— Кир Васса, но я не видела никакой расписки! Как она выглядела? Где она, вообще, хранилась?!

— Кир Стефания, разумеется, она лежала вместе с остальными чеками из магазинов и лавок! Ну, такая перетянутая красным шнурком пачка листков. Это же был расход, а не приход в рейт. Вот туда я и положила. Да вы её легко найдёте, стоит развязать пачку. Я её, конечно, сложила в несколько слоёв, чтобы она удобнее поместилась, но она написана на довольно хорошей белой бумаге. А все чеки – на обычной, серой.

Даже кирус Лерго не сдержал улыбки…

Сложить документ об оплате налога вместе с магазинными чеками – это додуматься нужно!

— Кир Васса, а почему тогда вы не внесли эту сумму в доход, а потом уже – в расход?

И вот тут Васса покраснела! Я-то понимала, почему она сделала именно так – она забрала себе те жалкие остатки монет, которые уцелели после уплаты «недоимки». Но Вассу мне стало искренне жаль, опять она будет чувствовать себя воровкой… Поэтому, я слегка похлопала ресницами, глядя на кируса Лерго, и заявила:

— А зачем так нужно было делать? Эти деньги всё равно не поступили в рейт… Их, как бы, и не было! Я бы тоже не стала вносить их в приходную книгу!

Не хотелось выглядеть перед кирусом дурочкой, но и снова тыкать Вассу в её грехи — не дело.

Кирус Лерго несколько беспомощно глянул на кир Лиссу…

— Не беспокойтесь, кир Лерго! Я обязательно займусь с кир Стефанией документами. И прослежу, чтобы книга рейта заполнялась правильно. Не волнуйтесь!

Мне кажется, кир Лисса догадалась, что я валяю дурочку и не хочу, чтобы снова трясли историю с кошельком. И я очередной раз порадовалась тому, как удачно я выбрала себе опекуна!

Расписка нашлась именно там, где обещала кир Васса – в пачке чеков и счетов. Всё это, а также книги рейта и прочие бумаги, я просто свалила в ящик письменного стола в своём новом кабинете.

Кир Лисса уже видела мой ремонт, а вот кирус Лерго оглядывался с некоторым недоумением. Мне даже показалось, что он хочет спросить, что это за странная кухня за барьером, но он сдержался.

С разрешения кир Лиссы, кирус Лерго забрал эту расписку с собой, взамен оставив «расписку о расписке». И он, и его солдаты не остались на ужин:

— Спасибо за предложение, любезные киры, но нам ещё возвращаться в Рикберс, а уже темнеет.

— Кирус Лерго, надеюсь, мы узнаем продолжение этой истории?

— Обязательно, кир Лисса… Так или иначе, но я всё выясню и сообщу вам. А пока, прошу вас, во избежание сплетен…

— Мы будем молчать, кирус Лерго. И кир Васса – так же. Совсем не в её интересах поднимать кучу сплетен. Только поймите меня правильно… Но в наши маленькие рейты помощники архаусов не приезжают попить чайку. И вас видела куча народу. Что мы должны говорить, если будут спрашивать? А будут – обязательно.

— Да, пожалуй, я погорячился и не слишком здраво оценил возможные осложнения. Не стоило мне приезжать, надо было пригласить вас в город.

— Вряд ли бы это помогло, кирус Лерго – кир Лисса посмеивалась над затруднением помощника архауса. – Понимаете, если бы почтальон привёз письмо в официальном конверте, со всеми положенными печатями, разговоров было бы ещё больше. У служащего почты, мана Фреда, есть родственники во всех рейтах…

Кирус Лерго смотрел на кир Лиссу и явно находился в затруднении. Но выкрутился – блестяще!

— Кир Лисса, а не могли бы вы мне дать совет, как сделать так, чтобы истинная причина моего визита не всплыла?

Лисса улыбнулась, ей явно было приятно, что у неё просит совета такой важный чиновник. Вот только улыбка у неё была странная. Не злая, но несколько ехидная…

— Совет-то я могу дать, кир Лерго… Только… Только боюсь, вам он не понравится. Хотя, сделать что-либо вы всё равно не сможете – этих сплетен и разговоров уже не отменить.

Кирус вопросительно уставился на кир Лиссу и несколько торопливо и не слишком вежливо спросил:

— Ну?

— Кирус Лерго, не пристало молодым женихам вести себя столь нервно! Повидав в начале визита меня и кир Стефанию, а потом навестив её мачеху, да ещё и проводив её домой, пусть и в моём присутствии… Вы совершенно однозначно показали всем, что девушка вас интересует. Вы, скажем так, собираете сведения о ней. Присматриваетесь… Конечно, об официальном сватовстве пока речь не идёт, но…

Не знаю, чем бы кончился этот разговор, но я, глядя на лицо кируса, на его ползущие на лоб брови и выпученные глаза, начала смеяться. Он даже приоткрыл рот от удивления!

До слёз, до нервной икоты… Бедолага и впрямь не понимал, куда попал! И сама идея женитьбы из-за такого пустяка казалась ему настолько дикой, что он просто растерялся!