— Стрекоза! — Дед махнул на девочку рукой. — Только свитать стало, так она потащила Бакса к Храпу на прием.

— А что с Баксом случилось, что ему так экстренно знахарь потребовался? — Рипли присела на стул, который под ее тяжестью заскрипел.

— Дар у кошака перестроился, теперь его зараженные не за своего принимать будут, а боятся. Я так понял.

— Не так ты всё понял, он будет им казаться более развитым зараженным, и они от него будут бежать, как чёрт от ладана.

— О как, так это вообще классно! Я бы тоже от такого дара не отказался, — Дед поднял вверх большой палец.

— Где Зоя с Евой?

— Спят еще, вчера шептались до полуночи, а теперь отсыпаются.

— Не нравится мне их шушуканье. Зоя много о нас знает того, что Еве бы и вообще не знать.

— Думаешь, разболтает?

— Уверена, Ева не так проста, как может показаться на первый взгляд, а Зоя ей в рот смотрит.

— Втерлась к ней в доверие.

— Думаю, на Зою Ева даром так действует.

— Так она же обещала, что не будет дарами на нас воздействовать.

— Еще до обещания Зоя под ее дар попала и теперь с этим живет.

— Надо Храпу сказать, чтобы прополоскал мозги этим бабам.

На лестнице, ведущей на второй этаж, послышались шаги и тихий шепот.

— Хватит шушукаться, завтрак уже остыл. — Дед подлил Рипли еще кофе и убрал грязную посуду.

— Доброе утро. — Разом сказали женщины, спустившиеся со второго этажа.

— И вам доброе. — Рипли исподлобья посмотрела на хихикающих Зою и Еву.

— Так, девки, сегодня сбор хабара, упаковка, и к обеду ближе уходим. — Дед, подперев руками стол, уставился на притихших женщин.

Ева посмотрела на Рипли в ожидании подтверждения или опровержения команды, но Рипли молча продолжала жевать свой завтрак, не обращая внимания на смятение женщины.

— Жаль, очень жаль, место хорошее, — Зоя налила себе в чашку чай.

— Кто хочет, может, конечно, остаться. — Дед бурчал, гремя посудой.

— Нельзя, так как кластер на перезагрузку уйдет, а с ним и всё это. — Ева обвела руками помещение.

— Ну так мы подождем и снова заселимся в этот дом. — Зоя обрадовалась такой новости.

Рипли усмехнулась, оскалив зубы.

— Так нельзя! Стикс может наказать, да и вообще на одном месте оставаться подолгу опасно.

— Странный мир. — Зоя поджала губы.

— Пора уже привыкнуть, — Дед поставил очередную порцию оладий на стол.

В гостиную ворвалась Таня: «Деда, Храп велел Бакса горошком подкормить!»

— Храп велел... то, Храп велел се... Он тебя еще не закинул куда подальше с твоими приставаниями? — Неа, он меня любит, и вот... — Девочка высыпала горсть конфет на стол.

— Ого, «Мишка на Севере»! — воскликнула Зоя, разглядывая яркие фантики.

— Чего только в кластерах не прилетает. — Ева равнодушно пожала плечами.

— Эй, народ, пора делами заняться. — В проеме двери показалась огромная лапа с когтями.

— Дай нам полчаса. — Все еще жуя, ответила Рипли.

— Давайте шустрее, а то оранжевый загорелся... — Храп почти бесшумно встал и уперся в стену дома, отчего тот пошел трещинами.

— Храп! — заорал Дед, хватая половник. — Развалишь мне тут всё.

— Оладьев давай, тогда не стану рушить. — Здоровяк хрипло засмеялся.

— Да несу, несу, — старикан подхватил тазик с дымящимися оладьями и банку с вареньем, вышел из дома.

— Первый раз вижу, чтобы зараженный оладьями питался, — Ева, медленно жуя, уставилась в окно, наблюдая за Храпом и Дедом.

— А кто тебе сказал, что Храп зараженный!? — Рипли серьезно посмотрела на Еву. — Он кваз-переросток. У нас тут вообще изобилие квазимод.

— Да всё верно, у нас много квазов... — Зоя печально опустила голову.

— Да я просто никогда не видела таких огромных квазов, — оправдалась Ева, поспешно убирая со стола посуду.

— Если ты чего-то не видела, это не значит, что они не существуют, — констатировала Рипли, вставая из-за стола.

Хабар собирали под строгим контролем Деда, который составил почти бесконечный список всего необходимого и очень нужного. Храп смотрел на происходящее прикрыв веки и недовольно бурчал под нос.

Всё по списку собирать! Раскладываете по кучам, я вернусь и проверю! — командовал озабоченный Дед, всё время перекладывая свой рюкзак с места на место.

- Деда, а ты куда? — Таня, несмотря на распоряжение старикана, распихивала книги и игрушки по мешкам.

- Куда надо... — пробурчал Дед и вышел из дома.

В соседнем дворе на большой лужайке перед домом Рипли мерила шагами тротуарную плитку и, жестикулируя, что-то рассказывала огромному элитнику, сидевшему у ограды.