— Это же жемчуг с того элитника, что Кошатина в лесу убила, — Таня округлила глаза. _ Сохранил, девочка погладила уродливое лицо. Я думала, ты с хабаром свалил, а ты... Девочка прижалась к тяжело вздымающейся груди кваза и замерла, слушая его сердцебиение.

В комнату тихо вошла Аглая, местная знахарка. Она хотела сменить капельницу, но Зоя остановила её, объяснив, что она сама медицинский работник и умеет ухаживать за больными.

Таня из-под опущенных ресниц наблюдала за Аглаей и успокаивала Чуню, которая вдруг проснулась и грозно зарычала на знахарку.

Женщина гневно посмотрела на новеньких и оставив капельницу и чашки с кашей вышла из помещения.

Ночью в палату к квазу зашли Рипли и Дед. Положив голову на стол, спала Зоя, а на кушетке, свернувшись калачиком, сопела Таня, прижимая к груди рыжую собачку кваза, на полу развалился Бакс, заняв почти все пространство комнаты. Квазиха достала металлическую коробочку и сунула в открытый рот изуродованного Кваза белую жемчужину, Дед тонкой струйкой вылил остатки живца из бутылки. Затем последовал укол спека в вену на толстой шее. Кваз даже не проснулся и только тихо мычал во сне.

— Не переборщили? — одними губами спросил Дед Квазиху.

— Нет, — мотнула головой она, убрала коробочку в карман и сняла пустую капельницу.

Двое тихо вышли из здания больницы и направились к Храпу, сидящему на земле и перебиравшему камни.

— Чем занимаешься? — Рипли присела рядом.

— Думу думаю, — тихо ответил здоровяк.

— Что надумал? — Дед присел на корточки перед Храпом.

— Нельзя их тут оставлять, опасно, жратвы нет, чернота опять же давит. Пекло рядом, муры тоже не пальцем деланные, найдут тропку и пустят всех на ливер, — Храп поднял голову и тяжело вздохнул.

— Возьмем с собой? — Дед посмотрел на притихшую Рипли.

— Не уверена, что сможем с такой оравой управиться, — квазиха наморщила лоб.

— Правильно, не вариант их с собой в пекло тащить, опасно. — Храп опустил голову на грудь.

— Пусть ищут безопасное место, туда их проводим, а там что Стикс даст, — Дед хлопнул себя по коленке и встал. — Утро вечера мудренее, если что, спать и вы не засиживайтесь, отдохнуть нужно как следует, уморился я сегодня что то.

Храп и Рипли смотрели в сторону удаляющегося под навес Деда.

— Мне бы его спокойствие, — Рипли встала и тоже пошла под навес, где были расстелены спальники.

— Споки ноки, — Храп задрал башку и посмотрел на ночное небо, через несколько минут и он тихо засопел.

Рипли проснулась от нарастающей головной боли, солнце еще не поднялось над черным горизонтом.

— Ммм. — Девушка подняла голову и разлепила слипшиеся после сна веки. Тихо, а почему так тихо?

Фляжка с живцом коснулась ее губ, приводя Рипли в чувство, руки плохо слушались, и тело казалось деревянным. Рядом лежал скорчившийся на спальнике Дед, изо рта у него текли кровавые слюни, а лицо было мертвенно-бледным.

— Да что за хрень? Храп! — Рипли хриплым голосом позвала здоровяка.

Ответом ей была тишина. Ментальный призыв тоже не дал результата, и Рипли, превозмогая боль в мышцах, поднялась на локтях. На площади в повалку лежали обитатели стаба, навалившись друг на друга, и не издавали ни звука. И тишина мертвая, тягучая тишина. Рипли на минуту показалось, что она оглохла, дар включить не получилось ни с первого раза ни со второго. Квазиха, не понимая, что происходит, сначала ощупала себя и подняла голову, посмотрела на ноги, по-прежнему обутые в 48-й размер кроссовок. Хабар на месте, значит, это не ограбление, а что тогда? Ватные конечности не давали подняться, но девушка все-таки сделала усилие и встала на четвереньки. Изо рта потекли вязкие горькие слюни, и ее стошнило прямо на спальник. После рвоты наступило некоторое облегчение, и Рипли встала. На прежнем месте полулежал Храп, из его рта текло что-то зеленое и отвратительное.

- Храп! Рипли не узнала свой собственный голос. Здоровяк не шевельнулся, а Рипли без сил опустилась на заблеванный спальник и стащила кроссовок, вырвала стельку и сунула белку Деду в рот, следующую себе, запить живцом жемчуг уже не хватило сил, квазиха, теряя сознание, повалилась на спальник.

— Просыпайся, моя милая девочка! — тихий голос звучал в голове Рипли.

Кто-то грубо тряс ее за плечи с такой силой, что голова, безвольно болтавшаяся на тонкой шее, моталась из стороны в сторону.

— Хватит спать! — змеей прошипели ей в ухо. — Очнись же, маленькая дрянь!

— Ммм. Рипли с трудом открыла слипшиеся веки.

— Хватит притворяться, действие яда я нейтрализовала еще вчера, а ты все еще не можешь прийти в себя. Или не хочешь?