Наталью повели еще быстрее, уже заставляя бежать. «Погибшие под завалами были заражены» - звенели в голове слова лаборанта. Так! «Были заражены!» Откуда такая информация? Кто сказал, как определили? Были первичные признаки? Вторичные? Явные? Откуда они под завалами оказались? Там же были только те, кто работал и жил в лаборатории! Зараженным попросту неоткуда было взяться! Да! Их могли согнать специально, но тогда почему Пашка сказал, что «зараженные были под завалами»? Не в комплексе, а именно под обрушением?! Может он что-то напутал?! Вряд ли. А вот передать уже заведомо измененную информацию ему вполне могли! Как там? Деза! Дезинформация! Он ведь сам пострадал и на месте раскопок не находился… Значит могла быть подстава! Очередная. Наталья сжала зубы. Это точно дело рук полковника! Больше не кому! Может быть сперва был прорыв, а затем, чтобы скрыть следы, взорвали научный комплекс? Но зачем? Зачем уничтожать оборудование, образцы, людей и данные!? Теперь же им больше никогда не удастся повторить свой эксперимент! Год работы… Наталья осеклась. Полгода работы коту под хвост! Может он что-то скрывал? Но что? И зачем? А может он специально не хотел другого эксперимента? Или продолжать этот? А может успели вынести все данные, чтобы дальше самим продолжать работу? Но без оборудования все это бессмысленно, без образцов они ничего не смогут!

Ладно! Дальше! «Они встали в зале, куда сносили трупы»… Это как понять? Зараженные не умеют притворяться! Да и трупы же от бессознательных отличали, проверяли! Кто-то подложил зараженных? Но то, что она видит вокруг… Нет, это не вяжется! Вокруг работали люди. Складывали все тела зараженных в одну кучу и куча эта явно насчитывала далеко ни один десяток трупов. Среди них, кстати, и люди в инженерных комбинезонах, и в гражданской одежде и, даже, лабораторный халат виднеется. Может, туда всех подряд сносят? Нет! Вон, кого-то, вроде как без признаков укусов и заражения понесли отдельно…

Тварь прыгнула внезапно. Наталье повезло. Солдат вел ее с правой стороны, оттуда зараженный и кинулся на них, вцепившись мертвой хваткой первому попавшемуся ему на пути человеку сперва в руку, а потом и в горло. Чернова вздрогнула, отшатнулась, запнулась и упала. Кто-то закричал, кинулся к ним на помощь, но сопровождавшему ученую уже было поздно помогать. За мгновение зараженный прогрыз гортань конвоиру, залив его форму темной кровью. Тот даже вскрикнуть не успел.

Девушка быстро поднялась. Страх придал сил и не позволил телу бездействовать. Зараженный продолжал грызть шею парню. Неприятно хрустнули хрящи на зубах. Солдат забулькал, попытался оттолкнуть напавшего, но тот повалил его, не дав подняться. К месту схватки подскочили носильщики трупов, но следом за первой тварью, на них кинулась вторая и вот уже самому помощнику нужна помощь.

Наталья бросилась назад, но остановилась. Ее внимание привлек оброненный автомат. Конвоир не успел им воспользоваться, а вот Наталья… Приклад сам собой прыгнул к плечу, глаз соединил мысленной линией мушку, целик и затылок первой твари. Палец нажал на спуск и… ничего не случилось. Крючок не сделал даже половины движения.

- Черт! – выругалась девушка.

Наклонить автомат на бок, убедиться, что дело в предохранителе, большим пальцем его вниз, до упора, продолжая материть нерадивого военного. Левой рукой под ствол, зацепить пальцем затвор, оттянуть назад и отпустить без сопровождения. «Клац»… Мертвяк встрепенулся на звук, оскалил рожу и кинулся к девушке. Грохнул выстрел. Затем второй, третий. Зараженный распластался на скользком от крови полу. Перевести прицел на второго, вжать спуск, осмотреться, убедиться, что рядом больше нет монстров. Выдохнуть.

Первым делом Наталья подскочила к военному. Чем помочь? Парень еще жив, но… Но его укусили, а это значит что? Верно! Это значит, что у него мало времени, да и с дырой вместо гортани долго не проживешь, потому прицел на лоб, вжать спуск, зажмуриться от плеснувшей на лицо крови.

Рядом крик. Это вопит носильщик трупов. Не тот, кому тоже горло вскрыли, а второй, выпучивший на женщину глаза. Он пятится, выставляет руки перед собой, словно пытаясь закрыться и… И тут же его хватают из темноты еще две твари. Чернова вскидывает автомат. Все, как во сне. Никаких эмоций, только четкие, расчетливые движения. Никаких мыслей, словно она робот. Выстрел. Второй. Третий. В темноту ответвляющегося коридора улетают трассерные росчерки. Света от пуль не хватает, чтобы понять, попала она или нет, но с момента как зараженные схватили жертву, и до выстрела прошло меньше секунды. Коридор узкий, никуда не денешься. Для верности Чернова выстрелила еще дважды. Проверять результат стрельбы она не пошла. Ну на фиг! Сунешься, так и сожрут, потому, не опуская оружия, она попятилась назад.