот почему Сигнал надрывается? Из-за них, что ли? Вряд ли, тогда бы и раньше он так себя вел.

— Видимо, кто-то по берегу бродит, — ко мне навстречу вышел Виктор Иванович.

— Это всегда так? — уточнил я. — В прошлый раз не было…

— Да, вообще, нет, — почесав затылок, признался старик. — Кто-то Сигналку встревожил. Сильно встревожил.

— Так, может, кто-то лезет? — я решительно вознамерился позвонить в милицию, но сначала надо бы напугать непрошеных гостей. — Пойдем, Виктор Иваныч, проверим.

— Там ведь еще Пал Саныч, помнишь? — напарник неопределенно повел рукой в сторону АРПовской проходной. — Со слухом у него проблемы, но он, считай, на улице, воров точно услышит. И ментам позвонит.

— А мы? — удивился я. — Аппараты же стоят.

— Так у нас связь в цеху исключительно тутошняя, — развел руками Виктор Иванович. — Нет выхода на город, местные телефоны.

Вот это плохо. Я как-то не учел, что так может быть.

— Я думал, такое лишь на больших предприятиях…

— Нет, на АРПе при Союзе тоже проложили…

Высокий крик. Словно кто-то взывает о помощи или… Боль, страх, даже скорее и то, и другое. Может, послышалось?