– Не знаю, врать не буду, – честно признался Апфельберг. – В общем, Михайло, ты командуешь, тебе решать, но я б на восток отходил, а потом к югу б сворачивал. Мосты в Кашире наши, пешим маршем до станции Озеры всего ничего пройти, а там, если чугунка, как в народе говорят, действует, и до Рязани доберёмся. А это были тылы Егорова.

– Так и сделаем. – Жадов поднялся. Слава богу, хоть что-то можно делать, заглушить этот страшный набат в голове: «Всё кончено… кончено… кончено…».

Даша что-то шепнула Якову на ухо, поднялась, вышла следом за Жадовым.

– Михайло… ты на Рязань не шибко надейся-то.

– Это ещё почему?

– Да потому. Баба я, а слышу-то многое, что в сотнях гутарят.

– В каких «сотнях»?

– Ох, прости, это я по донской привычке нашей. В ротах, значит, бойцы, словом. Все уж знают, что Москва под белыми.

– Язык бы болтунам повыдергать, – в бессильной ярости прорычал Жадов.

– А чего ты хотел, Михайло? За новую жисть народ честно бился. Иные и впрямь головы сложить готовы. А иные – так нет. Про семьи думают, про жён да детишек. Про родителей старых. Это на Дону у нас круг казачий про сирот думает да про стариков, что сыновей лишились. Научились, за столько-то войн. А остальные?..

И вот надо было б гаркнуть что-то вроде: «Молчи, мол, баба глупая! Волос длинен, да ум короток!» – ан не гаркается.

– С Каширы-то уйдём, то дело нехитрое, – продолжала Даша. – Делать тут и впрямь нечего. Ни припасов, ничего. В Коломне-то получше должно быть. Да только…

– Чего «только»? – мрачно буркнул Жадов.

– Как бы белые и туда первее нас не добрались бы.

– Типун тебе на язык, – только и нашёлся Михаил. Махнул рукой и пошёл отдавать распоряжения.

Это было удивительно. Это было… пьяняще, именно пьяняще без «зелена вина», как спели б в былинах. Москва больше не стреляла. Всё кончилось, словно кто-то невидимый отдал команду, и вот уже поплыл над городом малиновый звон сорока сороков.

Колокола зазвонили, все разом, точно звонари только и ждали, и были готовы, и бросились вверх по узким лесенкам на колокольни.

Красные отступали на север. Каланчёвская площадь и все три вокзала на ней были уже заняты добровольцами, охрана из мобилизованных без особых сожалений побросала винтовки.

– Идите домой! – крикнул им Две Мишени, взобравшись (не без помощи бывших кадетов и Ирины Ивановны) на случившуюся рядом телегу. – По домам ступайте! Всё, война ваша кончилась! Государь и землю даёт, и волю! Кого красные загребли да воевать заставили – всем полное прощение! Государь в Москве днями будет, новый манифест огласит!

Аристова слушали. Белые и красные стояли рядом, у какого-то совсем молодого красноармейца с соломенными растрёпанными волосами и курносым веснушчатым лицом никто даже не отобрал винтовку. Парень огляделся и аккуратно, с крестьянской хозяйственностью, прислонил её к вокзальной стене.

– Конец смуте великой настаёт! – продолжал Аристов. – Жизнь новая начинается, люди русские, народ православный! Хватит, навоевались! Надавали друг другу тумаков, головы поразбивали – хватит! Охрана, слушай мою команду! Воль-но! Разой-дись! По домам – шагом марш!

– Э, погоди, господин полковник, – вдруг выступил немолодой кряжистый солдат с окладистой – диакону впору – бородой. У него винтовка висела на плече, но стволом вниз. – По домам – это ты хорошо сказал. А жрать нам что? А добираться как? Об этом-то ты подумал, твоё благородие? И что там с землёй-то и с волей – как? Землю, что под барами, – нам отдадут?

– Отдадут, – без колебаний ответил Две Мишени. – Да только по России той земли, что до сих пор «барская», – с гулькин нос. И вот скажи мне, солдат, – в деревне у тебя землицы, почитай, у мужиков мало?

– Мало, – согласился бородач. – А откуда ей взяться-то? Едоков-то всё больше!

– Верно. А ты слышал, братец, что в Сибири земли дают столько, сколько вспахать сумеешь?

– Слышал, – недовольно ответил солдат. – Да только чего это мы из мест родных уезжать должны?

– Не должны, – согласился Аристов. – Кто захочет, тот поедет, с подъёмными и прочим. Просто у бар-то земли тоже не осталось. Попродавали, закладывали-перезакладывали, да ни с чем и остались. Но ты, братец, коль мне не веришь, оставайся! Вот в нашем Александровском полку и оставайся, кашей поделимся. Государя дождись, его слово послушай.

– А что, и послушаем! – вдруг задорно выкрикнул курносый парень. Деловито закинул винтовку на плечо, по примеру пожилого бородача – стволом вниз. – Коль меня ещё примете, тож останусь!

– Примем, примем! Ирина Ивановна, записывайте!..

С юга в Москву вливались всё новые и новые добровольческие части. То, что ещё совсем недавно было «Ударной группой Южного фронта», откатывалось на северо-запад, однако там уже совсем близок был польский фронт, где, опомнившись, противник вновь попытался продвинуться вперёд, на сей раз по всем правилам.

Под Минском им это удалось.