Умник тихо уркнул, отдавая команду, и вперед выскочила развитая тварь, закрывая выстроившихся в колонну зараженных щитом. Снаряды, попав в поле защиты, отскочили и сдетонировали уже под основанием бетонных блоков, оглушительный бабах, и бетон разлетелся кучей мелких обломков. Пушка накренилась и сбила находившихся возле нее муров. Ящики со снарядами покатились по накренившейся поверхности плиты и с грохотом упали вниз.

Издав громкое «Урр-а», серая масса кинулась на бетонные блоки, ловко карабкаясь и прыгая по ним. Защитный щит, выставленный шустрой тварью, уже не удерживал горячих пуль, бьющихся в бронированные пластины на телах зараженных, серые твари ликовали, ведь главная их угроза, которая могла нанести смертельный урон, накренилась, готовая вот-вот сорваться вниз вслед за боеприпасом.

Умник довольно заурчал и, спружинив, оказался возле преграды. Он точно рассчитал, как можно откинуть снаряд и какой урон нанести пушке. Долгие часы, проведенные с Дедом, он слушал рассказы старого болтуна и мотал «на ус», потом нашел зараженного с нужным даром, и вот они здесь. Его план сработал, и это вызвало в его груди необычный трепет. Несколько зараженных, кувыркаясь, слетели со стены. Умник понимал, что у иммунных может быть гораздо больше даров и использовать они их умеют не хуже зараженных, поэтому он, тихо уркнув, отправил самого шустрого кусача в сторону от завала, приказав уйти в скрыт, целью шустрой твари было орудие, наносящее максимальный урон по целям.

Днями и ночами Умник подбирал свою команду в пекле, его новый дар помог ему отчетливо видеть, на что способны урчалки, он видел их дары! Не так, как видел их знахарь, это было что-то другое, более мощное и не действующее на иммунных. Его способность касалась только себе подобных. И когда он увидел Деда, которого нашла Кошатина в пекле, то сразу почувствовал в нем зараженного, причем кусач преобладал над иммунным.

Отогнав воспоминания, он перелез через завал, давя бетон в крошку и ломая толстую арматуру, как соломинку. Его стая уже рвала на части орущих муров, везде раздавалось довольное урчание и чавканье. Зараженный с даром скрыта вернулся и, довольно слизывая кровь с огромной пасти, заурчал. Умник только мимолетно посмотрел на него и направился к высокому зданию посреди большой площади, теперь заваленной обломками строений и разорванными телами. Умник не торопился, его приказ жрать только тех с определенным смрадным запахом стая выполнит. Жратвы здесь достаточно, и поэтому он направился к тому месту, из которого шел зов.

Крепость сотрясали выстрелы, обломки бетона летели и падали на площадь разлетаясь в крошки. Казалось сам апокалипсис пришел в это место и теперь творит свое правосудье. Иммунные подскочили с кроватей, и испугано переглядываясь тихо зашептались. Выстрелы слышались где то с одной стороны а вот урчание зараженных казалось было уже по всюду.

- Капец нам, - коротко сказал лысый мужик. - Зараженные в крепости. Нашелся все-таки умник и вскрыл ларчик. - Он истерично захихикал.

- Как это возможно? - неуверенно переспросил тщедушный мужик в серой пижаме.

- А вы что думаете, что среди зараженных сплошь одни тупые? У них с развитием и соображалка начинает работать получше нашей. Я же рассказывал вам про здоровяка. А может, это вообще он пришел нас спасти. - Рыжий парень с бледным худым лицом поднялся на кровати. Сегодня утром его опять кромсали, но, получив порцию живца в вену, он оклемался уже к обеду и теперь, придя в себя, вздрагивал от каждого выстрела и грохота.

- Один хрен нам капец, мне вообще нет разницы, от чего сдохнуть. Зараженные хоть мучить не будут. Один укус, и ты покойник. А потом мне вообще ровно будет, как меня жрать будут: по кускам или целиком.

- Ну не скажи, от муров сбежать можно, а вот от урчалки вообще шанса нет.

- Это кто смог с фермы удрать, что-то не припомню. А вот от зараженного я и сам не раз уходил, и товарищей уводил. - Встрял в разговор бородатый мужик.

- У тебя что, дар скрыта? - Рыжий подскочил на кровати и скорчился от боли, когда швы на животе разошлись.

- Что распрыгался, болезный? Хотя твари все равно, как тебя жрать, так, наверное, даже удобнее будет, когда твои кишки наружу вывалятся, - оскалился лысый.

- Тише, - цыкнул на них до этого молчавший мужик с серьезным лицом.

Ему что-то смутно напомнил запах твари, в это время срывающей крышу с здания больнички. Ковбой попытался использовать дар, но споровое голодание и постоянное изъятие из него органов не оставило ему сил.

Мужики замолчали и забились по углам, насколько это позволяли их цепи, крепко держащие свою жертву. Здание рушилось, по стенам пошли трещины, и с потолка посыпались куски штукатурки. Потом всё затихло, пленники вздрогнули, когда тварь вырвала дверь и застыла, рассматривая мутными глазами иммунных, тихо заурчала.